学员们看到“凶神”没有立刻再说什么，开始议论，也开始在名单上找自己的名字。
叶恒远跟在几名男学员身后，上前两步。他发现，他的名字在最左侧的名单的中间位置。
“本组中，战斗型学员一共三十二人。”
“凶神”再次开口，把音量略微放低，并把语气放慢。
“全体学员一共分为四组。从左至右，分别是一组、二组、三组和四组。每组八人。对战采取循环赛制。每一组获得胜场最多者，将成为该组冠军，获得由院长颁发的奖励。”
“柴主任，奖励是什么啊？”一个胆大的男学员壮着胆子，举起手，向“凶神”发问。
“凶神”抬起下巴，瞪男学员一眼，长呼出一口气，露出他那一嘴结实的大板牙。
“这个，我也不知道。到时候，院长会亲自把奖励给你们的。明天上午，晨跑结束后，全部准时到操练区集合。所有人到齐后，就按照分组开始抽签对战。迟到者，罚跑二十圈。明白吗？”
“明白！”
全体学员不假思索地回答。每个人的声音都变得异常洪亮。他们每个人都见识过，被这位“凶神”抓住迟到之后的惩罚是多么恐怖。曾经有一个初级学员被罚在最大的压力之下跑三十圈，一跑完就直接累得趴倒在地，很长时间都起不来，最后只能被室友搀扶回宿舍去休息。而且，很多学员也都已经知道，“凶神”的灵力级别至少也是五阶五级，是标准的中上级灵师。平时监督学员们晨跑的时候，他释放的压力和重力从来没超过他真正最大力量的一半，更没有真正使用过武灵的力量。
“很好！继续去上你们的课吧！今天晚上好好休息！别熬夜！”
学员们很快四散离开。
叶恒远却没有马上走，只是停留在原地。他闭上眼睛，迅速地把自己所在的组里的其他几位学员的个人信息在自己的脑海里迅速地过一遍。这些学员大都是和他一同上过课的。他对他们都至少有大体上的了解。
“恒远哥。”
不知道经过多久，甜甜的声音从他身后响起来。
“啊？”
叶恒远吃惊地转回身，看着笑嘻嘻的薛梦怡。
“小……小梦？你……你也不着急走吗？”
“我当然不着急啊，”薛梦怡甜甜地笑着，“我晚上才有课呢。你呢？”
“啊……”叶恒远露出有些僵硬的笑容，抬起手，轻轻地挠头，“我……我也是……”
薛梦怡微微仰起头，看向叶恒远的脸庞。她的身高大约只到他的下巴，娇小玲珑的身躯在他面前显得更加精致。
“恒远哥，你在几组啊？我在四组呢。同组的大部分学员都是和我相同类型的哦。”
“哦……哦，”叶恒远机械地点头，“我……我在一组。和我同组的……差不多……也是和我相同的……”
“哦……那挺好的呀。”
薛梦怡轻轻地摇晃小脑袋，长发随风甩动。她转过头，指向远方的小湖中央的湖心亭。
“我们找地方去坐坐吧？就去小亭子那儿怎么样？”
“啊……好的……”
叶恒远的脸又微微红起来，但红得不是很明显。从小到大，几乎没有哪个同龄女性主动邀请他去做过什么。
小湖边的人不多，只有几个学员在练功。学员们分散开来，每个人分别位于湖边的不同位置，聚精会神地练功，完全没有注意到周围的人或者其他事物。
薛梦怡一蹦一跳地走上小桥，径直向湖心亭走去。叶恒远不紧不慢地跟在她身后。他轻轻地吸鼻子，品味她身上散发出的清香。这香气，是他从未闻到过的，让他感到神清气爽。
湖心亭里没有人。薛梦怡快步走进去，站到小亭子的栏杆旁边，弯腰捡起地下的一块鹅卵石，轻轻地向湖面扬手。鹅卵石打着旋儿飞出去，落入水中，发出“噗通”一声，荡出一圈又一圈的波纹。
“不应该用这种石头吧？”叶恒远露出迷惑不解的表情，“打水漂不是应该用那种又长又薄的瓦片状石头吗？”
“哎呀。我只是随便扔着玩嘛。”
薛梦怡轻巧地吐舌头，随即坐到西侧的石凳上，像一只乖巧的小猫一样。
叶恒远也坐下来，坐到薛梦怡对面。他的动作明显有些不自然，先把双手平放到膝盖上，几秒钟后，又把双臂抬起来，平放到前方的石桌上。
“恒远哥。”
薛梦怡趴到一尘不染的玉石桌上，把小脑袋搁到胳膊上，瞪着一双大眼睛，望向叶恒远的脸庞。
“你为什么总是很紧张啊？放松一点不好吗？”
“啊？”
叶恒远把脸抬起来，抬起双手，轻轻地揉自己的脸，调整自己略微有点僵硬的表情，随即连续摇头。
“有……有吗？我没……没有紧张啊……”
“你是不是在为明天的考核担心啊？”薛梦怡露出关切的表情。
“嗯……”叶恒远伸出手指，轻轻挠头，“有一点吧。毕竟……这里的每个人都很厉害……要是发挥不好的话，可能会输得很难看吧……”
“这没什么啦，”薛梦怡笑着摆手，“我觉得，这对你来说，不应该算是什么问题啊。”
“哦？”
叶恒远睁大眼睛，看向薛梦怡可爱的脸庞。他忍不住略微后退一下。
“为……为什么啊？”
“因为，”薛梦怡轻轻地往叶恒远的方向挪动身体，拉近她和他的距离，“我看过你练戟的样子哦。”
“啊？”叶恒远露出惊讶的表情，“你……什么时候看到的啊？”
“就是前两天晚上啊。那天晚上，我正好有课。下课以后，我就看到你一个人在操场上练戟。”薛梦怡连续眨眼睛。
“哦……”
叶恒远张开手，轻轻地拍脑袋，长呼出一口气。
“那天晚上啊……当时，我只是睡不着觉而已……”
“我知道啊，”薛梦怡点头，“但是，你练功的样子真的很好看呢。你练得很认真呢。”
“认真？有……有吗？”
“当然有啊。从小到大，我真的是没见过练功像你一样认真的人呢。你有那么好的天赋，还这么刻苦啊？”薛梦怡露出赞赏的表情。
“啊？我……我很有天赋吗？”
叶恒远突然变得警觉起来，但却露出一副糊涂的样子。他本能地感到紧张，还有一点害怕。怕她看穿自己灵将亲传弟子的身份。
“那是当然啊！”薛梦怡微笑着说，“龙纹方天戟，是苍灵国官方的武灵图鉴所记载的最上等的武灵之一呢！哪怕是在我的家族里，也没有人拥有带着龙纹的武灵呢！”
“你……你的家族？”
叶恒远忍不住微微点头。和他想的一样，她果然是来自于一个灵师家族的。只不过，他对灵师宗派和家族的认知还实在少得可怜。
“呃……嗯。”
薛梦怡意识到自己说得有点多，抬起手，捂住小嘴，小脸微微泛起红晕。
“恒远哥，你还不知道我的家族吗？这样的话……我改天和你慢慢说吧，好吗？”
“哦……好啊。”叶恒远点点头。
“哦，对啦！”
薛梦怡像是突然想到什么一样，轻巧地从石凳上站起来，转过身，面向叶恒远。
“恒远哥，你还没真正看过我的武灵吧？现在可以给你看哦。”
“啊？真……真的吗？好……好啊。”
叶恒远也从石凳上站起来，脸上的表情变得放松很多，还露出有些好奇的眼神。
“嗡——”
一阵微弱但却十分清脆的鸣叫声响起来。一圈柔和的金黄色环形光晕从薛梦怡身上释放出来，笼罩住她娇小的身躯。七颗闪闪发光的白金色光团依次从光晕中显现出来，同样排列成一个略微上下浮动的环形。
眨眼之间，金黄色光晕渐渐消失。七颗光团先后露出它们的真面目。
那是七颗闪闪发光的菱形宝石。每一颗宝石都是双层的，表面的大小和形状都完全一致。它们表层全都是耀眼的金色，镌刻着华美的纹路。从表层上方的缝隙中裸露出来的正中心和内层则颜色不一，从左至右，分别是红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色。七颗宝石一颗接一颗地闪烁起耀眼的双色光芒，如同夜空中的星辰般耀眼。
“哇啊……”
叶恒远不由自主地感叹一声。从小到大，他和所有世世代代在边疆小镇生长、生活的人一样，几乎从来没有在现实中见到价值连城的宝石、首饰的机会，更不用说品级上等的宝物类武灵。哪怕是最普通的宝石，他都从来没见过。
“这叫七彩明光石，是宝物类的武灵哦，”薛梦怡笑着说，“我的主要修炼方向，是远距离的能量攻击哦。无论是我家族的长辈们，还是学院里的教员们，都觉得这是最适合我的道路呢。”
“哦……是……是这样啊……”
叶恒远看得有点吃惊，忍不住抬起手，轻轻地拍自己的脸，让自己重新清醒过来。
“恒远哥，加油哦。我们一起加油，争取拿到各自小组的冠军，好吗？”
薛梦怡再次笑起来，小手握成拳头，向前方做出挥拳的手势。
“嗯……好，好的！”
叶恒远一愣，随即用力点头，握紧双拳。他忍不住笑起来，笑得有点傻。
第二天。
由“凶神”直接负责考核的初级学员们全部准时抵达考核地点。三十二名参加实战考核的初级学员们分成四列，分别站在教员们竖立起来的四块大木牌的前方。四块木牌全都一样大，上方分别写着“一”、“二”、“三”、“四”，下方列出学员们的分组名单。
侯仁泽站在高台上，扫视前方的四排新生。他的表情很严肃，和那天跟叶恒远单独谈话时的表情完全不同。“凶神”柴鼎站在他的左侧，双手抱在胸前，双眼望着天空。
每一列学员的前方都站着一名身穿铠甲的教官，以及两名工作人员。在他们身后，是一连串擂台。确切地说，是十六座临时搭建起来的小型擂台。每四座擂台分为一个区域。四块区域也分别用标有“一”、“二”、“三”、“四”的牌子区分开来。这些擂台虽然都是临时搭建而成的，但都足够坚实，有些关键部位还用钢铁加固过。它们足以承受任何四阶以下战斗灵师的全力攻击。
“嘀！”
柴鼎抓起挂在胸前的哨子，用力吹响它。又有八名身穿铠甲的教官从后方的教学楼里列队跑出来，分别站到四路纵队前方。这样一来，每路纵队的前方就各有四名教官。
“咳，”侯仁泽清清嗓子，“前两天，柴主任应该已经和你们说过对战考核的规则。在这里，我只想再强调三点。”
数十双眼睛先后集中在外表看上去儒雅谦和的院长身上。
“第一，在你们今后的学习和修炼中，这种对战式的考核是无处不在的。这种考核的目的，就是让你们提前感受到战争的氛围。虽然，同学之间的对抗还远远不能和真正的战斗相比，但是，对于刚刚踏入真正的武灵世界的你们来说，这无疑是最好的入门课程。”
“第二，在对战中，你们不需要顾虑什么，尽管放开手，使出你们的全部能力。有教员在旁边保护，你们谁都不会受到任何真正的伤害。每一组都有一个教员在旁边保护，同时，他们也作为裁判。每一局对战限时三十分钟。如果时间用完，双方还没有分出胜负，教员有权按照双方的身体情况或发挥的程度来裁定胜负。教员也有权在一方受到较大损伤时终止比赛。”
“第三点，也是最重要的一点，任何人都不能下死手，不能恶意地去伤害对方。毕竟，这只是模拟对战。至于是否构成恶意的伤害，也由在场的教官来裁定。如果某学员被认定有恶意伤害对方的行为，该学员将被判负，并交给柴主任追加处分。明白吗？”
“明白！”四队学员齐刷刷地回应院长的讲话。
侯仁泽露出欣慰的表情，再次扫视站在自己面前的学员们。
等到院长的目光离开，薛梦怡悄悄地转过头，看向叶恒远的脸，向他轻轻吐舌头，随即轻柔地对他笑。
叶恒远没有笑，只是点点头，随即抬起头，眺望自己头顶上的天空，仿佛在寻找什么。
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