伊壁鸠鲁出生于公元前341年，逝世于公元前270年，是古希腊著名的哲学家、无神论者，他被认为是西方第一个无神论哲学家，同时也伊壁鸠鲁学派的创始人。其开创的学派要求最好的人生就是达到不受干扰的宁静状态，学会快乐。
传说中该学派的一众人等居于他的住房和庭院内，与外部世界完全隔绝，因此又被人称为“花园派哲学”。据说在庭院的入口处有一块告示牌写着：“陌生人，你将在此过着舒适的生活。在这里享乐乃是至善之事。”
伊壁鸠鲁的哲学核心点
伊壁鸠鲁是一个唯物论者，但不是一个决定论者。他所理解的哲学乃是一种刻意追求幸福生活的实践的体系；它只需要常识而不需要逻辑或数学或任何柏拉图所拟定的精细的训练。他极力劝他年青的弟子兼朋友毕托克里斯“要逃避任何一种教化的形式”。
伊壁鸠鲁认为 ，哲学的任务是研究自然的本性，破除宗教迷信，分清痛苦和欲望的界限，以便获得幸福生活。因此他的哲学可以分为三个组成部分：物理学、准则学（讨论逻辑和认识论问题）和伦理学。
他认为感觉是判断真理的标准。物体的颜色、形状等可以感觉到的性质是客观的，人的感觉是可靠的，概念来源于感觉。感觉是直接的，无所谓错误，错误只发生在对感觉的判断中。他依据感觉经验，肯定物体的存在，进一步发展了德谟克利特的原子论学说，但修正了德谟克利特关于原子体积和形状有无限多差别的观点，增加了与原子的运动有关的重量这一特性。
伊壁鸠鲁的伦理学认为快乐是生活的目的，是天生的最高的善。但是，应当区分不同的快乐。解除对神灵和死亡的恐惧，节制欲望，远离政事，审慎地计量和取舍快乐与痛苦的事物，达到身体健康和心灵的平静，这就是我们全部生活的目的。
人类行为的目的就是从痛苦和恐惧中解放出来，求得快乐。快乐是幸福生活的目的和开始，是善的唯一标准。一切导致快乐的就是善，导致痛苦的就是恶。美德只有同快乐联系起来才有价值。
伊壁鸠鲁的快乐主义伦理思想，主要探求的是个人的心灵安宁和人生目的。虽然他把快乐与幸福相等同，但却坚决反对把快乐与享乐相等同。
因为快乐分三个层次：第一种是自然的和必须的如食欲；第二种是自然的但却不是必须的如性欲；第三种则既不是自然的又不是必须的，如虚荣心。在比较了各种快乐的得失后，他认为纯粹精神的静态快乐高于肉体的动态快乐，越高级的快乐越值得追求。
伊壁鸠鲁指出，由于组成人的灵魂的原子具有脱离直线作偏斜运动的倾向，因而人的行为有可能脱离命定的必然性，获得意志和行为的自由。他斥责对神的崇拜和迷信，蔑视命运，强调事在人为。他强调，单纯的必然性取消了行为的道德责任，单纯的偶然性则使人生陷入命运和不稳定，人应当是自由的，只有对自由的行为才能进行道德评价，给予奖励和惩罚。
至于神，伊壁鸠鲁坚决信仰他们存在，因为否则就不能解释广泛流行的神的观念的存在了。但是他深信，神自身并不过问我们人世的事情，一切都要靠我们自己努力。
伊壁鸠鲁的学说为何如此受西方重视呢？过了那么多年，他的快乐学说为何依然在影响着我们呢？这些问题其实从他说的这12句话就能看出。
1，认识错误是拯救自己的第一步。
2，幸福就是身体的无痛苦和灵魂的无困扰。
3，你要是按照自然来造就你的生活，你就决不会贫穷；要是按照人们的观念来造就你的生活，你就决不会富有。
4，我们生存时，死尚不存在；死来时，我们已不生存，所以死对我们毫无关系。
5，死不是死者的不幸，而是生者的不幸。
6，如果你想享受真正的自由，就必须充当哲学的奴仆。
7，在确保终身幸福的所有努力中，最重要的是结识朋友。
8，我们说快乐是主要的善，并不指肉体享受的快乐；使生活愉快的乃是清醒的静观。
9，不明智、不健康、不正直地生活是不可能活得愉快的；同样，活得不愉快也就不可能活得明智、健康和正直。
10，欢娱本身并不是罪孽；但是，能带来一定肉体乐趣的东西，同时也会留下比乐趣本身大出许多倍的烦恼。
11，凡不能满足于少量物质的人，再多的物质也不会使他们满足。
12，如果有一个神，那么，恶从何处来，如果没有，善又从何处来。
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