梅子她们次日便回去了。
梅子一走，瑞年便像被抽掉了魂似的，一连数日都没精打采的，心里头一会儿回味跟梅子在月亮地里的那番美妙，一会儿又寻思她要是真的怀娃了，而他又死了，那不是把她给害了吗？一会儿更是进一步想象他死后会是个啥样子？……想来想去的，他心里就越发烦乱了，也就懒得去上班了，便央及纠徍去给他请了假，然后就病怏怏的躺在床上。
在床上连躺了两三日后，瑞年竟真的像是生了场大病一样，浑身上下一点儿力气也没有，偶尔下床去上厕所，脚下都是软的，走上不几步就要停下歇一会子。纠徍等人见他整个人都垮架了，就要领他去卫生院看病，他却硬撑着死活不肯。
瑞年病重的消息不知怎么竟传到了工头耳朵里，便在一日晚饭后，工头领着几个管事的来宿舍看了他一回，还给留下了两瓶梨罐头及一斤饼干。瑞年将饼干给舍友们分了，罐头却留着自己吃。他一次舍不得多吃，最多只吃两瓣梨，再喝一口泡梨的糖水。
当他将一瓶梨罐头吃掉差不多三分之二时，身上竟多少有了些力气，精神也清爽了许多，便很想出去转一转。
当下是后晌，具体是几点钟，他却说不清楚，反正纠徍他们已去上班很有些时辰了。
瑞年出了宿舍后，又沿着工棚朝前走了好半天。起先，脚下就像踩着棉花一样，可是渐渐的，胳膊腿都不再软了，走起路来脚下也就实确多了。
于是，他又信步走到了街上。却见街上络绎不绝行进着十多辆架子车，每一辆架子车都拉着好几根又粗又长的木头。他搭眼望去，并没有从拉架子车的人中发现认识的面孔，就不再看他们，而是沿着街边只顾朝东走去。
不知不觉间，瑞年已走到了供销社院门前。这一处街面竟相当热闹，供销社的几个门市里都挤满了人，门市部外的房檐坎上、街边上也站着不少人。瑞年看了半日才确定，这些人多半都是来买化肥的，挤在门市部里面的都是排队等待购买的，外面的人则是帮忙往回拉货的。
忽听得百货门市部外站着的一堆人中竟爆出了一阵笑声。瑞年心中好奇，就走上房檐坎，踅摸过去看热闹。
他竖耳听了半日，方听明白是有人讲故经，讲的什么穆桂英杨宗保之类。又听了一会儿，他便益发听明白了，原来讲故经的那人是在向人述说前多日在岩屋看的老戏。
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