3
事情便一下子快了起来。这边周建华年纪轻轻地就成了全大队唯一的年轻场长。大队到第七生产队的社员大会上做了宣布，那边卢素素开始屁颠屁颠地张罗相亲的事。相亲的事，两家都交给了她。
蒲塘里人对儿女亲事有一种说法，男方求女方，就说是牛还扣在人家的桩上。意思是姑娘还在人家的门人，你要牵牛，得先把绳从人家的桩上解开。把丫头子比作牛，这个比方好！丫头值钱啊！是不是？把丫头当儿子养绝对没有错，到了这时候，丫头就成了牛了。丫头子到了这个年龄，也都非常牛，胸脯挺得老高，一副不把毛头小子放在眼里的样子。她们成群结队，把笑声洒在田间地头与大街小巷。庄户人家的那么多东西里面，就只有牛最值钱。你想想看，一头牛，都差不多上千块的钱了，有哪一家供得起？可是，这牛也是头犟牛，不是人人都能解得开绳牵着走的。所以，要看，要考察这个解绳子的人。这看与考察的过程，蒲塘里人叫访亲。访亲是一门亲事的第一步，所以特别讲规矩，得女方先出动。这便意味着，男方已经投石问路过了，有这意思，就看女方的反应了，女方如果没有意思，三天之内回复人家，不访亲了，那么说这亲事就是一头热。如果女方有点意思，便会叫媒人定下日子，某月某日，女方来看一看。
这看一看有讲究。关目还特别多。`
蕙兰子要到周建华家访亲的事情像长了腿子，全蒲塘里的人都晓得了，很多人都在等着看，心情还很焦急，倒像这件事不是蕙兰子与周建华的，而是他自己的。
那一天，蕙兰子特地把两根辫子收拾了一下，皮筋上别了两个蝴蝶结，粉红色的，泛着银光。耳朵上的耳环取了下来，也是特意的。蕙兰子晓得周森林一家人不喜欢女孩子穿耳朵戴耳环。上身穿着粉色的确良映着暗花的小褂子，特别妩媚又特别庄重。蒲塘里的人把衬衫一律说成小褂子。其实，小褂子一点也不小。但说成小褂子，便有了特别的味道。蒲塘里的女人，不管是谁都不敢穿那种收腰的小褂子，狐狸精的样子，谁也不敢摆出来。可是蕙兰子敢，蕙兰子自己会打洋机，也就是踏缝纫机。蕙兰子的衣服全是自己亲手做的。下身是藏青色的府绸裤子，那条裤子，蒲塘里人看得特别舒服，很飘，又很重，蕙兰子把它撑得特别好看。虽然快到夏天了，蒲塘里的人大多数都打赤脚了，可是蕙兰子穿着方口的布鞋，脚上还穿了丝袜，鸭蛋青的颜色，非常养眼。鞋口是白布滚的边，鞋底是千层底，蒲塘里人说是百页底。百页就是做菜做干丝的那种百页。这一收拾，真算得上光彩照人了。蒲塘里人说，派这样子！蕙兰子是先生嘛！先生就得有个先生的样子！蕙兰子还是丫头子，丫头子就得有个丫头子的俏样子！
蕙兰子是高高兴兴欢欢喜喜地去周家的。蕙兰子去到周家的时候，从河西走到河东，脸上的笑容一直没有消掉，蒲塘里人一看，有数了，这亲事，是成了，女方没得话讲，这亲事就百分之一百二地成。男想女，隔座山；女想男，隔张纸。更何况又是蕙兰子这样的人想的事情呢？蕙兰子想的事情，没有不成的。蕙兰子派到是这个命。要风得风，要雨得雨。
蕙兰子到周家的时候，周家放了爆竹。这礼节大了，蕙兰子脸上笑得更好看了。于是，一这人站到一边，等爆竹放完。接下来，蕙兰子被卢素素搀进了周家，这又是规矩，女方要被媒人接进门，自己直接进门就不作兴了。进了门，按卢素素的指定，蕙兰子上首坐下来，卢素素东面坐下来陪着，周建华下面打横坐了，正对着蕙兰子。姜德麟也坐下了，卢素素做福奶奶，姜德麟就是福爷爷，都要坐的。好事成双，三个人不好坐桌子的，那就叫缺角。四面都坐上了人，那才叫和和美美。缺角不好，不吉利。
这就是访亲了。其实，蕙兰子访也没有访，看也没有看。有什么好看的呢？这两家，底子一清二楚。蕙兰子在学校做先生，未来的公公是校长，婆婆是主任。所以，事情也就特别顺遂。蕙兰子喝了红糖茶，吃了盆子里的果子和花生，最后，轻轻的搛起红糖茶碗里的枣子，抿着嘴吃了两颗。两家的长辈认真地看着蕙兰子的动作，眼睛笑成了一条缝。这事灵光了，喝了红糖茶，是接了这份彩头，动了筷子吃果子与花生，就是什么都爽爽快快地答应，愿意嫁到周家门上做媳妇生儿子，吃了枣子，意思更明白不过，早点结婚，早生贵子。蕙兰子大大方方，一点没有扭怩作态的样儿。不是嘛，反正早晚是这么回事，男大当婚，女大当嫁。既然是谈婚论嫁，就认认真真地谈婚论嫁。那么多双眼睛看着，也就让他们看着。人家不是看西洋景，不是看个稀奇，是看个热闹。既然图热闹，那就不能扫大家的兴。蕙兰子识得大体的。站闲的人不住地讲蕙兰子的好，讲周建华的好，讲两家的好，蒲塘里再没有人能比得上这一家了。
仪式结束了，这里蕙兰子一抬身子，门外早安排好说鸽子的人就响亮地喊上了：
一口红糖茶，好啊！好什呢？好个满堂彩啊！
果子花生米，好啊！好什呢？生个胖小子啊！
还有一颗大红枣啊，好啊！好什呢？早生儿子早得力噢！
什呢，在蒲塘里就是什么的意思。
门外说好啊好啊的人，蒲塘里的人称他们是说歌子的。其实，歌子是唱的，蒲塘里人偏偏说这是说歌子。当初，这说歌子一般是在建屋子上梁这一天，木匠们把横梁顶上去时，主家给每个木匠一个红包，于是，木匠便开始喊好。当然，如果主家不给红包，这好就不会喊。这是说歌子的来历。后来，只要是做大事，都少不了这些说歌子的人了。有些时候，主家还特意安排好这些人。你在旁边瞧热闹时，是看不见这些人的，可是冷不丁地，这些人就喊起来了，让你觉得非常意外，可又非常自然，这前前后后，一环套一环，衔接得丝丝合缝。不过，再往后，蒲塘里人的说歌子变成了说鸽子。歌这个字与鸽这个字读音相同，说歌子变成了说鸽子，蒲塘里人还说说成鸽子好，鸽子会飞。话能飞出去是好事啊！是鸽子，不是乌鸦。蒲塘里人晓得，那个乌鸦可不是什么好鸟！
这话当然也有反用的时候，碰上人讲人坏话，便说，你这家伙，说什么鸽子呢？再不对那些无法实现的事，蒲塘里人也会说，你啊，说鸽子哩！譬如有一天志文指着天上的飞机说，要是哪一天，他也能坐上飞机就好了。周校长就笑着说，志文啊，你这鸽子说得真好！你要是坐飞机，我得准备哪一天到月亮上蹲几天了。听听这话，堵你的心吧？是哩，这样的话，能顶死个人，你还喘不出一口气。谁让你说大话呢？
访亲的事一结束，没有话就是男女双方都同意这门亲事了。当然，有话其实也是同意的方式，否则不会提出这样那样的。无非是只要将这样那样的事解决了，便一切都好商量。这是女方用的策略，想在定亲的时候多要男方一些彩礼与礼金。彩礼其实没有多大用，虽然男方花了钱买了，但到了女方家毕竟不能转变成钱。还是钱最好，有了钱，想怎么用就怎么用，该怎么花便怎么花。可是哪一家肯说出来呢？说出来了，就跟卖女儿没有差别了。蒲塘里人聪明，遇上女方有话，就晓得人家是要让礼金重一点，于是咬着牙同意。这一来，娶一房媳妇，便要费点儿力气了，别说家有几个小伙儿，就是只有一个小伙儿，真要把个亲事说下来，后面得等着过几年穷日子。家里有几个小伙，那就更得受穷了。小伙儿长身体的时候，一个个要吃饭，田里收上来的粮食，不会全运到家，都是生产队的。然后生产队统一按人口按月发粮，小伙儿到了十六岁才能享受到平均粮，也就是一个月可以吃到三十斤粮。不到十六岁，一个月只能发二十四斤米。这哪里够吃呢？不够吃就得借，可是还的时候又没有米还人家，这就得花钱。卢素素家四个儿子，三儿子姜六一到了十四五岁的时候，吃得很猛，用卢素素的话说，他是恨不得把锅子都嚼了，肚子里像长了牙齿一样。四儿子姜九五到了十一二岁的样子了，也非常能吃，恨不得一天吃上三顿白米饭，口还刁，粯子饭大麦粥根本不肯吃，可是不吃又没得办法。家里哪有这么多粮食把他吃？有时候，这个姜九五饿得直哭，见到地上有个胡萝卜头也会捡起来，擦一擦，然后趁人不注意扔到嘴里去。卢素素一到月底，就要背着淘箩四处借米。年终没有米还人家了，就得花钱了。这样一来，这钱哪里够用？因为孩子多而拉下饥荒，蒲塘里人叫儿荒年。姜九五刚过十岁，姜德麟家的儿荒年便来了。挡都挡不住。说什么家有四条汉，不打也好看，哪里是这样的。一个儿子一房媳妇，不把人愁白了头就算好事了。卢素素是个有心人，晓得将来四个儿子都得寻人，都得要用大钱。这人哪里寻得起呢？对了，蒲塘里人说娶媳妇就寻人，娶媳妇回来叫寻个人回来。寻这个字下得好，有选择的意思，有挑挑拣拣的意思。可是，一个小伙儿要寻人，直到结婚前，每年都要到女方家看亲。这看亲就得带足礼。蒲塘里人把这样的看亲都说成是押小节，节，就是礼节的意思。正式定亲这一天就叫押大节。押大节蒲塘里人就干脆说成是押节。蒲塘里人说话还是非常文气的。既然讲礼节，那么，女方那边的所有内亲，就都得照顾到。女方叔伯如果多的话，这礼的份数就多。如果女方本人是妹妹，而做哥哥的又已经分家另过，这礼又得多带一份。这样一来，男方每年到了正月，就像到了鬼门关一样。所以说，男方寻对象寻老婆，也只是说得好听。真正寻人的，是女方。不是吗？女方得对你挑挑拣拣，如果你们是个穷人家，那么看都不要看的，这亲事门儿都没有。弟兄们多，这门是干脆不要上的，肯定穷得叮当响。蒲塘里有好几家的情况摆在那里，除了姜德麟家，还有剃头的姜连理，五个儿子，从三儿子开始，便无法再讨老婆了。七队队长郏正宝，四个儿子，从二儿子开始，便遇上难题了。当然，他的二儿子本身又有残疾，耳朵聋，蒲塘里都叫他二聋子。二聋子喊得出了名，他的真名叫什么反而没见有人喊过。谈了几家女孩子，一打听，访亲都没有访，就停下来了。夏玉成，五队的队长，四个儿子，三儿子和四儿子便只好送给人家招女婿。卢素素四个儿子，现在为止，还一个都没有结婚。卢素素晓得，只要一个儿子结婚，就得把家里的所有力量押上。卢素素多次与姜德麟商量，是不是把小儿子姜九五送人。可是一听到大人讲这样的话，姜九五马上就哭就闹，而且威胁家里人说，你们送吧，你们送了我认得家，我自己走回来。我认得家，我的家在兴化县水廓人民公社蒲塘大队。卢素素一见儿子哭闹，心下便会一软，说，妈妈哄你的，怎么啥得把这么个聪明小伙儿送给人家！可心里那个愁闷怎么也赶不走。往后，这日子是难过了。这细鬼恋家，实在没有办法。细鬼，蒲塘里人说小孩子的说法。
网友评论