“君”的本义，大概只是对邦国的统治者的称呼，比如国君，暴君。古代的“君”字，从尹，从口。“尹”，表示治事；“口”，表示发布命令；合起来的意思是发号施令、治理邦国。后来也指古代大夫以上据有土地的各级统治者的通称。
承袭以上概念，“君子”一词在先秦典籍中多指“君王之子”，是指那些有权有势地位崇高的人（有位者）。但是，很早的时候，“君子”一词也是有道德的含义的（有德者），比如《周易》说：“君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎。”《诗经·周南·关雎》说：“窈窕淑女，君子好逑。”《尚书·虞书·大禹谟》说：“君子在野，小人在位。”
孔子所处的是一个礼崩乐坏的时代，社会秩序处于混乱状态。孔子认为，要维护社会秩序，必须恢复周王朝所建立的一整套礼仪规范，亦即“复礼”。但是，诸侯割据，周天子威仪丧尽，僭越之事层出不穷，孔子一介书生，是无力去强制诸侯们按礼的要求去做的，诸侯们也是不可能再回到受约束的时代的，孔子屡屡碰壁就证明了这一点。孔子要想实现他心中的理想，只能通过教化。孔子认为，“礼”根源于人的仁爱之心，是人的仁爱之心的外在表现，没有“仁”，就难以守“礼”，“人而不仁，如礼何？人而不仁，如乐何？”（《论语·八佾》）。要复兴“礼”，当从“仁”字入手，而实现“仁”，孔子认为要靠君子来实现。
《论语》中的君子，有时指有位者，有时指有德者。在孔子理想中，不管是有位者，还是无位者，都应当具有高尚人格，即应当有德。关于君子应当是什么样的人，孔子及其弟子作了一系列论述，比如“人不知而不愠，不亦君子乎”（《论语·学而》1·1），“君子务本，本立而道生”（《论语·学而》1·2），“君子不重则不威，学则不固。主忠信。无友不如己者。过则勿惮改”（《论语·学而》1·8），等等。
此外，学生们也直接向孔子请教怎么做君子，孔子也都给予了解答。
子贡问君子。子曰：“先行其言而后从之。” （《论语·为政》2·13）司马牛问君子。子曰：“君子不忧不惧。” （《论语·颜渊》12·4）
网友评论