奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。此大年也。而彭祖乃今以久特闻，众人匹之，不亦悲乎？
此处庄子又举例论证“小不及大”。
“朝菌”是一种菌类，生长的周期很短暂，一般只有不到一个月时间。“晦朔”是月初与月末。“蟪蛄”是一种昆虫，像蝉之类的，它的寿命不到一年，所以不知道何谓春，什么是秋。和这两种生物的年岁短促相对待的，是生长在楚国南方的“冥灵”。注家有的说“冥灵”是树木，有的认为是海龟。“以五百岁为春，五百岁为秋”也就意味着它的寿命能达到一千年。但这还不能够算作是“大年”，与上古时候的大树比较，冥灵的年寿简直就如同电光石火的一瞬，因为那株古木可以生长一万六千岁。自然界的确有许多长寿的生物，这本不足为奇。就人类来说，我们的寿命不可能达到千万年之久，对于长寿者，一般人都会表示非常的欣羡。往昔有一个名叫彭祖的人，是举世公认的寿星，相传他活了八百岁。这样的年纪在人类来说，已经算是极限了，因而众人无不以彭祖作为偶像，梦想着与他一样。
活得久究竟是不是一桩好事？在庄子来看，他是觉得普通人妄想长寿如彭祖，这是人们的悲哀。我们每个人都必须要面对生死这个问题，但生死观不等于是生命观，那个有生有死的并非是我们真实的生命。但是常人错将身当作了“我”存在的价值，爱惜这个形体，希望它能留存在世上长久一些。“人生不满百，常怀千岁忧”。无论是古代的王侯将相，还是今天的士农工商，都受到自然造化的制约，都要经历老、病、死。身体虽然是四大假合，但自性是不会老、不会病、没有生死的。这个真心本性才是生命价值之所系。
庄子讲“知命”、“顺命”，是对生死的淡然，不管活了多久，我们都要保持觉悟的心。不必恐惧死亡，因为这桩事就好像我们搬家，不过是从这个住所迁徙到另一个地方。只要能尽其天年，心与道合一，便可以逍遥尘世，这是庄子的超脱。
网友评论