取材之法：常事不书

                        前言
煊赫有清文坛两百余年的桐城派，被新文化运动几位骁将挑落马下一百年后，近年又有死灰复燃之势。我，作为一个桐城人，作为一个古文爱好者，作为一个自诩为桐城派门下走狗者，浸润乡贤之作久矣。现将读书偶得，略为钩玄提要，简述概言之，以飨同好，并求教于大方之家。

我说桐城派之三
        ----取材之法：常事不书

方苞“义法”说，是桐城派文论之基石。他对其“法”--建构文章之技巧与法式，有过详尽之阐述。在下今日单就如何筛选与剪裁原始素材，做一个简单粗略的梳理。

（为了迎合多数简友的阅读习惯，不多引用文言原文，也不用文言叙述，只以自己的口语转述其意，难免挂一漏万，敬请谅解。）

桐城派对选材一向要求很严，删繁芜，求精炼，方苞以《史记.萧相国世家》为例，总结说明其选材之法。萧何作为开国功臣，可记之事甚多，而司马迁仅书萧何收秦律令图书、举韩信、镇辅关中以乃临终举曹参自代这四件事，盖因前三事为“万世之功”，后一事为“至忠体国”。故方氏曰：“春秋之义，常事不书，而后之良史取法焉。”

文章选材要避免平淡之“常事”，必须选取那些能反映事物本质、有利于人物刻画、符合人物身份的典型事件，对无关紧要、不关痛痒的细枝末节要割爱舍弃。这里有个误区，不书常事，并非只书大事，而是写不与人同之独一无二之己事。

方苞经典名篇《左忠毅公逸事》一文，只精选了三件事：左公惜才选才、厂狱拨眦怒斥、史公谨职以报。这种选材典型精当，极具神韵，人物形象生动传神，跃然于纸上。

方苞曾作《孙征君传》，因征君事实已有年谱记载，故此文仅从孙氏义举、反对逆阉、讲学等方面记叙，为孙氏后人所不满，认为失之简略，方苞作《与孙以宁书》以答之，提出“古之晰于文律者，所载之事，必与其人之规模相称”的原则，必须善于把握详、略、实、虚，“事愈详而义愈狭”，舍其“末迹”，不载“杂事”，著其“大节”，“可得之意言之外”。

若今互联网时代，点击即得海量信息 ，如何甄别、如何选材令人头疼，而电脑与手机的快速录入，倚案千言滔滔不绝。如此，桐城派所倡剪裁之法，常事不书，虚实结合，详略得当，对我们在当代语境和工具下的写作，具有很强的启迪与借鉴作用。