十四
台风把房顶的瓦片也吹掉了不少，有的地方吹裂了，房子便漏雨。
房子滴水时便用洗脸盆去接。高秀三姐妹睡的大床床顶上就有一处滴漏，白天倒没什么，晚上情况就大不一样了。人睡在床上，但听得床顶上水滴进脸盆的“答答答”声，加上原本就有的老鼠活动的窸窣声，叫人辗转反侧难以入眠。睡不着，我们便起来打老鼠。听到老鼠声时，悄悄起来关上窗户，塞紧门缝，各人拿了一条木棍、扁担什么的，往各个黑暗角落处捣。然后就有人捣中了，老鼠吱的尖叫一声跑出来，大家见了，一齐上前乱打一通。老鼠到处乱窜，我们便追着打，直到打死为止。于是好不痛快，各自睡去。
高老师是逮老鼠的好手，除了关门打，他还会用老鼠夹夹。晚上临睡前往夹子上放一点饵料（通常是沾了油的番薯片），然后放心睡觉。第二天起床再检查，多有收获。有一次老鼠被夹中了，却还没死，拼命地挣扎着，还要从夹子中取出来，再打。好不可怜！
五月，凤凰花开了，满树火红的凤凰花烈焰一般熊熊燃烧着。高秀和一帮小孩子喜欢摘了花儿，把花瓣掰开，使劲地吮花心里那一点点淡淡的花蜜。琼姨的长辫子又粗又黑，高秀摘一朵凤凰花别在她的发梢上，她就甜甜地笑了。
哑仔那边再去一家就是琼姨家，他们有三个子女：金花、银花和龙哥。琼姨说一口广西钦州话，十分好听。全连队就琼姨最会打扮，最爱美了。她梳一条长及腰背的大辫子，刘海整整齐齐的，经常掇个小凳子坐在门口，就着日光用小钳子拔眉毛，把眉毛拔得弯弯的，像一弯月亮，又像一片柳叶。琼姨为人热情大方，谁有困难她能帮都帮。杨媛家穷，孩子多口粮不够吃，琼姨每次做好吃的比如糯米糍等都送一大碗过来，番薯芋头也送不少。哑婆有时和哑仔怄气跑回娘家时，琼姨就帮他们照顾年幼的孩子。金花和高静分在同一个连队（十八队）割胶，也是从小玩到大的好朋友。
杨媛和高老师说，该收拾收拾屋顶的瓦片了。年复一年，这屋子眼见得就从新房子变成旧房子了。屋顶漏雨，老鼠打洞，蜈蚣潜行，屋里的小动物比人多得多。高老师借来梯子，搅拌石灰砂浆，爬上屋顶修固瓦片，杨媛在下面递东西。不少瓦片都烂掉了，新买的瓦片不够用。琼姨说：“我这还有一些，拿去用吧。”杨媛爬梯子，不几趟就发头晕，琼姨的丈夫“诗人”正“修地球”回来，又主动帮高老师忙。
高秀不知道“诗人”到底叫什么名，反正大家都这么叫，小孩子也跟着这么叫。听说他是个爱写诗的知识分子，广州人，不知犯了什么错，被下放到十队“修地球”——其实就是修公路。他很少和别人来往，但和高老师一家例外。高老师平时不在家，杨媛有些重活吃不消的，琼姨和她的诗人丈夫帮了不少忙。
“诗人”写过什么诗，队里没有一个人关心。至于他犯过什么错，大家似乎也无所谓。也许是他太沉默了，时间长了，也就没人注意他了。他每天准时出工，按时或者推迟收工，连队唯一的一条通往场部的公路被他修得平平整整的。每当有车经过时，他就默默地站在路边，沙子铺的公路难免扬起灰尘，他的头发就总是染了一层黄灰。可是他的无声里有一种说不出的尊严，他轮廓分明的脸孔，温和而不卑不亢的目光，两道黑色的清秀的眉毛，加上那斯文的动作，温温吞吞的脾气，唉，世上怎么还会有这样的人呢，他满脑子里到底想些什么呢？
高老师喜欢看书，家里有《红楼梦》《全唐诗》等好些厚厚的书，还为高秀几个孩子订了《连环画报》，高秀从不会认字就开始翻那些书，一边求大人或大哥大姐讲解。不知道什么时候，听说新华书店出了一本什么好书，“诗人”就和高老师在凤凰树下嘀嘀咕咕地讨论起来。不久，高老师就把那本书买回来了，原来是《第二次握手》。“诗人”和高老师这两个人把这本书宝贝得不得了，高老师忙，就先让“诗人”看，“诗人”看完高老师再看，又在一起讨论一翻，似乎不胜感慨。高秀后来认得字了，找来看了一下，只见书里很多书信，写的是几个高级知识分子的坎坷经历，的确令人唏嘘！怪不得“诗人”会喜欢这本书，大概他的遭遇和书中人物有相似的地方，从而引起了强烈的共鸣吧。但那时，确确没有人理会这些的。
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