枯木
提起古今名师，排名首位的自然是孔子，作为儒家的创始人，开师道之先河，其儒家思想对我国和世界都有着深远的影响，被后人尊为孔圣人、至圣、至圣先师、大成至圣文宣王先师、万世师表等。
孔子提倡“有教无类”、“因材施教”，弟子三千，身通六艺者七十有二（孔子自语七十有七），其中德行有颜回（字子渊）、闵损（字子骞）、冉耕（字伯牛）、冉雍（字仲弓），政治军事有仲由（字子路）、冉求（字子有），外交经济有宰予（字子我）、端木赐（字子贡），文学有卜商（字子夏）、言偃（字子游）等，遍布各领域，因此是当之无愧的至圣先师。
除孔子之外，可以称得上古今名师的也有很多，然而排在第二的当属一位不出世的隐士，他是著名的思想家、谋略家，精通天文地理、兵法战略，是纵横家的鼻祖，独创鬼谷一派，他就是被尊称为“鬼谷子”的鬼谷先生。
鬼谷子，并非传说中的神仙，而是历史上确实存在的一位圣人，这在多部历史典籍中都有记载，现存文献记载最早是司马迁的《史记》，《史记·苏秦列传》中：“苏秦者，东周洛阳人也。东事师子齐，而习之于鬼谷先生。”，《史记·张仪列传》中：“张仪者，魏人也。始尝与苏秦俱事鬼谷先生，学术，苏秦自以不及张仪。”；西汉扬雄《法言·渊骞》曰：“或问：‘仪、秦学乎鬼谷术，而习之乎纵横言，安中国者各十余年,，是夫?’曰：‘诈人也，圣人恶诸。’”；东汉之王充《论衡·明雩》曰：“苏秦、张仪，悲说坑中，鬼谷先生泣下沾襟。”。这些都证明鬼谷子其人确实存在，并非传说。
鬼谷先生现存《鬼谷子》共二十一篇，其中的转丸，却已失传，该书作为纵横家的代表著作，为后世了解纵横家的思想提供了参考。南朝文学理论家刘勰的理论专著《文心雕龙》中对鬼谷子的评价：“鬼谷唇吻以策勋”（鬼谷子一派依靠着口才来立功），“鬼谷渺渺，每环奥义”（《鬼谷子》说理玄远，常阐述奥妙的意见），古今对照，也证明了《鬼谷子》著作的真实性。
关于鬼谷子的姓名，现在不少百科都认为是姓王名诩，又名王禅，道号玄微子，然而笔者认为其真实性值得商榷。
以司马迁治学之严谨，记事之详实，十余年间广泛搜集资料，整理创作出巨著《史记》，成为中国史书的典范之作，而且后代许多考证证明，《史记》历史大部分为信史。因此如果当时有鬼谷子的资料，那么就连他的弟子苏秦、张仪都能够单独列传，鬼谷子自然可以单独列传，没有位列《史记》只能说明鬼谷子确实没有任何资料可以作传，只好作罢。后人只能根据鬼谷子隐居的地名来尊称为“鬼谷子”，这也说明鬼谷子属于“神龙见首不见尾”的不出世的圣人，因此姓名并未为世人所知。
鬼谷子出现姓氏是在唐末五代时期的《录异记》中：“鬼谷先生者，古之真仙也。云姓王氏，自轩辕之代，历于商周，随老君西化流沙。周末复还中国，居汉滨鬼谷山。”，就带点神话的味道，然后宋代李昉《太平广记》出现名字：“隐居鬼谷，因为其号。先生姓王名利。”，明代李杰《道藏目录详注》云：“鬼谷先生，晋平公时人,，姓王名栩，不知何许人，受道于老君。”，徐道《神仙鉴》和冯梦龙《东周列国志》里也说鬼谷子“相传姓王名栩，晋平公时人”，并且还进行了历史故事演绎创作。这些看得出都是后人的附会或者志怪小说演绎，并非历史记载，只是为了渲染内容而已。
然而，不管如何，鬼谷子确实存在过，而且确有著作传世，并且苏秦、张仪为其弟子可信度较高。这里要谈谈苏秦张仪年代先后的争论，不少人依据1973年在长沙马王堆出土帛书的《战国纵横家书》为证据，指出苏秦晚于张仪30年。
其实，帛书只是当时众多资料之一，依司马迁治学严谨精神，早在《苏秦列传》中就指出：“而苏秦被反间以死，天下共笑之，讳学其术。然世言苏秦多异，异时事有类之者皆附之苏秦。”，可见，苏秦张仪去世二百年后的汉代，已经有很多关于苏秦的讹传了，因此司马迁应该是在众多资料中，严谨考核慎选后，才写出的苏秦列传，应该比较符合历史。
苏秦，提出合纵六国以抗秦的战略思想，并最终组建合纵联盟，任“从约长”，兼佩六国相印，使秦十五年不敢出函谷关；张仪，首创连横的外交策略，秦惠王封张仪为相，出使游说各诸侯国，以“横”破“纵”，使各国纷纷由合纵抗秦转变为连横亲秦，张仪也因此被秦王封为武信君。
同样的天时地利，在不同谋士的谋略中侧重不同，从而得出截然相反的结论，战国七雄在苏秦、张仪的口中，纵横捭阖，分分合合，二人指点江山，对形式了若指掌，要风得风，要雨得雨，依据结果寻找证据，将诸侯玩弄于股掌之上，实在是天才，不愧是鬼谷子的教诲。因此，鬼谷子名列孔子其后自然名副其实。
关于孙膑庞涓同为鬼谷子弟子的记载，笔者认为附会的可能性较大，同样在《史记》中，只是记载了“孙膑尝与庞涓俱学兵法”，然而并没有记载老师是谁，依司马迁的写实风格，如果是鬼谷子，既然在苏秦张仪列传中可以写出，那么在孙膑庞涓中自然不会遗漏；而且孙膑、庞涓和苏秦、张仪年代相差甚至超过半个世纪，同时以鬼谷子为师的可能性较低，由此可见，孙膑庞涓的老师并非鬼谷子。
至于一些传说和文章中的，鬼谷子培养了商鞅、李斯、吕不韦、白起、李牧、王翦、徐福、毛遂、范蠡、甘茂、乐毅、邹忌、黄石、公孙衍、曹刿等等50多位（一说500多位）更是不值得一驳，虽然秦朝焚书使得大多文献佚失，可是，那么多人并非同一时期之人，前后相差几百年，从如今科学推算，即便是鬼谷子寿命再高也不过一百多年，不至于几百年的寿命。
不过可以看出，虽然后人附会太多，然而人们对鬼谷子的崇仰之心可见一斑，尤其是道家、阴阳家、兵家之类，更喜欢用神秘莫测的玄学来传播自己的学说，因此把鬼谷子作为金字招牌是求之不得的，鬼谷子“神龙见首不见尾”，牵强附会自然难以避免。
然而，不论其他，就单说苏秦张仪两弟子的纵横业绩，以及惠泽遗存的《鬼谷子》著作等，已经使得鬼谷子名垂青史，为后人永远铭记，这位中国历史上最为神秘的千古奇人，这位深明刚柔之势，通晓纵横捭阖之术，独具通天之智的至圣名师。
2018/9/11榆木斋
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