原创首发，文责自负
紫云英花田，摄于老家
文/水湄青萍
眼见着花开，眼见着雨落，又眼见着花瓣凋落、绿盛红稀……时间原是一样的，为何春天给人感觉如此匆匆呢？大概，是因为这周围景物“几日不见，便如隔三秋”的恍然感吧。
不过，在儿时记忆里的春天，是没有樱花海棠这些城市里时髦洋气的花的，唯有那一片远望如锦绣的紫云英，在江南的乡野烂漫无际盛开着……
其实，“紫云英”这个名字，我也是很久之后才在一本书中识的。
清代词家曹贞吉在《惜红衣·咏荷花紫草》赞美此花道：“莫是云英潜化，满地碎琼狼藉。惹牧童惊问，蜀锦甚时铺的”。
难道这种花是缤纷的云母所变的吗？又仿佛是细碎的美玉撒了满地，惹得路过的放牛娃，连连惊叹道：蜀地精美的锦缎何时竟铺在这乡野间了？由此，由李渔所资助刊印的《芥子园画谱》中，便将这种开紫红色的花正式取名为“紫云英”。
不过，我有点怀疑诗中的放牛娃，看到这花开满地的紫云英，是否真的会“惊”？因为在江浙一带的农村，这花是再寻常不过了的。只是，名气倒没有那么诗意。我们老家人，习惯称之为“花草”，如花之绚烂、如草之柔弱，很能说明它的特性。
这种名字的变化，其实，也就暗藏着它在农村的某种低微之感。紫云英原是肥田之用。母亲说，旧时因为买不起化肥，甚至要去山上砍树枝的嫩芽儿来肥田，更不用说花草这么天然的肥料了。
每年秋季，当晚稻结出金黄的穗子，向下弯出一道喜人的弧线时，乡人便会把田中的水排尽，撒入花草的种子。待到水稻收割完，再将已经去粒后的稻草铺在田里。经过一整个冬天的酝酿，那黄色的稻草间隙里便会窜出一对对绿色的圆叶子来。过不多久，接近清明之际，花草便会绽出它如蝶又似荷的紫红色花朵。
紫云英属于豆科蝶形花亚科，花型如一只只翩飞的蝴蝶团团围成一圈，又似莲花盛开，细看很是精致。又因着它茎杆细长，偶然山间风过，近看则摇曳生姿，远看则如起伏的紫浪，甚是赏心悦目。
生于浙江绍兴的周作人，曾在《故乡的野菜》里说：“‘日本《俳句大辞典》云，‘此草与蒲公英同是习见的东西，从幼年时代便已熟识。在女人里边，不曾采过紫云英的人，恐未必有罢。’中国古来没有花环，但紫云英的花球却是小孩常玩的东西，这一层我还替那些小人们欣幸的。”
我不记得儿时是否有拿紫云英编过花环，但至今印象深刻的，是做过一个顶美丽的东西。那时，我常跑到紫云英花田，取一根略粗的茎杆，在两端抠一个小洞，然后再摘两朵花，穿洞而过，如此，便是一副花眼镜了。紫云英细长的花茎，刚好可以做镜腿，夹在耳朵边。一群小女孩戴着这花眼镜，如鸟儿般在田埂上翻飞雀跃，是那般简单纯粹的欢乐。
想来，很多江南人的童年记忆里，都是藏着这样一片紫云英花田的。
比如清朝词人朱彝尊的表兄，浙江嘉兴人谭吉璁，就曾在回赠给他的词中，写道：“春来河蚬不用钱，竹扇茶炉载满船。沽得梅花三百酒，轻衫醉卧紫荷田”。
可还记得，那时我们举杯畅饮，喝醉了就随性地卧于这紫色的花田中，风吹过，带来一勺勺花的清香缠绕于鼻尖……这样无忧美好的、似与春同眠的时光，又怎么能不让人回味呢？
只是啊，等到三月农耕时节，耕牛遍地跑的时候，它也就随着铁犁翻落的泥土而匆匆结束了短暂的一生。
我一边叹息，一边却也心生感动。几乎所有的植物，都是一味从泥土里索取营养，但作为豆科家族的一员，紫云英却是懂得反哺之恩的——与其根部共生的根瘤菌，拥有一种神奇的魔力，能将空气中的氮转化为肥田的含氮有机物。这也是那个缺衣少食的年代，村人将它作为肥料的原因。
大地滋养了她，她以自己的身体回馈之，并最终融为泥土的一部分，为继续在这片土地上生长着的其他植物提供养分。所谓，生命之轮，周而复始，生生不息，正是如此。
如今，村里人的生活条件渐渐好了，家家户户都买得起化肥，似乎已很少能再见到大片的紫云英花田了。据说，康熙南巡之际，到了松江地带，农民们曾以菜花与紫云英相间种成“万寿无疆”四字，灿然分明，康熙看了，龙心大悦。现在，农家乐在各地兴起，紫云英花田也成了博得游人欢心的一方景致。
不过，我想她最欢喜的，还是从人们的实用视野里退出。无人问津处，她却得以恣意开落于田间地头，不慌不忙地走完真正作为“植物”的一生。
好像，我也因此在一个夏初回乡的时节，才第一次看到了它开花结果后的样子。当时，我几乎认不出它就是紫云英，它完全变了模样，黑色如爪子般的果荚，散布在满是看麦娘的田野中。直到后来拿着果荚回家问了婆婆，才确认就是它。
穿越悠悠时光，它又可认得出那时看似知书达理，儿时却到处撒野的顽童呢？
去年清明采了一束放在爷爷的墓前
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