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邲之战惨败导致晋国一度一蹶不振,而南方楚国在楚庄王的领导下却空前强大,原先的晋楚争霸变成了楚一家独大的局面。然而在诸多良臣辅佐下,经过几年休养生息,晋国又逐渐恢复了元气。此时晋景公又慢慢萌发了称霸中原的想法。
上
公元前592年春天,晋景公派郤克出使齐国,目的是让齐国参加晋国组织的盟会。此时齐国国君为年轻的齐顷公无野。
郤克在出使路上碰到了同样到齐国去访问的鲁国大夫季孙行父、卫国大夫孙良夫、曹国大夫公子首。朋友的朋友就是朋友,于是四人结伴一起去齐国。
这四人一同来到齐宫参见齐顷公,递交了国书。齐顷公抬眼一看四位使者,强忍住了笑容。
却是为何?原来这四人都是天生残疾。郤克是个驼背,季孙是个瘸子,孙良夫是个独眼龙,而曹公子首是个秃顶。机缘巧合,四个残疾人同时访问齐国,却怎么不叫齐顷公感到好玩到爆?不过他好歹知道自己是国君,不敢轻易表露感情。
齐顷公命人将四位使者安排好住处,自己回到了后宫,参见母亲萧太夫人(也叫萧同叔子)。萧同叔子见儿子笑得很开心,就问他怎么回事,顷公就将这件好玩事告诉了母亲。萧同叔子不信,顷公对她道,明日自己宴请四位使者时,母亲可立于使者必经之路的崇台上观看。
第二天,顷公玩了一出恶作剧。根据四位使者的不同特点,他特地找来了四个残疾人,分别担任他们的车右(也就是站在车的右边的人,主要起到对车上重要人物的保护作用)。
当四个使者的四辆车经过崇台之下时,萧同叔子和宫女们都看到了一个奇异的场景:第一辆车上是两个一模一样的驼背,第二辆车上是两个一模一样的独眼龙,第三辆车上是两个一模一样的瘸子(瘸子只有在走路时才能看出,为何在车上站着就看出?因为他们两脚高低相差实在太大了),第四辆车上是两个一模一样的秃子。
如此奇景,让萧同叔子与宫女们禁不住放声大笑。在她们笑声感染下,车辆经过之处的百姓们也都笑得很开心,不少人还对车上人物指指点点。
郤克他们开始以为自己的车右碰巧跟自己一样是个残疾人,下车后四人才知道,原来这不是巧合,而是齐国的刻意安排。四人很愤怒,发誓道:一定要报复这个奇耻大辱!
于是郤克回国后请求晋景公与执政士会出兵齐国,但景公与士会都不答应,因为在他们看来,这只不过是个人耻辱,为这个而报复齐国,实在是因小失大了。
但是郤克忘不了这个耻辱,日夜想着报复齐国。士会看出郤克的愤怒情绪已经极大地拉低了他的智商,出于公心,他向晋景公提出提前退休,让郤克接班担任晋国执政,好让他满足自己的报仇欲望。
中
郤克担任晋国执政的第二年,楚庄王去世,新任楚王只有10岁,已经构不成对晋的威胁。这年晋景公趁着楚庄王的死讨伐了一下齐国,仗是打胜了,齐国也送来了一个公子当人质,但郤克没有参加此战,所以怨气并没随晋国战胜而消失。
又过了两年,公元前589年,报仇雪恨的机会终于来了。
这年是鲁国新任国君鲁成公上任的第二年。得知鲁国欲与晋国联合攻打自己,齐顷公便先下手为强,侵略鲁国北部边境龙邑。因龙邑人杀了齐顷公的爱将,他便攻下龙邑,还屠了城。盟友卫国赶紧出兵攻打齐国以救援鲁国。卫国主帅就是与郤克一样因残疾而受辱于齐国的孙良夫。
奈何鲁卫联军打不过齐国,孙良夫还差点丧了命。两国一同到晋国求援。郤克一听,正中下怀,于是向晋景公请求出兵讨伐齐国。这次晋景公答应了。
晋国出动了八百辆兵车,由郤克亲自将中军,士会之子士燮将上军,栾书将下军,韩厥为司马。晋鲁卫联军浩浩荡荡向齐国杀奔而去。
行军途中发生了一个小插曲。元帅郤克手下一个亲兵纵马踏田,身为行军司马的韩厥不顾此人是郤克亲近之人,下令斩首。有人报到了郤元帅处,郤克马上亲自骑马飞奔而去,意欲救下亲兵,可到了行刑处,那人首级已被斩下。郤克一声叹息,却没有因此而怪罪韩厥,反而命人将亲兵首级在全军中示众。由此军纪肃然。
晋鲁卫联军急速行军,终于在齐国境内的靡笄山下追上了已经班师的齐军。齐顷公年轻气盛,本来不想与晋打的,但他们既然追上来了,就与他们打吧!打不赢,对方是三国联军,名声不会难听;打赢了,从此扬名立万,中原霸主恐怕就是自己了。
于是齐顷公派人向郤克下战书,约定第二天早上决战。
郤克客客气气地说:“晋国与鲁国卫国都是兄弟国。他们向我们抱怨道:你们这个大国早晚在他们土地上发泄怒气。我们寡君不忍心哪,派我们这些不成器的下臣来向你们齐国请求,不要让我们的军队长时间停留在贵国境内,既然有了寡君之命,我们就只能进不能退了。”
使者向齐顷公报告,齐顷公叫他回去告诉郤克:“说得好啊!你们的请求也正是我的愿望。就算你们不请求我,我也要和你们兵戎相见的。”
齐国有个叫高固的将军不乐意了,说打仗就打仗呗,用得着这么婆婆妈妈地说话吗?拿起一块石头坐上车就冲到晋军中去了。看到晋军中有个将军乘着战车过来,就一石头扔了过去,竟然把那将军砸死了,然后高固跳上他的车回到本方军营。他把一个桑树根系在抢来的车上跑来跑去,嘴里高喊着:“我的勇气还没有用完哪!哪位需要勇气的可以向我来买呀!”(成语余勇可贾)
下
当然高固这事只是两军正式打仗之前的小插曲。第二天,两军在鞍地正式摆开阵势。
齐顷公作为齐国主帅亲自参加战斗,由邴夏为他驾车,逢丑父担任车右。晋军主帅是郤克,解张为他驾车,郑丘缓担任车右。
齐顷公身着锦袍绣甲,意气风发地站在车上,扬起鞭子指着晋军方向对战士们说道:“等我消灭了晋国人后再回头吃早饭!”(成语灭此朝食)顾不上马车的马都还没披上甲就向晋军冲去,后面齐军万箭齐发向晋军射去。
由于齐军万箭齐发,射死射伤了不少晋国人,晋国军队被压在本方阵地内冲不上去。三军元帅郤克便亲自站在战车上擂鼓助威。战鼓声大作,极大鼓舞了本方战士的士气。
就在这时只听“嗖”一声,一支箭正射在自己手上,顿感一阵剧痛,鲜血喷涌而出,一直流到了鞋子上。但郤克擂鼓的手一刻也没停下来。渐渐地手臂疼痛难忍,鼓声慢了下来。他向车上另外两人喊道:“我受伤了!”本来是想请车上另外二人帮忙擂鼓。
可是车夫解张说:“您忍忍吧!我比您早中箭,箭射穿了我的手和肘,我把箭折断了继续为您驾车,车轮都被我的血染成朱红色了。可是我却不敢说我受伤。元帅忍着吧!”
车右郑丘缓说:“我也一样!从战斗一开始,只要遇到危险车子开不动时,我就下车推着走,我不说,您又怎么知道呢?”回头看了看郤克满身鲜血的样子,补充道:“不过看样子您真是受重伤了!”
车夫解张道:“旗帜和战鼓都在我们车上,全军都在看着我们呢!我们进,全军进,我们退,全军退。怎么好因为有人受伤就废了我们君主的大事?哪怕是死,也要完成国君交给我们的任务!元帅让开,我来!”
解张说着用受伤的左手将几股马缰绳并在一起,右手一把夺下郤克手上的鼓槌,继续擂响战鼓。
由于马缰绳被强行并在了一起,而解张的左手伤重无力,车前战马顿时失去了控制,朝齐军阵营狂奔而去。
后面晋军不知道主帅车上这个情况,都以为是齐军撤退,主帅在追击齐军。于是一声呐喊,紧紧跟着帅车向齐军冲去。
齐军一看这个阵势,顿时乱了阵脚,溃不成军,竟然绕着华不注山转圈子(见上图)。晋军在后面紧追不舍。
战乱中,齐军主帅齐顷公的战车也被晋军冲得到处乱转,车夫邴夏已奉命去请救兵,现在驾车的是车右逢丑父,他是个新司机,都快要控制不住战车了。逢丑父看形势危急,便劝说齐顷公与自己对换了衣服。
晋军行军司马韩厥眼看有辆战车上的将军穿着与众不同的锦袍绣甲,判断它肯定是齐顷公的战车,便紧紧追赶。
齐顷公的战车仓惶逃命,由于跑得太快,逢丑父这位新司机终于在一株大树前翻了车。他马上跳下车去想推车,但前几天手臂被蛇咬伤过,根本推不动。
后面的韩厥追上了。韩厥跳下车来,依朝见君主规格向齐顷公的战车下拜行礼,并献上一只酒杯和一块玉,以外交辞令对齐顷公(逢丑父)说:“寡君命令我们为鲁国和卫国向您请求:不要让我们的军队长期留在贵国土地上。下臣不幸,正好在这支军队里服役,无法逃避我们国君的这个命令,而且也不敢在战场上逃跑,从而侮辱了您和我们寡君两位君主。谨向您报告我的无能,因为我们国家缺乏合适的人手,只好叫我来担任这个职位。”
老树试着翻译一下这段外交词令。
韩厥说:我把您追上了,您已经逃不掉了,看在您是国君的份上,我给您一杯酒和一块玉,您就乖乖跟我走吧!
韩厥没见过齐顷公,一直是对着穿着齐顷公衣服的逢丑父说话。真正的齐顷公现在是车夫打扮。逢丑父就对齐顷公道:寡人口渴了,你到旁边的华泉给我打点水来!齐顷公就下车取水去。正巧,齐国另外一位将军逃跑路过此地,就带着齐顷公逃走了。于是韩厥就带着假齐顷公向郤克复命,由于郤克曾见过齐顷公,一眼就看出他是假扮的,大失所望,考虑到逢丑父也算对国君忠心耿耿,只是各为其主,就把他放走了。
公元前589年6月17日,晋鲁卫联军在鞍之战中大胜齐军。战后,齐顷公重礼贿赂晋国,并归还了从鲁国和卫国侵占的土地,顺利与晋鲁卫结了盟,从而使晋国的霸主地位又得到了确立。
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