饮食男女的释义是泛指人的本性。
李安的“家庭三部曲，”《饮食男女》可谓最经典的一部。而这几乎是李安风格的开始，看似故事叙述平静安稳，实则结局总出乎人的意料。看李安的电影，仿佛进入一个行云流水的世界，而叙述的方式总是细微的，一句台词一个镜头，就是电影所隐晦的表达。而影片的开头往往埋下伏线，暗示影片结尾。以自己的浅知，每看完李安的电影都会想要重新倒回，话外音，电影镜头语言，都值得细究。
《饮食男女》――李安细腻微妙的情感
影片开始，如同一场“舌尖上的中国，”炒、烹、炸、蒸、煮。一道精秒绝伦的盛宴只是为了周末三个女儿和父亲的聚餐。而朱爸和女儿之间的聚会并不如意，父女之间的谈话生涩，父亲和二女儿之间存在着矛盾。
这样的镜头，看似平淡，却埋藏了多个明线暗线。
到了适婚年龄的三个女儿，感情问题，迟迟未着落。大女儿以自己忘不掉初恋而迟迟不想结婚，却在家里扶持着父亲。二女儿果敢勇敢聪明独立，却对感情问题并无交待。三女儿，在kfc打工，看似无明确的故事性。
影片开头，是各种车流，有序缓慢但都遵循着交通规则。这暗示着家庭秩序稳定有规则。
《饮食男女》――李安细腻微妙的情感
接下来，情感的伏笔就深深埋下了。锦荣要离婚，一个人带孩子，还要养活从湖南来过分挑剔的母亲。而父亲默默照顾起了锦荣。
老朱以父亲的形象示人，会做饭，懂得照顾人，每天晨跑，每天都会叫三个女儿起床。这样的父亲，慈爱好强。有母亲的细腻又有父亲的责任感。然而，父亲年纪已大，饭馆的生意也不敢再多照顾，失去了味觉。三个女儿，自然要承担起照顾父亲的责任。
《饮食男女》――李安细腻微妙的情感
大女儿基督教徒，对父亲照料无微不至，并信奉不再结婚。二女儿要搬出去，三女儿在和好朋友的男朋友相恋。
而出现了很多无法猜测的结果。三女儿未婚先孕，只能嫁出，一家人目送她离开。大女儿的心刻意保守，直到被同学恶意写情书，意外与体育老师相恋，也嫁人出走。
而二女儿是最有做饭天赋的，和父亲脾气性格也像，但和父亲相处有深深的隔阂。影片中，一张照片特别明显，父亲和母亲的合照，而最像母亲的却是二女儿。但二女儿成人后，却和父亲难以沟通。
《饮食男女》――李安细腻微妙的情感
当父亲坦言，菜品都可以任意调换时，心中的“信”没了。实则是一些社会秩序已经出现改变，暗指家庭关系的变动。
看似与二女儿最合不来的父亲，却是与二女儿情感纠葛最多的。二女儿一心想离开家，但找到的归属只是性伴侣，投资失败。一直没有归属感的她，晃晃悠悠才发现家的重要性。她以为发现了父亲患病这个事实，并内心开始情感波动，出现内疚。
父亲照顾锦荣的女儿，给小孩做饭吃。又开始找到了做父亲时，对女儿细心的疼爱和照顾。一直情感含蓄的他，愿意以照顾和陪伴为亲情。直至一家人团聚，父亲才把压抑了很久的情感说了出来，原来，他已经把照顾陪伴的情感转移到了像四女儿一样的锦荣。忘年恋势必会遭到社会某种特定规则约束。
其实，女儿们的感情是明的。父亲的感情是暗的，因为可能与社会主流观相违背。影片开头就已有暗示，父亲教人做鱼，而锦荣的女儿那天晚上说吃鱼。父亲亲自吃掉锦荣做的便当。只是李安从不把镜头放在父亲与锦荣身上，使得最后父亲的情感流动时，出人意料。
《饮食男女》――李安细腻微妙的情感
父亲讲述自我情感时，镜头拉远，有窥视之感，再由外到里扫视餐桌上每个人的表情状态。
而父亲提出已找好房子，不再要照顾三个女儿，也要开始新的生活，陪伴和照料已离婚的锦荣。二女儿也才无意得知，大姐对初恋只是一种幻象，给自己不必结婚的理由，然后心安理得照顾父亲。这两个情感冲突，呼应了饮食男女的意义。锦荣又再次怀孕，无疑，又是新开始。父亲经过自己家时，抑制不住情感，却发现家门已换钥匙，而此物再熟悉也只能是陌生。当女儿亲自为父亲做饭，父亲的味觉恢复，影片最后，一声女儿啊！和女儿叫的爸。结束了影片。
在快结束的时候又出现了交警指挥，车流各自分散的镜头。这也暗示着社会秩序有所变动，各自应该流向各自的方向，来维持一种稳定的状态。
《饮食男女》――李安细腻微妙的情感
李安导演的微秒之处，是一派生机的景象中实则暗藏涌流。于人不经意间，就会有细腻的情感线索，和镜头语言下暗藏的人物关系。同时，李安导演的敏感将中国固有的文化模式，家庭相处模式与现代的人物相处模式相融合，相衔接。总能找到一个近似合理，出于人情又迫于主流观念的结尾，处理的圆润精秒。
这就像《喜宴》中，不谦和父母的主流观又不损伤同性之间的情感。父亲进安检时，举起的双手，是一种对儿子生活方式的默认也是对西方文化的认同。
而《饮食男女》看似讲父女之间，但并没有叫《饮食父女》。而是以西方开放的方式去审视，父亲不仅仅是父亲，也是做为人，他的情感意向。女儿之间，也有情感归宿。而更深层的，有父亲与女儿之间难以确认并说出来的隐性情感。这部电影，情感的走向，发散并相互联系，也勾成了复杂的家庭关系。
有人看出了，父亲与女儿同在屋檐下，相互依靠的故事。
有人看出了，女儿是父亲上辈子的情人的情结。
也有人感受到了主流中，父亲对女儿的爱如何深沉和周全。
也有人感觉到身为俗人，不得不承认自己的欲望，并追求自己的真实情感，不困于俗世眼光之中。
这正是李安导演的绝妙之处。
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