第六章 象戏
赵楷等得焦躁心起，对着张渔扫去一个眼神。张渔已经催了三番，只得起身再去催唤店小二。
柔福帝姬未进酒楼的时候满嘴嚷饿，此刻泰然自若，她两只眼睛骨溜溜地望东望西，对左右桌子上摆置的一切都甚是新鲜不明。她一会儿扯着赵楷的袖子问左邻桌上摆的大盘子里是什么？赵楷瞄了一眼说是“苞鲊新荷”——一种将黄河鲤鱼切块腌制、沥水、酒酿再用鲜荷叶包裹着蒸熟的吃食。她又盯住右邻桌上摆着的大盅问是什么？赵楷深吸口气就闻得出那是佛跳墙。柔福帝姬撅着小嘴嘟囔着自己居然有这么多新奇菜肴没见过。赵楷“哈”地一笑说傻丫头，这世上你没吃过的好东西实在太多太多了。
俩人正说着，店小二头顶着一把铜壶，手里托着托盘随着张渔走了过来，他边致歉“客官久等客官久等”，边把茶盏摆好，注入开水，又放下四盏果子。
赵楷戏谑这酒楼主家的生意好得座无虚席，也不舍得多请一些伙计来帮忙。
店小二一脸无所谓，大大咧咧道：“客官，您有所不知。咱家酒楼虽然比不上‘京城一号大饭庄’的排场，这酒菜绝对是方圆百里第一流。俺店里来得大部分都是回头客。看几位是生脸，恐怕不知俺酒楼主家是读书人，经常举办一些活动来诗文会友。俺主家有讲究,‘款宴不接待布衣白丁，只求鸿儒雅士’，若不是门外伙计看二位一副文人墨客的妆扮，您几位是进不来俺这酒楼的。”
此话一出，赵楷与柔福帝姬均是一愣。一个小小酒楼，居然有挑剔客人的霸气。
赵楷起了兴趣，笑道：“按你的意思，你们酒楼里在座的都非等闲之辈的才子了？”
店小二面露得色，哈哈一笑，道：“客官，您看一下这一楼大厅，在座的大部分可都是国子监的学子！两位要点什么请快速，小的实在太忙，过了饭时，俺主家要举办象戏，二位也可以开开眼界长长见识！如果磨磨唧唧，不如去别的饭庄用饭。”
张渔不由恼怒，“呔”的一声啐了过去，“狗奴才，你好是猖狂，你可知道你面前的人是谁！”
赵楷摆手喝住张渔，他点了荤素两笼灌汤包，麻腐鸡皮，鳝鱼炒鲎，杏仁豆腐，软钉雪龙等招牌菜，还有柔福帝姬心心念念的“槐叶冷淘”。又叫了“槐花蜜酿”。店小二走了之后，赵楷自嘲道：“我平素微服行走民间也是见多识广，遇到这般仗势欺客的酒楼倒是第一次。”
柔福帝姬轻轻搡一搡赵楷，噙齿微笑：“三哥，原来民间这般好玩，不如咱们不回去了吧……”
赵楷吓了一跳，说：“你开什么玩笑，吃完饭我们就回去。”
柔福帝姬摇头晃脑地说：“我不走，我一定要见识见识这个酒楼老板是何方神圣！”
赵楷也对酒楼老板心生好奇，他沉吟片刻从了柔福。出乎他二人意料的是，当酒楼老板一出场，居然是一个别有风韵的老板娘。
看年龄，她也不小了，起码二十七八。却自现身二楼大厅的那一刻，引起满堂惊艳。她微微笑着，脉脉走着，梅子青的对襟薄罗衫子，领口半开着，露出一痕美人骨，里面衬着桃红抹胸。她腰极细，盈盈一握，五彩暗花滚银线的鱼鳞裙如一湖碧水，荡漾起无数人心头的涟漪。她直走到大厅高台的紫檀木椅处，徐徐转过身来，露出一张白腻腻的小鸡蛋脸。赵楷见惯了百媚千红的美女，看到她，不由得内心“怦然”一跳。论五官，她算不上十分出色，眼睛不是很大，鼻子不是很挺，嘴巴不是很小，但是她的表情极妩媚极清越，她的气质极优雅极婉转。她让人联想到一朵雾里的云，又让人联想到一幅写意的画，厅堂里的客人目光齐齐注向她，糖丝黏绕般地化不开。她没有流露出半点拘谨不自然，抬手拖了拖头上的堕马髻，顺便将颈后的一缕长发绕到胸前。她身上也无多少珠玉装饰，仅在鬓边攒了朵新鲜的栀子花，斜挽两支水晶簪。倒是耳唇上的红宝石坠子，以流苏长穗状洒至肩头，更衬得她领如蝤蛴，肤若羊脂。赵楷微微赞叹出声“不错”，招来柔福帝姬的一个大白眼。
那女子待厅堂里欢呼声歇，抬眼扫了一眼众席面，娇声道：“熙春楼能迎来贵客们光临，实在是蓬荜生辉。小女子无计报众公厚德，唯有以薄酒敬各位一杯，还请各位乘兴而来败兴而归。稍后有象戏弈赛供大家娱乐遣情，请各位踊跃参与。”言罢，她举起一只酒杯，送到唇边一饮而尽，又拍手示意小厮给酒楼每张酒桌上都摆上象戏棋盘，她自己也坐了下来，一副遥遥观望的神色。
象戏即是象棋，用木头制成，戏盘纵九路、横十路，棋子包括将、士、象、马、车、炮、卒等32枚。楚河汉界，两军对垒。乃是北宋时期民间兴盛的一种娱乐活动。宋徽宗喜欢象戏，曾令人用上等的白檀木制成棋盘，用象牙雕成棋子，在后宫里掀开赛事。赵楷的棋艺是皇室里数一数二的，见猎不由心喜。但是他懒得与棋艺平平的柔福帝姬过手，起身理了理身上的泼墨芭蕉绣奇石的月下白纺绸袍子，走到了酒店老板娘面前。
赵楷拱手敬了敬那女子，微笑道：“小生也是好象戏之人，不知能否与姑娘对弈一局？”
女子未来得及回答，一个衣冠华贵的年轻男子抢了过来，越过赵楷道：“本人姓向，家父乃是礼部侍郎。”
女子盈盈起身，施礼道：“小女子不知向公子到访，失瞻休罪。”她虽看着成熟妖娆，但是语气彬彬，礼节到位，一副不卑不亢的姿态。
向公子生得细眉细眼，薄唇薄面，看上去有些羸弱，却是满面骄奢之色，一副不可一世的姿态。他眼睛里射出色眯眯的光泽，手中折扇一挥道：“久闻熙春楼的方老板容貌绝艳，棋艺非凡，今日一见，果然名不虚传。本人自负少有象戏对手，想与姑娘比试一番，不知可否赏脸？”
方老板谦让道：“奴家恐怕不是向公子的对手。”
向公子哈哈一笑，又道：“如果本人输了，自当奉上白银百两，若是方老板输了，又要赔给本公子什么呢？”他上前一步，手中扇子一合，托起方老板的下颌，嘴角翘起，口出狎语：“听闻方老板年近三十，尚未出阁，却在这酒楼里迎来送往，恩客云集。如果你输了，就陪本公子一宿如何？”
此言一出，周遭人无不觉得向公子态度轻薄张狂。方老板不怒不恼，甚至面不变色，她只是摇一摇首，避开了那柄扇子，水汪汪的眼睛在向公子的面上转了几转，柔声道：“向公子举止气度异于常人，想必与流俗之辈不同。既是公子想要考较，小女子自当奉陪。只是妾身女流之辈，还请公子莫要太过刁难。”
向公子闻言一愣，不好意思再出言调戏。
赵楷暗暗赞叹：这女子好一张巧嘴，她话虽将自身落在下风，以此时此地而言是再刁滑不过，向公子若是胜了，一则强客欺主，二来总归有些欺负了芊芊弱质的意思。而在场众人见向公子要向方老板请棋，不由一齐静了下来，更有几人抢不迭挨近二人占了桌椅，拈了桌上棋子便于品读二人对战之谱。
向公子坐下来，扬起下巴，举起棋子道：“既然在下是客，有僭了，炮二平五。”说罢，将棋子落下。
方老板浑无变色，也拈起棋子，檀口轻启道：“炮八平五。”
“马二进三”。
“马八进七”。
“车一平二”。
“马二进三”。
“车二进六”。
“车九平八”。 ……
半个时辰的比试，向公子败下阵来。众人掌声响起，齐声称赞方老板棋艺精湛。向公子神情惊疑，却在众目睽睽之下无可奈何，只好取出百两白银的交子，灰头土脸而去。赵楷一直旁观，此刻忍不住上前，他从怀里取出一沓银钞，作为赌注要与方老板对棋。方老板巧笑嫣然，来者不拒，与赵楷快速过了几子。
忽然间，赵楷对着棋盘大赞一声“妙棋！”，却不立刻接子，反而缓步走到窗边，一脸沉吟之色。周遭众人都感到奇怪，不晓得这年轻公子何以才走了数子便已顿住，有那听棋落子的人更是交头接耳，都道“此地平车压马难道不是份所当为？如此尚要犹豫再三，是何道理？”方老板并不催促，坐在原位，静待赵楷落子。
不到半盏茶的工夫，赵楷转回身来，朗声一笑，道：“惭愧，只为一着争先，劳东家久等，车二平三。”话音方落，楼中嗡嗡之声大起，众人皆是一脸困惑，“九子兑车？如此穷兵黩武，岂有这般下法？匪夷所思，匪夷所思！”却也有那平日里棋风大开大阖的玩家，此时如获至宝一般，大呼痛快。方老板是一楞，再一沉吟，脸上顿时露出钦佩之色，
出声赞道：“原来平车压马居然是一手缓着，若果真这般行棋，十二手后便要被我占尽上风，倒是这兑车一手，看似惨烈，却尽得了一个先机，厉害，厉害！想不到此人年纪轻轻，目光却如此深远，竟能算到十二手之后，须大意不得。”她思量已定，再不迟疑道：“如此，卒三进一。”
“士六进五”。
“马三进四”。
“兵三进一”。
“马四进三”。
“马八进九”。
“马三进二”。
“炮八平六”。
原来，赵楷沉吟之时已将之后十余手盘算干净，自然出子如飞毫不停留，难为方老板应接裕如，竟是斗了一个旗鼓相当，周遭众人已然无暇争论，围在桌边瞪大了眼珠子望局，生恐错过一步。两人堪堪行到十八手，方老板道：“车一进一。”赵楷毫不迟疑接道：“炮六退二。”方老板柳眉轻颦，“车…一平四。”心中却在嘀咕：“原道他意气风发，正该炮六进五虚张声势，我则一鼓可下，又或是马九退七憋我马脚，其后更有车九进一以固其利？却不料他别有机关布置下来，我竟漏算了一着，只是他如此一来，倒是对我多做回让，棋风真有如谦谦君子。” 方老板这边思忖，赵楷那边轻拈棋子，悠悠微笑道：“惭愧，车九进一。”
方老板无暇思索，脱口而出道：“车四进七”。
“炮五平七”。
“车八进八”。
赵楷长笑道：“姑娘好棋力，却是在下献丑了。”说罢施了一礼，便要回到原来的座位坐下。
众人见他二人正斗得不可开交，棋盘之上纵横错落，赵楷似还占得上风，忽然抽身便要认了输，皆是大感不解。有好事的人忍不住喊道：“公子虽不说胜算在手，这赢面少说也尽有六成，如何这般轻弃？”
赵楷朗声道：“方老板两手之后炮二平三，我只得车八退一，大势已去，不如及早认输，免做无谓之争罢了。”
“原来如此。”有观棋的人依着赵楷的话摆了两手，见局势果然大改，不由对方老板刮目相看，钦佩她还是棋高一着。方老板望着赵楷，红唇轻抿似笑非笑，明眸流盼似喜似嗔，随即起身，对着赵楷道了三个万福：“公子高人，小女子能与公子对弈一场，三生有幸。”
赵楷颔首一笑，携着柔福帝姬离开酒楼。没走多远，店小二紧跟着追了出来，他奉上一个锦囊，娃娃脸上尽是钦佩：“客官，这是我们酒楼主家送给您的，她说公子下次再光顾春熙楼，一切酒水菜肴均为免费。”
赵楷不客气地接过，他不用拆开就知道那里边是方老板物归原主的一百两银钞。柔福帝姬斜睨了赵楷一眼，却是怪罪起来。她身在棋局之外，却知道赵楷绝非输家，她抱怨赵楷隐瞒实力，没有让那方老板见识到天外有天，人外有人。
赵楷摸一下她的头，只是微笑却不回答。他适才出身邀棋乃是一时兴起，待方老板应战已是颇感后悔，若是此事传扬出去，便是胜了也要多生是非，败了更是糟糕。他久与父皇下棋，如何含不不露的让棋堪称专家，即便方老板当真炮二平三，他也无须当真车八退一，只要车八进一，这棋依然有起死回生的余地，众人无此眼力，但明眼人身在局中，须臾之间便已知晓。赵楷考虑到柔福帝姬素来的骄纵与好胜，不得不强打起精神，一再声称自己着实遇到了民间高手，何况时辰不早，若有机会，自然携她再来此处，将那方老板杀得丢盔弃甲，让她偃旗息鼓，不再摆谱。
待到张渔把马车牵到他二人跟前时，赵楷看看天色，大叫不好，急急地催促柔福帝姬上车，赶紧回宫。柔福帝姬不想进去，她看着汴河两岸的人流如涌，熙熙攘攘，感慨这里才是人间天堂，比艮岳假山假河宝塔房子好玩的多。赵楷逐渐不耐烦了，他将她拦腰一抱，塞进马车。柔福帝姬坐在车里跺脚抗议。赵楷不再理她，掀开车帘对着张渔吩咐道：“开车！”
张渔得令，正遇驱马，忽然听到身后一片喧哗，好像有人打起架来了。
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