芹菜是我超喜爱的蔬菜之一。在我的印象中，童年有两道菜最好吃，一道是香椿炒鸡蛋，另一道是芹菜肉片。我总觉得，芹菜那种特有的辛香味才能衬出肉片的鲜美，于是在盘子里挑完肉片以后，又会趁着母亲没注意，偷偷将炒制过的酱油肉片（那时没有冰箱，肉类基本上是用酱油炒制存放）掺进去搅拌好，大快朵颐。
芹菜也不会让素食者失望，把芹菜叶摘去，入开水焯至深绿色，迅速捞出过冷水，加麻油精盐，和处理好的杏仁一起拌匀，配粥下酒皆可，可做家常小食，也上得了宴席台面。总之，是让人越吃越开怀的佳肴。像我母亲那样的芹菜爱好者，喜欢把芹菜切丝，浇上现炸的花椒油，拌上麻油和醋，也是美味一道，只是我并不喜欢芹菜的生味。不管怎样，芹菜总是我们家餐桌上的常客。
虽然我们家餐桌上有芹菜香干、西芹百合、芹菜肉丝等一大票与芹菜有关的菜肴，但芹菜却并非中土植物，这种伞形科植物的老家在地中海。地中海一带可谓伞形科植物的福地，像胡萝卜、小茴香等发源于此。古希腊史诗《奥德赛》中就有芹菜的描述，据说芹菜一度还被当作月桂叶的替代品，装饰在冠军的桂冠上。到了古罗马时期，芹菜又变身为药草，据说有预防中毒的功效。
实际上，在很长一段时间里，芹菜都不是西方蔬菜的主力，充其量提供一点特殊的香气。直到17世纪，没有药味、适合生吃的西芹品种才被瑞典人筛选出来。公元10世纪的时候，西洋旱芹就开始在我国广泛种植了，得名旱芹。结果，直到今天，我们栽培的这一支芹菜还有浓烈的味道，被冠以药芹之名。
芹菜是癌细胞的克星，它含有的芹菜素就是启动癌细胞的死亡开关，强制癌细胞拆迁。就目前的实验结果来看，芹菜素是通过控制癌细胞凋亡基因的表达来达到目的的。芹菜素对于鼻咽癌、肝癌、肺癌、结肠癌、膀胱癌、乳腺癌等多种癌症细胞都有一定的作用。
另外，芹菜含有大量的纤维素，可以在一定程度上延缓血糖升高；膳食纤维可以抑制胆固醇的吸收，起到保护心血管的作用；促进肠胃蠕动，让大便变得通畅。
芹菜大家族除了西芹外，还有香芹、水芹。来青岛后，当地有名的芹菜品种是胶州马家沟芹菜和即墨金口芹菜，相比马家沟芹菜，我更喜欢金口芹菜的平民化价格。金口芹菜实心、绿杆，脆而无筋，一年四季都是我家餐桌上佳肴。
芹菜是简单朴实的菜肴，正如家常的琐事一样家常，平平淡淡的滋味却衬着温暖的生活热情。不用期望什么保健神话，就着杏仁芹菜，轻轻地嘬一口小米粥，家就是这样暖。
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