第十六回
待夜色朦胧之时，泽马方从雪溪处悄然退出，此时天色见晚，夜已微凉，泽马看准大家皆已到中堂厅内赴宴，正好掩人耳目，暗度陈仓。又为保险起见，不走回廊，只从后苑荷塘绕行。然未出后苑，偏见淡云与奶妈抱着孩子从荷塘边上匆匆而过，泽马一念，计上心来。“淡云，且站住！”淡云不好忤逆，道：“原来是二爷！”
泽马想上前看看奶妈怀里的孩子，却让淡云即刻用身体挡住。淡云笑说，“二爷这会子怎不在厅上支应着？大将军若问起来，又该说二爷神龙见首不见尾了。”
泽马固然心急，但是这瑶台公主绝对是一个重要的砝码，无论是要得到花蕊还是对抗江墨玉。泽马伸出大手把淡云一把推开，道：“我就是看看这孩子让你们喂得胖不胖！让我看看！看看怕什么？难道这孩子到了你们手里没两天就给糟践坏了？“说着欲从奶妈手里抢过孩子，孩子哇哇大哭，淡云忙与之争抢起来。
淡云情急之下道：“二爷！您听我说！这黑灯瞎火看不清楚，不如明天到夫人房里来看！二爷你听我说，您别抢，您切不可伤了这孩子！”
泽马一边与淡云争抢一边说：“这孩子哭得厉害，想必是疏于照顾，待我给她请个好大夫好好开个方子，带回去调养调养！”二人反复争抢，奶妈在一边束手无策，慌得直流眼泪：“可别，可别！”
泽马这边猛一使劲，奶妈和淡云未能抓牢，刹那间，孩子一下被甩在半空中，“扑通”一声，落入池塘。在这星月未见的夜晚，三个人都呆住了。
那边厢，夜宴已开。平芜大将军泽群与宁国夫人江墨玉坐中堂正位，两边列坐各位将军百官，客席对坐蜀国李太后与孟昶，后坐蜀国各方诸侯，随之由蜀迁押而来的文武百官依次小座排开，从中堂厅内直列厅外花圃之间。花蕊端坐诸侯家眷一席，虽不靠前，尚在厅内。一时间鼓乐和鸣，红灯高烧，香炉袅袅，人气香烟，晶艳氤氲，不可形状。
大将军泽群坐在主位，笑着举杯道：“今日乃家宴，专为迎接蜀王与家人。蜀王一家来自花锦繁华之地，温柔富贵之乡，不远千里来到这莽莽中原，这是有缘！咱们当下真应共饮一杯，庆蜀王骨肉团圆！”泽群看着花蕊，心想：如花美眷，似水流年！孟王你虽然失去了君王的尊贵，却仍拥有这世上最美的女人！然而，自己只有看着，念着，无奈尽饮一杯。
宁国夫人不禁侧眼望之，跟着嘴唇轻轻沾了沾酒杯，便悄然抬眼于人群中寻找花蕊雪溪身处何方。然只见花蕊漠然坐于人群之中，而雪溪则芳踪不在。
蜀王孟昶忙举杯立于席前，“大将军以补天济世之才，兼利物济人之德。孟昶携二百余口家人臣下，生受大将军庇护，定当永佩洪恩，万劫不忘！”说完，将酒杯高高擎之，垂首拜于泽群面前。
泽群笑言：“早听闻蜀王擅于笔墨风月，如今终是得见了！只可惜泽群出身草莽，吟诗作对实在不能与蜀王相提并论，不如把酒祝东风，且共从容，可好？”说着，抬手示意孟昶干杯。孟昶犹豫了一下，所有人看在眼里，都明白蜀王是怕酒里有毒。气氛忽然转冷，厅内一片肃然。
恰此时，花蕊于座前起身绕至孟王身边，将席上酒壶端起，徐徐说道：“大将军在上，是为我孟氏一族安身乐业的大恩人！妾身无班姑、蔡女之德，平日里为侍奉夫君，调素琴阅金经，擅于丝竹管弦，起舞弄月。今大将军、将军夫人盛情邀宴，花蕊愿以一曲霓裳羽衣舞祝酒，与我夫君共祝大将军、将军夫人伉俪情深，福寿延年！”说完，从孟王手中取过酒杯，一饮而尽，再提壶斟满，献于孟昶手中。
二人盈盈对立，千言万语尽在眼波流转之间。孟王见她泪光点点，柔弱纤巧，不禁心痛。无奈兴衰际遇，朝飞暮卷，说穿了，人生如梦，什么花开富贵、功过是非，总不过是过眼云烟，黄粱一梦。想开了，便无甚可眷恋，于是闭眼仰头，一杯酒全都丢在肚里。
花蕊从唱工处随手拿来琵琶，孟王亦从侍从手中接过长笛，羌笛一曲霓裳骤起，看得众人瞠目。但只见琵琶声中，花蕊翠虬一举，红袖飞花。情驰天降，思栖云涯。泽群目不转睛，眼睛与花蕊之间仿佛挂了一个钩子，片刻不能离之。心想：孟昶啊孟昶！你虽为亡国之君，却能有这样一位红粉知己，实在让人羡慕啊！宁国夫人江墨玉见他的样子，早猜出他心中所想，心中默默叹道：二八佳人体似酥，腰间仗剑斩愚夫。虽然不见人头落，暗里教君骨髓枯。暗自生气之时，淡云已悄然步入她身边，立于她侧为之倒酒，眼神一碰，随即安心继续观赏花蕊舞蹈。
舞毕，泽群带头叫好，众人称赞不迭。情之所至，泽群不禁想离席走到花蕊身边，替她摸一摸那汗湿的云鬓，触一触她粉红的芳泽，闻一闻她那清而不淡、浓而不艳的醇芳体香。然而，不能。绝不能！泽群很是知道，酒色端能悟国邦，由来美色社稷亡。这半生的戎马倥偬，又怎能肆意为情所牵？不能！绝不能！
于是，泽群欣然笑语：“孟王与花蕊夫人真是琴瑟和鸣，伉俪情深！见你二人此番情形，忽然明白所谓”功名富贵草头露，骨肉团圆锦上花“，夫人，我们与孟王一家对饮一杯，何如？”说着，举杯含笑看着宁国夫人。
宁国夫人淡淡一笑，擎起白玉酒杯，道：“果然神仙眷侣，羡煞旁人。问人世间情为何物？并非一时浓情蜜意、云里雾里海誓山盟。恰便似离合悲欢也好、阴晴圆缺也罢，执手不忘，生死相依，方为情深义重，细水长流的人间真情！”泽群心领神会，微笑着点头称是。
宾主双方推杯换盏，气氛渐渐融洽。酒已过半，半醉半醒间泽群道：“世宗在世时以天下之量，纳英毅雄杰。衰乱之世，区区五六年间，威武之声，震慑夷夏，可谓一时贤主，而享年不及四十。今蒙皇上与太后圣恩，对泽群委以众任。泽群不才，唯有赤胆忠心、恪尽职守，为世宗留下的江山社稷尽心竭力。如今天下大半已归王土，但仍有三分天下之说。”
这时，那王昭远偏站出来接话道：“大将军不必在意。虽说南有后唐，北有北汉。但后唐君主李煜，那也是个绝世的风流才子，情痴情种是也。左拥右抱，大小皆受用！据说他老婆有病，唤小姨子进宫服侍，一来二去，姐夫小姨子两个搞到一起，真是瞌睡遇到枕头喽！”说得泽群等人不禁哄堂大笑，而孟王这边实在难堪不已，主席客席之间未免对比强烈。然而这王昭远并未有停嘴之意，接着卖弄道：“再说这北汉，一帮山西老帽儿大爬虾，不靠契丹人增援，经大将军高平一战，早就灭国投降出脱了！”李太后就是山西人，此时，脸色铁青，坐而不语。蜀国众王孙贵胄皆愤愤不已，但也无可奈何，看这跳梁小丑的拙劣表演。
泽群笑道：“这位先生好口才，请问是？”王昭远登时离席，跪倒在地：“大将军在上，请受小可王昭远一拜！”话音刚落，只听一声：“王昭远个龟孙，你让我好找！”
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