“楚轲？”
王命斜倚在得意门荆州分坛内的一张豹皮椅上，他的手中握着一杯酒，眼睛乜视过下方跪着的徒弟三人，嘴里念了三四遍这个名字，似是要将这两个字咀嚼消化了，塞到肚子里去。
“凶徒”王命是得意门中“四大徒”中的一员，与另外三徒“狂徒”肖张、“色徒”封柳、“弃徒”吴耐齐名，皆是一等一的顶尖高手，此次他被任天臣派来督导荆州分坛坛主“老风”穆回首，不仅是因荆州地处要塞，历来为江湖帮派必争之地，更身负为得意门搜刮钱财之要责。
“他的刀果真有那么厉害么？”
王命径自向“病虎”王福发问道。
他所以不去问“疯虎”王禄，“毒虎”王寿，是因为他对这两个徒弟太过了解之故。
王禄疯颠，王寿阴毒。
一个疯疯颠颠的人自然目中无人，不知轻重，要他正确描述一件事情，描绘一个人物简直比叫大公鸡下蛋还难。
阴毒之人的话更不可信，不是恶意中伤，便是添油加醋，若想从他嘴里听到公平公正的评论，无异于叫老鸨子做回良家妇女。
所以他问王福。
“那个名叫楚轲之人的刀法，似不在当年‘刀帝’雷天之下。”王福对师父王命如是形容道。
王命这下听得脸上动容，身子不由前倾，盯住王福的眼睛，似在判断这句话的真实与否，连杯中美酒也忘了喝。
须知“刀帝”雷天乃是得意门中武功最高的两位元老之一，另一人是“剑尊”武云。此二老的辈份犹在门主“一笑王”萧关侯之上，自助萧关侯建功立业之后便双双归隐深山，不问世事，是得意门乃至江湖上的传奇人物。
王福虽不敢与王命对视，但脸上除了略有苍白之外，还看不出太大的异样。
王命暗中吸了一口凉气，坐回坐位，心中暗忖：此人果若如此高强，必是我之劲敌。
只是他万万没有想到，王福一辈子也没有看到过“刀帝”雷天的刀法，既然没有看过，又何来比较？
王福确实是有意将楚轲的刀法夸大。楚轲以刀柄击中他的腰际之时，他正全力对战，根本不清楚楚轲是如何出的招，唯一看见的，只是楚轲以刀遥挥那几下。
那王福究竟又为何要将楚轲故意说得这么厉害呢？
原因只是：他败了。
每个人都要面子，每个人都怕别人小瞧了自己。面子虽是自己挣的，也是别人给的，这东西不是钱，男人少了它却万万不行。江湖中只以成败论英雄，凭武功争高低，他自己病如鬼魅，平素最怕的就是被别人看不起，遭人白眼。
因此他才自己有病还专要人的命，以为杀得越多，同门中的人越不敢看扁他。
他自忖也是响当当的一号人物了，平日谁见了他不得惧上几分，这次却输得莫名其妙败得不明不白，若是传了出去，岂不被人讥笑，招人嘲讽，叫自己如何抬得起头。倒不如将这人说得厉害些，面子上也少几分尴尬。
他这一番小算盘，坐在上头的王命如何得知。
“你看此事如何处理？”
王命侧头问站在左首的“大四喜”祝方平。
祝方平长得肥大宽厚，满脸堆肉，一双小眼总是笑眯眯的，看上去总是待人以诚，全无城府，他向来是王命的参谋，只有熟知他的人才知道，此人最是心机深沉，谋略过人。
“我看这楚轲的功力未必有王福说的如此高深，不过此人能让三虎无功而返，武功修为实属不凡。”祝方平说着，眼睛有意无意看过王福一眼，恰与王福视线相对，王福假装不知，移开目光，感觉被针刺了一下般心中一跳。
“依我之见，王兄只是来荆州察看督导，没必要为了一介小事大动干戈。方家在荆州武林颇有名望，纵是将他灭了，恐于得意门今后在此地行事多有不便，何况天魔刀已毁，方啸天无足轻重，不如此事就此作罢，王兄你看如何？”
“嗯。”王命点头应了一声，又问另一侧的“暗杠”麻五魁道：“你呢？也说说看。”
“我看祝兄说得有理，咱们未奉任公子命令，若是凭空大开杀戒，惹怒荆州众武林，反坏了公子一统江湖大计，只恐届时公子怪罪下来，大大不妙。”短小精悍的麻五魁瓮声说道。
王命点点头，没有作声。
他遇事总喜欢问过左右意见，多方参详，方才作出打算，然而一旦决定了要做的事，他便雷厉风行，大开大阖，不到黄河心不死，不破楼兰誓不还，那股凶悍彪猛之风，同他作决定时的小心谨慎判若两人。
“你们以为‘凶徒’这两个字是这么好担当的么？”他曾对祝方平和麻五魁说过，“瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡，一个人若只会耍蛮讲狠，不懂算计，要多早死，便会死得有多早。江湖争斗，不仅仅争的是勇，拚的是狠，还要比智力，斗谋略，方可运筹帷幄决胜千里，长立于不败之地。”
“凶，只是解决问题的一种手段，不是目的。”他总结道。
所以他听过祝方平和麻五魁的建议，只是点头，并不想马上作出决定。
下方跪着的“疯虎”王禄听到两人对师父所言，不顾王命未曾要他起来，纵身大叫道：“这件事不能就这么算了，难道徒弟受辱之仇，师父就不替我们报了？”
“报仇？对拼，暗杀，还是截击？你们三人连他的一招半式都未接过，如何清楚他的实力到底有多少，贸然出手只会损兵折将，徒劳无功，你，懂个屁！”
王命冷冷看过他一眼，手指在杯中浸了浸，运指一弹，两滴酒珠打在王福膝盖之上，让他受力不住，重又跪倒在地。
“嫌丢脸还丢得不够吗，明明是技不如人，还被人放了一马，哪里来的仇。你们三个都给我滚下去，若要再提此事，我废了你们的武功。”王命厉声喝叱道。
王命沉声下令：“差人去打听查探，这楚轲究竟是什么来路。”说完转身步入后院，不再理会自己这三个徒弟。
没有人看见他一掌将后院之中巨石堆砌的假山打了个粉碎，又以拳顿地，直到将地砸了个七尺深的大窟窿方才罢休。
三天后，祝方平派出去打听的属下给王命交了一份简短的报告：
楚轲，年纪三十有余，不知来历，经与各地分坛联系，多方查访，疑为原平西将军楚青城之子，未经证实；其所用兵器为刀，名曰“快哉风”，长仅三尺，柄为青铜，刀作银色，“兵器谱”上未有所闻；其人内力深厚，出刀极快，刀法不知授自何人；好酒善饮，尤喜烈酒，酒量颇巨，未闻其醉过；其行踪素来无定，不知谁是其友，亦不知谁是其敌；江湖上甚少有此人传闻。
就是这份短得象兔子尾巴一样的报告，也不知差人乔装打扮，费了多少心力才从方家家丁口中和集各方消息才得之。
楚轲行事向来低调，从不肯多说自己的来历身世，得意门所搜集到的这些情报，实属最容易探清之处，却也仅限如此。
“凶徒”王命看过这纸报告，半晌不语。
要对付一个人，对此人了解得越清楚，越容易发现破绽，愈是知之甚少，愈不便如何下手。
何况如楚轲这般的高手。
他不是不能冒风险，只是不愿多冒，冒得多了必有险。
他“凶徒”王命能活到现在，不是福星高运气好，亦不全是因为自己的一双狠手，而是每次都是看准了再出手。
王命又问祝方平和麻五魁：“该怎样对付这个人？”
祝方平支招：多派一些下属，兵分两路。一路隐匿身份，以大把的银子收买贿赂方啸天的家丁下人，打听楚轲的一切活动细节，探寻他的爱好，举止和谈吐，看是否能找出弱点；另一路蒙首藏面，上门尽一切机会与楚轲过招，逼他出刀，另着人于暗中观察，记清他的武功路数，回来报知大家，研究破绽，即使为此牺牲一批人也无所谓。
麻五魁提议：按兵不动。他只是方啸天家的宾客，呆不了一辈子，咱们只要这一阵与方啸天井水不犯河水，他见方家无事，住住也就走了，只要出了荆州地界，便于我们无忧，咱们犯不着去淌他这趟不知深浅的混水。
“都不好。”王命皱眉说道。
“咱们现在对他没把握，自然是不便下手。打探研究，须费时日，恐他在方家呆得不久；放他走了，又枉自可恨。”
王命思忖半天，算来算去，得出目前的局势是对楚轲不想放，不好杀。
这下可颇为难办。
王命觉得焦燥不已，心烦阵阵，就连“老风”穆回首孝敬上来的荆州名菜“千张肉”、“龙凤配”、“ 冬瓜鳖裙羹”和“ 鱼糕丸子”也无心享用，一掌给摔到了门外。
直到他晚上闲来无事，翻翻“三十六计”，看到“不战而屈人之兵”这一句，这才恍然大悟，大拍桌子。“我难道只会硬攻，不会谋攻么。”
“何不想法与他交个朋友，借机招降，如能为我所用，三虎之仇我便作罢。”
王命如是对祝方平麻五魁决定道。
只是他还有一句话暂时放在心里，只是未曾说出口来。
“交不成朋友，再想办法杀也不迟！”
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