《约伯记》的主人公——约伯，是一个非常正直的人，他敬天爱神，信仰忠诚，并且热衷慈善事业，文中记载，神称赞约伯：“地上再没有人像他完全正直，敬畏神，远离恶事。”
第一遍略读《约伯记》时，我最大的感想就是：这上帝也太草率了吧？ 只因为撒旦的一句话，一句挑衅，约伯便承受了家业被毁，儿女尽亡的厄运。但约伯没有任何怨言，这让我感到他信仰的坚定，却无法消除我对于上帝“草率”“随意”的负面印象。
后来撒旦继续挑衅，上帝竟然同意让撒旦伤害约伯的肉体，只要不取他的性命，于是约伯从头到脚长满了毒疮，坐于炉灰之中，用瓦片刮自己的身体。这一部分，对于约伯承受的苦难，描述细致，画面感很强，令人对约伯升起无限的同情。后来就连约伯妻子也对他说：“你仍然持守你的纯正吗？ 你弃掉神，死了吧 。”劝他放弃生命。 这从侧面反映了约伯的困境以及苦楚之深。
这时约伯的三个朋友出现了。他们分别是提幔人以利法，书亚人比勒达和拿玛人琐法。约伯记中，约伯的三个朋友，看到约伯的苦难，心中难过，便陪他一起一起坐了七天七夜。而后约伯终于开始说话，他诅咒自己的生日，只恨自己投生到这个世界。这三人就与约伯展开了激烈的论辩。
三个朋友与约伯的辩论，是《约伯记》中的重头戏，也值得我们反复地阅读与深思。
第一回合
在第一次辩论中，以法利说：“请你追想，无辜的人，有谁灭亡？正直的人，在何处剪除？”这其实是委婉地在要求约伯承认自己犯下了罪。可是约伯坚称自己并没有犯下罪孽——而是尖锐地回复说“现在你们正是这样。看见惊吓的事便惧怕……正直的言语，力量何其大。但你们责备，是责备什么呢？我的舌上，岂有不义么？我的口里，岂不辨奸恶么？
接着比勒达发起了“劝说”：“神岂能偏离公平。全能者岂能偏离公义……或者你的儿女得罪了他，他使他们受报应……凡忘记神的人，景况也是这样。不虔敬人的指望要灭没。”既然约伯嘴硬，说自己没有罪过，那么比勒达就“循循善诱”，帮助约伯“拓宽思路”，你没有犯罪，会不会是你的子女犯了罪？你没有实际的罪行，会不会是你不够虔敬？约伯依然予以反驳，但其中也包含了对神的质疑，“我虽有义，也不回答他 。只要 向那审判我的恳求。”
琐法一开始就非常严厉，火力全开：“这许多的言语岂不该回答吗？多嘴多舌的人岂可称为义吗？……我若呼吁，他应允我。我仍不信他真听我的声音……所以当知道神追讨你，比你罪孽该得的还少 。”这几乎是直白地在说，你现在祸到临头还如此嘴硬多话，看来神对你的这些惩罚还是轻的！约伯答曰：“我这求告神， 蒙他应允的人，竟成了朋友所讥笑的。公义完全人 ，竟受了人的讥笑 。”
在极端的痛苦中，约伯仍然生出坚定的愿景：等我被释放的日子来到！
第二回合
第二轮辩论，以法利再次扣帽子，“智慧人岂可用虚空的知识回答，用东风充满肚腹呢？他岂可用无益的話和无济于事的言语理论呢？”这翻译成我们熟悉的话语，就成了“嘴尖皮厚腹中空，头重脚轻根底浅”。可谓是360度全方位地否定了约伯的话。
约伯说“我也能说你们那样的话 。你们若处在我的境遇， 我也会联络言语攻击你们，又能向你们摇头 。”你们真是站着说话不腰疼，你们知道我的日子有多难，境遇有多苦么?接着用了排比和列举，历数了自己的困境，并直言“你們中間，我找不着一個智慧人。”我只指望下到阴间的门闩，和你们进行这种无休止无意义的辩论，我宁愿go die。
这显然激怒了他的另外两个朋友。比勒达警告说约伯会自陷网罗而成为别人的鉴戒，最终必无处容身，断子绝孙。约伯表示，老子已经不怕了，因为“我只剩牙皮逃脱了 。”琐法也表示不虔敬上帝的人，必将受到惩罚，含沙射影地说约伯贪而无厌，欺压穷人，约伯的产业必将离去，这一切都是他应得的惩罚。
这样的指控令约伯感到愤怒。如果说第一回合的辩论，只是三位友人对约伯有罪的推测与诱导，这一回合中，三位友人几乎都在给约伯扣帽子，甚至有诬陷的嫌疑。约伯则反唇相讥，为什么他所见的恶人并没有得到恶报？他们的儿女多如牛羊，粮食财产充沛，且寿数绵长，三位友人的论调全是错谬，有什么资格来“安慰”约伯呢？
第三回合
以利法第三次发言猛烈抨击约伯，讥笑他自称在全能者面前无可指摘。实际全不是如此。他诬陷约伯，指控他占有兄弟之物，苛待穷人，并且虐待孤儿寡妇。这正好解释何以他现在落得如此收场。以利法教训道：“你要认识神，就得平安 。福气也必临到你 。”
约伯在此处的回答显示，他已不愿意再与这三位友人争辩。他的回击不再针锋相对，而是说：“惟愿我能知道在哪里可以寻见神，能到他的台前 。我就在他面前将我的案件陈明，满口辩白 。”
在三次语锋犀利的辩论中，约伯从头到尾都坚称自己是无辜的。我想这也是除开上帝的考验之外，约伯经历的另一场考验——无法见信于人，朋友家人都无法抚慰他，无法为他提供一条肉体或道德上的“出路”。所以约伯感慨道：“你们是编造谎言的，都是无用的医生。惟愿你们全然不作声 。这就算为你们的智慧 。”这种情况下，约伯的咬牙切齿也是可以理解的：“我断不以你们为是；我至死必不以自己為不正！我持定我的义，必不放松；在世的日子，我心必不责备我。愿我的仇敌如恶人一样；愿那起來攻击我的，如不义之人一般。”
话不投机半句多，这场辩论再继续下去就只剩诬陷与诅咒了。一个年轻人以利户跳出来对上述三个友人的说辞做了一个总结，发言并无新意，但他也是赞同三人的有罪推定的，并且认为：约伯在罪上又加悖逆，用许多言语轻慢了神。
高潮
如果不是此时上帝的显灵，约伯大概还会陷于与亲朋和友人的无休止争辩中。于是耶和华于旋风之中现身！他向约伯展示了神力的伟大，让约伯意识到自己的渺小，之前对神的质疑、怨怼是多么的可笑渺小。
约伯对于耶和华心悦诚服道:"我知道，你万事都能做；你的旨意不能拦阻。谁用无知的言语使你的旨意隐藏呢？我所说的是我不明白的；这些事太奇妙，是我不知道的。求你听我，我要说话；我问你，求你指示我。"——我并不是不信您的神力，而是希望您听到我的话语，求您指示我方向。
耶和华便转向以利法说：我的怒气向你和你两个朋友发作，因为你们议论我不如我的仆人约伯说的是。
至此《约伯记》出现了“神转折”。原来引起耶和华怒火的竟然不是口有怨言的约伯，而是约伯的三个友人。因为他们妄揣神的心思，曲解了上帝的意图。只有约伯愿意替他们祈祷，上帝才可以原谅他们，免于处罚。
故事的结尾，约伯失去的，上帝皆加倍赐予他。他的家业比从前更大，子女比从前更多更优秀，并且又活了140年，年纪老迈，满足而死。
思考与启发
《约伯记》给我带来最大的启发和思考便是，一个人蒙受了苦难，便一定是有罪的么？答案当然是否定的。但在现实生活中，我们可以看到很多这样的“归罪”推定。
为什么你考试成绩这样差？你一定是上课没有认真听，课下又偷懒。
为什么你朋友少，甚至不合群？那一定是你这个人性格不好，令人讨厌。
为什么你走夜路遭到抢劫，别人就没事？一定是你装B炫富，不抢你抢谁？
这样“疑罪从有”的思维模式，在现实生活中我们并不陌生。当一个人遭受苦难的时候，围绕着你的并不总是“一个好汉三个帮”的温馨场面，很有可能是众人冷眼相对，极尽嘲讽，“劝说”你的话语反变成插在你心上的利刺尖刀。即便你有约伯的坚定与口才，可以力争自己的正义，人们理屈词穷，心中成见却不改。
然而《约伯记》告诉我们，苦难的存在有另一种可能：义人受难。在义人受难的时候，连身边的亲朋都无法理解他，甚至去猜测他揣度他。此时唯一脱离困境的办法就是：将上帝真正当做上帝，信仰他，跟随他。无论是约伯一开始的质疑，还是三个朋友的有罪推定，妄加揣测，都是对神的不敬。
《约伯记》探讨了苦难，而这也是人类文明以及书写中，一个不可或缺的重大主题。这篇《约伯记》不仅适用于以色列人，甚至不止适用于基督教信仰，无论你有无信仰，《约伯记》都能带给困境中的人一些抚慰和启发。从这个意义上讲，《约伯记》是具有普世价值的。
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