百代皆行秦政法，《十批》不是好文章
中国从秦始皇到清宣统，有数不清的皇帝，有人说是422个，不过这数字也是一家之言，因为对什么样的人能称作“皇帝”的标准，大家是不一样的。如果把标准扩大到“帝王”，那就更复杂了。
这群人中有靠谱的，也有不靠谱的，“好皇帝”未必是好人，坏人也未必会成为“坏皇帝”，好皇帝和坏皇帝有时只有一步之遥。事实上有些人还是同时具有这两个身份的。
好到极致是“雄才大略”，坏到极致，不是“昏庸”，那是蠢，不是“残暴”，那是神经病，一个是智商问题，一个是心理问题。那坏到极致是什么呢？是“刻薄寡恩”，是兔死狗烹——烹了会咬自己的狗，是自卫，烹了有可能咬自己的狗，是缺乏安全感，不管什么狗都烹，就叫“刻薄寡恩”。
同时具有这两个特性的人，有四个，他们分别是：秦昭襄王，汉武帝，明太祖，……
一、秦昭襄王
秦昭襄王嬴稷，《史记》中称为秦昭王，是秦始皇的曾祖父，在位55年（有说是56年），几乎年年有战，明确记载的败仗不过两三场，扩地千里，打得韩魏闻风丧胆，将老牌强国楚国逼到东南，并正式结束了周天子的统治，在位期间最大的成就是长平之战消灭战国第二军事强国赵国45万人，从此扫清了统一六国的障碍。
《大秦帝国》中的秦昭王嬴稷
秦昭王死后6年的中国
相比之下，他的曾孙秦始皇嬴政在一手好牌的情况下统一六国却吃了不少败仗，从武功上比秦昭王还是差了些。
然而对自己的最大功臣白起却是兔死狗烹。在白起长平之战立下旷世奇功后，听信宰相范雎（也有叫范睢的）谗言，下令停止攻势，错过了灭赵的最好机会。后来回过神来，再次攻打赵国都城邯郸却遭遇败绩。战事不利时试图让白起出山重新挂帅，白起反对继续作战，秦昭王不听，就先把白起贬为庶人，最后赐死。
白起
秦昭王自己也遭了报应，围攻邯郸三年没有进展的秦军被信陵君率领的诸侯联军打得打败，几乎被反推回函谷关。他这辈子也差点就白忙活了。
二、汉武帝
汉武帝在位期间，依仗“文景之治”打下的基础，改变前几任皇帝无为而治的国策，大幅加强中央集权。他实行推恩令，解除了诸侯国对中央的威胁；推行盐铁官营，大幅增加国家财政收入；思想上独尊儒术，实际确立了中国帝制时代“外儒内法”的执政理念……
最重要的，是他多次北伐匈奴，创造了农耕民族出动骑兵深入游牧民族腹地决战获胜的奇迹：一战而取河套，解除匈奴对长安的威胁；再战而取河西，第一次将新疆纳入中华版图；三战而定漠北，霍去病在狼居胥山（应在外蒙或俄罗斯境内）向上天献祭，汇报胜利的消息而后回军，这一幕从此永远活在了中国人的雄心壮志中。
霍去病墓前的“马踏匈奴”石雕
但汉武帝同时又是极为刻薄寡恩的，前后任用20多个宰相，有善终的一只手都数的过来。
他在任内任用酷吏，制造了大量冤假错案。根据《史记·酷吏列传》记载：
至周为廷尉，诏狱亦益多矣。二千石系者新故相因，不减百馀人。郡吏大府举之廷尉，一岁至千馀章。章大者连逮证案数百，小者数十人；远者数千，近者数百里。会狱，吏因责如章告劾，不服，以笞掠定之。於是闻有逮皆亡匿。狱久者至更数赦十有馀岁而相告言，大抵尽诋以不道以上。廷尉及中都官诏狱逮至六七万人，吏所增加十万馀人。
这冤假错案无辜受牵连的人数是用十万来计算的。而且最后祸害到了太子的头上，太子被汉武帝身边狐假虎威的宠臣逼得起兵造反，后来兵败被杀。这直接导致汉武帝失去了继承人，后来立了一个年幼的太子，还先将太子的母亲杀死。小皇帝即位，即汉昭帝，几个顾命大臣争权，还造成了很大的动荡。
因为连年征战，汉武帝晚年国力已经空虚，他借驳回大臣提出的派人去新疆屯田的建议，调整政策并进行了反思，这就是后世历史学家所说的“轮台罪己诏”。他的晚年想必是很孤独的。
三、明太祖
明太祖朱元璋，出生于天灾人祸的时代，小时候险些饿死，还做过和尚，相传加入过明教（这是历史学家吴晗的观点，后来被金庸小说《倚天屠龙记》采用）。
虽说是“真像”，但怎么看都不是个正常人长相
他是中国主流王朝中第一个，也是唯一一个底层出身的皇帝；他是中国古代第一个完成由江南出发统一全国任务的统帅；他建立的明朝尽管遭受诸多非议，却实实在在是中国历史上持续时间最长、领土面积最大的朝代之一，也是当时世界上最强大的国家之一。
但他又是极度猜疑、残忍之人。也许因为幼年阴影，他内心对读书人和官员有发自潜意识的仇恨。每个朝代都有告密，但只有明朝将特务政治制度化，成了朝代的“名片”。
曾经跟他一起打天下的文臣武将们，很少有善终的，胡惟庸一案前后诛杀3万人，蓝玉案前后诛杀1.5万人。相传蓝玉是被剥皮而死。
经过一番折腾，跟着打天下的功臣所剩无几。清朝人还编造了一个《火烧庆功楼》的故事，虽然情节上为了丑化明朝有很多夸张，但朱元璋大杀功臣，却是事实。
朱元璋的太子朱标早逝，因此朱元璋死后直接由孙子建文帝朱允炆继承皇位，不久被其四子朱棣发动靖难之役取代。
虽然皇帝还是朱家坐，不过这显然也不是朱元璋想要的结果。他千方百计防着大臣们，到自家人谋反之时，已没几个靠谱的人能为他孙子支撑一下江山了。
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