我一直认为，美食这玩意儿，本质上和美女并无二致。之所以这样说，窃以为原因有二：其一，无论是美食还是美女，其终极属性在一“美”字，前者之“美”，在可口；后者之“美”，在可观。其二，无论美食还是美女，都无绝对之标准，熊掌鲍鱼固然是美食，但土豆山药也可做成美食；名门闺秀固然可称做美女，小家碧玉却是更另一种本真朴实的美女。
作为再普通不过的平凡老百姓，咱这点收入，除非和马云大大平均一下，才可以天天熊掌鲍鱼人参燕窝等美食任性吃。不过，话又说回来，天天人参燕窝熊掌鲍鱼，怕是也有厌烦的时候。所以，在凡言凡，今天只说铜锅洋芋饭，这是盛行于云南昆明玉溪一带的特色美食。
洋芋，学名是土豆，是再寻常不过的蔬菜。据历史书上说，这玩意儿来自南美洲。提起这个，我不禁又想起了当年的一个遗憾。那还是读研的时候，CCTV-1到学校做一期大学生参加的益智节目，印象中是有韩国三星集团冠名赞助的《智力快车》，如今三星都几乎成“军工产品”了，这节目也没见到了，应该已经停播多年了吧。当年在学校挑选50名选手，我有幸成为其中之一。节目是在甘肃电视台的演播大厅录制的，那可是我生平第一次上央视参加节目，真可谓是处女上。其中有一道题就是问土豆是从哪个地方传入中国的，当时想着是南美洲，但是不敢确定，就在答题板写了个美洲，想着范围大一些，总不会错，哪知人家答案就很死，必须南美洲，于是就遗憾地下场了，无缘后面的挑战。
从南美洲传入中国，土豆充当了非常重要的角色。在饥荒年间，土豆不仅是蔬菜，更是口粮，曾挽救了多少性命。从小的时候，我不太喜欢吃土豆，面面的，感觉没味道，即使是炖肉吃，我也一直不喜欢。上大学后，才渐渐吃得多，而后便喜欢上了，酸辣土豆丝是最喜欢的一道小菜，自己也曾在家多次做过，但是一直做不出饭馆里的那种味道。
铜锅，不是炒锅，也不是蒸锅，而是类似于紫砂煲那样的炖锅，口小肚大。这种铜锅不是现代工业生产线的产品，而是传统铜匠工艺的结晶。一片厚约一毫米的红铜，在铜匠手里经过千万次捶打，延展，变形，抛光，最终成为一只造型优美的炊具。
我无从知晓，也无从考证洋芋、米饭和铜锅的完美结合缘自何时、出自谁手，但这对吃货来说，绝对是一个伟大的发明。普普通通的大米，随处可得的土豆，经过柴火和铜锅的洗礼，就成了令万千吃货垂涎的美食。
铜锅洋芋饭与其说是做，更不如说是焖。取洋芋三四个，切成约两公分见方的块丁，过油稍炸，不需熟透，捞取沥尽油备用。灌制的香肠一根，切片，没有香肠的话，云南诺邓火腿也是绝妙搭档，要带肥肉的那种火腿，切片或者切成黄豆大小的肉丁。米饭或者熟待蒸的米饭适量，嫩豌豆一把，花椒若干粒。
铜锅放灶上，当然柴火灶是最好的。饭食的味道，跟所用加热源有莫大关系，有道是电磁炉不如液化灶，液化灶不如柴火灶。柴火灶最原始，效率最慢，但是煮出来的东西最好吃。放油，没过锅底，但不要太多，撒入花椒提味，放入土豆，大概煎上几分钟，倒入米饭，根据喜好可做搅拌，撒上豌豆。盖好盖子，先大火后文火焖十分钟，以闻到香味，结出锅巴而又不糊锅为宜，即可起锅。揭开锅盖，稍做搅拌，洁白喷香的米饭，金黄绵软的洋芋，嫩绿圆润的豌豆，莹润鲜红的香肠，互为衬托，色香味俱佳。那闪着油光嘎嘣脆的锅巴，一口下去，凝结着洋芋饭精华的香味便溢满齿颊。
回云南，总喜欢到抚仙湖畔吃饭。湖边的餐馆鳞次栉比，点上一锅石锅鱼，一锅铜锅洋芋饭，一碟醉虾，再几个蔬菜，一杯松子酒，坐看湖光一色，水天一碧，把酒临风，乐而不知其时之易迁兮。
杭州距云南之遥约五千余里，因工作原因，现今回云南次数越来越少。越是离得远，越是怀念云南的美食，对铜锅洋芋饭尤其怀念，娘子作为江川人，更是如此，因此我们一直是“心向往之，实无法吃也”。
半年前，娘子带着女儿回去探亲。回杭州的家后，她吭哧吭哧地从鼓囔囔的行李箱里扯出来一个宝贝，我一看，原来正是江川的铜锅，口径约莫20公分，刚好做够四五人吃的饭。听娘子讲，岳父听我们说在杭州时常怀念铜锅洋芋饭，专门到铜匠铺里定做了一只铜锅送给我们。有了这只铜锅，娘子在云南的朋友又时常给我们寄来诺邓火腿，家里也就经常飘起铜锅洋芋饭的香味。如今，女儿渐渐长大，也随着我们，喜欢上了外婆家这特有的美食。
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