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韦生，名麟，北宋长安人氏，家居终南山下。天姿聪颖，酷爱读书，琴棋书画皆有涉猎。十二岁便中秀才，正发奋读书之际，未料父亲一场大病药石无医与世长辞，遂放弃学业拜在当地人称赛华佗的林先生门下学医。因师傅无子女，将一身的医术尽传与他。
韦生每旬去终南山中采药，结识了几位山中寻仙求道之人，亦萌发了求道之心，只奈何老母在堂，师傅去世后自己又经营师傅的药店，不得便宜行事。
韦生喜欢奇花异草，每每见到必将花株移植家中。故宅中庭院不啻是一个小花园，园中药香花香混杂，异香扑鼻。这一日，又到了韦生采药的日子，一大早他便背了药篓拿了药锄进了山。时值秋日，山中已微凉，因夏季多雨，山中植被茂密，郁郁葱葱。鸟鸣山幽，韦生边寻药边欣赏怡人的秋色。
一抬眼，见不远处一块大山石上，一株黄色的小花正迎而舞，韦生不觉眼前一亮。于是移步近前，放下药篓，小心翼翼攀上山石，因夏天雨水充足，土质湿软，山石未免有些松动。韦生爬到一半，未料脚下一滑顺势咕噜噜滚下了山坡，周身沾了不少泥，一时间好不狼狈。
他爬起来，拍打拍打整理了下衣衫，不经意间转头，不远处一株翠生生的小苗映入眼帘。小苗翠绿欲滴，薄薄的叶片鲜嫩竟从未见过。韦生一时间好奇，走近前来细打量。看了半天，脑海里将平生所学所见者翻寻个遍，仍不知这是株什么花草。惊奇下，他忙拿了药锄，小心翼翼地将小苗连根挖了，用湿土包裹好根部放进药篓。
回到家，韦生将小苗栽进了一个大盆，度其娇弱，茎杆软塌，又为其搭了个架子。放到墙根下半阴半阳处。说来也奇了，当晚韦生梦到自己似是仍在白日里采药处，一名素衣女子在花丛中徜徉，看到韦生后不由回眸一笑。那笑容如秋日的暖阳，莫名地让人想亲近。韦生迈步向前，那女子却飘然不见……
韦生醒来，仍自愣怔，梦中的女子面目虽不甚清晰，但体态轻盈，笑容让人难忘。
韦生已过弱冠，仍未婚配，母亲平日为其婚事着急，已有媒人数次牵线，韦生却未置可否。被母亲唠叨得紧了，他便自云必得合他眼缘的方可，一时竟无女子能入他的眼。众人均道其眼界高，韦生一笑仍自坚持已见。
想到梦中女子，袅娜纤巧笑靥如花，竟令他丝丝心动。只是梦是梦，佳人何处寻？韦生也觉自己痴迷梦中人不可谓不荒唐，遂一笑置之。
且说那一株小苗，长势缓慢，周围亦无人识，韦生因好奇故颇有耐心。时光如梭，转眼两年，那小绿苗也渐渐粗壮了许多，但仍不开花亦不见结果。对此，韦生已习以为常，以为不过是一株普通绿植，依旧定期浇水施肥而已。
渐渐地，小苗于一片肥厚的叶片处冒出一粒淡黄色的小花苞，随着花苞渐渐长大，遂抽出一长茎，不几日便有手指长短。长至尺来长，顶端的花苞亦有碗口大小。花蕾初时犹如一只佛手一般微微合拢着，慢慢地竟微微绽开一道幼小的缝隙，似有欲开之势。只因花苞在背面被整株叶茎遮住，韦生竟丝毫未觉。
韦生喜欢月下散步，这一日正是望日，夜间明月高悬中天，将整个庭院照如白昼一般。月下花花草草仿佛笼着一层轻纱，朦胧曼妙，花叶扶疏摇曳，阵阵淡淡的清香袭来。韦生赏玩了一会儿月色，正欲歇息。忽地一阵清风拂过，一股异样的香气缱绻鼻息，让他为之一振。
这香气绝非往日自己熟悉的花草药香，他从未闻过，不由得顺着香气找寻起来。他发现在靠近南墙跟，那盆不知名的绿植进入视线，越接近香气越馥郁。他好奇地迈步走近，蓦地，眼前的一慕令他又惊在当场。
只见那脆生生的绿植上，叶片间垂下一朵小碗大的白色花朵，一层一层犹如莲瓣，此刻正散发着一阵又一阵的浓香，香气馥郁闻之令人神清气爽。花朵在月色下越发显得洁白如玉，衬着绿莹莹的叶片，象个冰清玉洁的仙子。风吹来，花朵微微摇动，仿佛在向他点头示意。
韦生按捺住心头的激动，围着那花转了好几圈，在这圣洁的花朵面前，他竟然不敢造次。他痴痴地看着，却见那白色的花朵，不一会儿却悄然卷了起来，一点一点往回收。转瞬间垂下了头，仿佛一个困倦的少女一般，恬静可人睡态可掬。韦生大惊，这花似乎才开了片刻，怎会这般迅速地凋谢？
翌日，他将谢了的花拿与母亲看，韦母闻听亦欣喜感叹：“虽说花无百日红，可这花开得太短促了些儿。我儿不如将这花画下来，这样亦花不辜负这一场花开。”韦生欣然点头，凭着印象将花画了下来。虽不是栩栩如生，却也有七八分神似了。
画好后挂于客厅，每日里总会看上几眼。只不知花儿何时能再开？饶是他博学多才，亦是不晓此为何花。
偏巧这一日，昔日同窗李甲来访，二人自京中一别数年，这李甲为人好机变，当日二人也算是相交甚欢。问及李甲近况，李甲笑道：“愚兄如今在太师府做幕僚，比不得贤弟逍遥自在。”说着一眼瞥见墙上画，李甲不由一怔：“贤弟这画？”说着脸上似有诧异之色。
韦生忙道：“李兄识得此花？”李甲道：“贤弟，岂不闻秉烛夜游，可不就为赏此花吗？”“原来是昙花，怪不得如此清雅脱俗。”韦生顿觉豁然开朗，为人坦诚的他，欣喜之下引李甲观赏，并将开花盛况一并告之。
李甲打量了昙花半晌，心思一转，便笑对韦生道：“不瞒韦兄，某此次正为太师寻奇花奇石异草而来，这昙花乃阆苑奇葩，实属罕见。竟为贤弟所得，太师最爱奇花异草，不知贤弟可肯割爱？”
韦生心里一咯噔，当朝太师性喜豪奢，每岁命人各地觅生辰纲供自己享用，那些人不免做出仗势欺人之举，弄得百姓生怨，只是敢怒不敢言而已。想不到李甲竟然甘愿入太师府充当幕僚兜揽此事，当即面有难色：“不瞒李兄，此花乃母亲珍爱，弟不敢擅专。望兄谅解。”李甲失望之情溢于言表，连连叹息，盘桓半日遂告辞离去。
韦生虽借母推辞婉拒，但知晓李甲为人固执，做事不达目的不罢休，心中不免忐忑，掂掇李甲不肯轻易放弃。接连几日并无异样，亦无人叨扰，心下方安。
这一日，忽见有人上门，来人自称从二百余里外，慕名专程来为家中老父寻医问药。韦生一时不得空，来人只得留下地址，并坚持付了定金，一再叮嘱韦生务必上门，言辞恳切。韦生只得将店中事交待清楚，两日后出得门去。
一日后，来到对方所留的地址，竟是一惊。竟是一处荒废已久的空宅，向周围邻居打听，均道无此人。韦生只觉蹊跷，因天色已晚，只得找了一家店住下。当晚才睡下，便入了梦，便见当初所梦的素衣女子冉冉而来。此次女子眉目清晰如画，秀色夺人，只是眉宇间一片惶急。惊诧间见女子径自来到近前对自己盈盈一拜，韦生一脸懵懂，女子随即掩面泣道：“恳请先生搭救小女子，不然奴家性命休矣。”韦生未及答言，又听对方道：“先生务必明日返程，切记切记。”欲再细问，女子仍象上次一般飘然而去。韦生半夜惊醒，百思不得其解，一夕辗转难眠，不觉天亮。
未知女子所言虚假，他却不敢耽搁，翌日早早返程，到了家，却见自家庭院一片狼藉，脚印杂沓，院中草药花木均有被翻寻的痕迹。老仆正收拾，见韦生返回，忙将昨晚情况告知。
原来，家中老仆因起夜，听得院中有动静，却是有一年轻男子入院，老仆原是有身手的，轻松之间便将其捉住。细细盘问方知原委，竟是有人使了银子命其入院中盗昙花，此人因不知晓昙花模样故将院中花草翻寻个遍，弄出许多动静。
再细问，雇人盗花者，虽不知其姓名，但按对方所说的相貌口音便知，老仆断定是那个李甲。韦生闻言呆愣半晌，当初自己不曾同意割让此花，没想到李甲私下里竟生出龌蹉之心，想是欲将昙花献与太师。幸好昙花并不曾遭受大害，只是伤及了一片叶茎。
想到李甲为人，韦生心中不安，韦母得知此事便道：“这昙花想必已有灵性，托梦的定是花神了。想不到我儿竟有这番奇遇。”
韦生也是半信半疑，可女子两次在梦中出现，他也觉太奇异。世间多奇事，没想到自己会遇到。
韦母道：“这昙花是宝贝，被人觊觎在所难免，所谓君子无罪，怀璧其罪。只怕你那同窗贼心不死。”韦生便道：“母亲，儿子想将昙花再送归山中。”此花原是自己从终南山中移植而来，莫如还移至山中，令其在自然中生长，强如被自己拘束在庭院这一方小天地中。只是，今后再赏昙花不方便了，一时又有些不舍。
韦母想了想道：“不如将花移到斋室，有佛祖护佑，想必也能少些荼毒。”韦生思量半晌，如昙花能沾些佛气也是造化。遂将昙花移至韦母居所旁的斋室，每日精心呵护，昙花叶茎方慢慢复原。
诸事妥当后，韦生又趁闲暇将女子容貌体态细细描摹了，女子秀色绝寰，自己笔下只可画出其一二分神韵。画完想到梦中情形，对着画中人兀自发呆，便听窗外一声轻笑，心里一凛，见似有女子倩影一闪。韦生忙来至院中，满院花木摇曳，树影婆娑，一弯残月如钩，天阶月色凉如水，哪里有女子的身影。韦生怀疑自己眼花，不觉一阵怅然。
转眼已近中秋，韦母多年操劳，患有旧疾在身，今秋偶感风寒竟犯了喘疾。韦生虽医术精湛，但俗语说得好，关心则乱，旁人求医他自会如实下药。但自己亲母，未免药剂针砭畏首畏尾，一时竟很是棘手。
晚间细细翻寻师傅留下的医典，忽看到关于昙花的记述：昙花入肺经，润肺燥，可疗嗽疾、咳痰、平气喘。韦生顿沉眼前一亮，这不是送上门的良药吗？家中那株昙花已有五年，茎干粗壮，叶片肥厚。只是，书中却未注明可用药的是花、叶、还是根。韦生又不免犹豫起来。
谁知，当夜又梦到素衣女子向自己飘飘下拜，未等韦生答言，女子轻启朱唇：“小女子见过公子，今孝慈有恙，愿报答前翻先生搭救之恩。昙花全身皆可入药，花朵最宜，其次叶茎，根须。”说着将用药之法轻声详细说与韦生。韦生闻言豁然开朗，翌日，便忙依女子所说之法将昙花之绿茎采下，每日一次煎汤放入冰糖，侍母服下。如此数日韦母咳嗽竟痊愈。
韦生大感欣慰，将女子之事说与母亲听，韦母闻言，也觉离奇。母子二人均认为，此乃昙花仙子显灵，心内感激不尽。韦母特在佛前祷告再三，为昙花祝祷。是夜，母子二人均梦到素衣女子含笑而来，向二人道谢。原来素衣女子确是昙花所化，因受韦生佑护之恩，自身功德圆满，又得韦母诚心祝祷，现已位列仙班，不日便可回归离恨天。
韦生颇有些不舍，昙花仙子便笑道：“前世我乃灵河畔一株昙花，公子是一棵挺拔的青松，一直为我遮挡风雨佑我周全。我与公子有三世情缘，莫忘九月九重阳节之约。”说罢嫣然一笑，飘然而去……
翌日，母子二人均为纳罕并稀奇，没想到竟然能有此奇遇。韦母再次为仙子祝祷祈福，韦生默然不语，对着女子面像细忖昨夜梦中所语。他日相见，仙子只说重阳节相见，可，在何地？自己不过一普通凡人，仙子说自己前世是一棵青松？是耶非耶？
且说离恨天放春山遣香洞太虚幻境内，昙花仙子默然静坐，不知在想些什么。这时，外面环佩叮咚，随着一阵香风，几名如娇花般的女子姗姗而来，昙花仙子忙起身。
前面的女子袅娜风流，含笑道：“妹妹这一趟人间行走，不知感受如何？你那位韦生呢，还未圆满不成？”昙花仙子轻轻一笑：“绛珠姐姐仙姿非我姐妹可比，今日风采更胜先前了。”
一旁牡丹仙子叹道：“当初我与绛珠等人下凡历劫，昙儿与那韦乔正卿卿我我，不肯下界。我们经历了尘世繁华，你二人才凡心炽烈。本以为你们二人一同归来，如今却只你一人归位。难道那棵青松下凡行走，竟贪恋人间了不成？”
昙花仙子但笑不语，绛珠打趣道：“昙儿只怕想念得紧了，想当初，你得他佑护，每日里为你遮风蔽雨，哪个不羡慕？”
昙花仙子脸现娇羞，只不吭声。牡丹笑道：“昔时，绛珠妹妹与神瑛侍者的还泪之缘也不差啊。”绛珠刚要答言，却见警幻仙姑飘然而至，众人忙笑着见礼。
警幻近前挽着昙花柔夷：“乔生坚韧耸拔，佑护妹妹周全。你们的三生情缘，只今只两世，尚有一世。不知妹妹可有计较？”昙花拉着警幻之手悄悄耳语，警幻听罢微微点头：“也罢了，随你去吧。”
诸姐妹不解何意，警幻笑道：“昙儿尘缘未了，尚有一世情缘，只怕不日仍需下凡。姐妹们暂可小聚，待他二人同归之际再聚吧。”
且说眼看九月初九重阳节至，韦生心内惦记昙花仙子约定，却又不知在何地，正自踌躇。韦母是日恰好去寺中进香，韦生只得随母亲同往。
香海禅寺香火鼎盛，香客信众络绎不绝。韦母进香，韦生便在殿外侍候等待。须臾，见韦母同一位老妇人并一少女一同走出殿来，韦生瞥见那少女便一愣，那模样分明是昙花仙子。
见韦生愣怔，韦母一笑，儿子反应在她意料之中。方才在殿内，她也是吃了一惊，攀谈方知，老妇人夫家姓林，家住邻城，距此百余里。夫妇俩只此一女，自小体弱。故父母备加体恤宠爱，前不久忽头晕，进而卧床昏厥，延请名医均无效。前两日忽自然醒来，竟是不药而愈。醒后性情也活泼许多，夫妇二人欣喜万状，故昨天携女儿前来进香拜佛。
韦生见过礼，见那少女冲自己一笑，颇有深意。韦生心内一动，难道，这便是重阳之约，少女难道是？少女见状莞尔一笑微微点头，韦生心领神会喜之不尽。
回到家，将当初昙花仙子之约告之母亲，欲聘少女为妻。韦母心中亦是惊喜，感叹果然缘份天定。不日遣媒前去说和，对方欣然应允竟是一说便中。双方订下佳期，不日完婚。
洞房花烛夜，揭开新人盖头，烛光下再细看，果然与梦中女子一模一样。韦生不觉大快，遂手牵对方柔夷来至外间，原来韦生复将昙花挪至自己屋内，只为平时照拂方便。
只见那株昙花绿意盎然，油亮欲滴。一朵白色花苞静静地含苞未放，昙花仙子微微一笑，纤指一伸，只见那花苞瞬间慢慢膨大，渐渐绽放，刹时室内香气氤氲弥漫。
韦生大喜，不觉越发用力握住昙花纤手，二人相视一笑……
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