“香非在蕊，香非在萼，骨中香彻。情皆在神，情皆在魂，枯木华生。”——引子
01
冬月寒夜，万籁俱寂。
但巷中却有一人提着灯，沿着灰白发青地矮墙前行，于尽头的一处荒宅停下，静默片刻后方才抬手推开那扇虚掩的门。
星夜踏雪寻巷里，无人声处入门扉，若非贼，便是故人归。
这院子早已荒废了许久，破败不堪，只有正中的那株梅树生的挺拔参天，若是盛开，美色定能夺魄摄魂。
只可惜这树早已枯死，数百年来如铁树一般，从未生过叶开过花，若不是曾有位得道圣人言说此乃神树，怕是早已化作后厨的薪柴。
扰了幽园清净的人似乎对此地非常熟悉，抬手折一枯枝藏于袖中，又捧一瓢井中清水将养院中百年枯树，而后踱步进屋，借着笼中星火，燃起一盏油灯续昼。
此人不是别人，而是这院子曾经的主人，殷家公子殷瑜。
曾名满京都，冠绝四海，但在他盛极之时却因一件荒唐事，让街头巷尾的邻里乡亲无不惊骇，甚至整个九州都为之轰动。其中对他的行径褒贬不一，最终也都化作摇头叹息，言几句可惜如此才情学识，却是一个疯子。
因为只有疯子才会做出违背人伦之事。
而也只有疯子才能守心中之道尊纲纪五常。
也因此，他从一个衣食无忧天子骄子的盛世之才，徒落得个一身贫寒孤居陋室，日日与湿雨寒夜为伴。
但这人却未有任何怨恨不甘，仍旧用他骨子里生出的傲气，为不平事鸣冤，替不公之事直言。就算是行将就木的此时，也仍旧会扫榻端坐，静静地等着那个人的到来……
……
02
殷瑜看了看袖中的枯枝，突然笑了起来，藏花这个习惯做派，若用她的话来说定既迂腐又无用，若让她瞧见，又是要曲起手指轻轻敲他额头，一本正经吊着虚长几岁的架子，纠正他的这些被陈旧稠墨酸养出来的毛病。
他从记事儿起就生活在这个园中，幼时父亲忙碌异常，常常三年五载不言归家。生母自生下他后便留书离开，寻不到踪迹，有时他也好奇，便去问旁人母亲是个怎样的人。但他们大都是低头不言，稍有只言片语也只说那是位顶好的主母。
二娘虽不能将他看若亲子，也不曾苛待于他，但总归不会如自己骨血那般上心。也因此院中伺候的下人自然随着主母的意思，习惯性顾着他那个体弱多病的妹妹，从而冷落于他。
只有后厨煮饭的林婆却对他疼爱非常，知他喜爱听故事，闲暇时便他讲一些奇闻异事。而围绕在院中的这株梅树的故事她说的最多，且每个故事都各有乾坤，虽结局都不尽相同，开场言却总是如出一辙：
这院中的这棵梅树已活了三百岁，树中有一位仙子，名曰梅仙，不爱财不喜酒，最喜欢像你这样的奶娃娃。
当他亲眼见到那位梅仙之时才知道，这话前半句着实不假，而后半句却是空言虚语……
袖中异动扰乱了他杂乱的思绪，伸手取出，方才还干枯之物，转眼便朵朵红梅镶嵌其上，抬眼间，古树枯枝的阴森庭院，如今确是艳色满园，丝丝冷香越过轩榥，沁人心鼻。
而树下出现的那个女子，也如年少时次次相逢一般，背着他左顾右盼。在他扯着她的衣角、轻拍她的后背，以及拉扯她披散在肩上的青丝时，气恼地转过身来。
但今时今日不同，他老了，再无法如一个少年那样戏弄与她。
而她却还如初见一般，容颜依旧，芳华未褪，像那时一样迈着迈着轻快急促的步伐，冲着自己而来。
“你这娃娃同你说了多少次，你怎得就光长个子不长记性，有事唤我便是，大冬日的浇水作甚。”
素衣女子习惯性地欲来捏他的脸颊。
但许是这几十年让他的面容改变过甚，她竟也愣了神，不过转瞬便恢复如初，只是手指堪堪停在他面上一寸时又收了回去。
边絮叨的话着牢骚边脱下外衣，叠了几叠拧了起来，潮湿的衣服因这拧巴的力道，溢出水珠，滴滴答答砸落地板，末了她才将鞋子脱下，踮着脚倒出其中藏着的水。
这番滑稽的景象恍惚间让殷瑜想起了幼年与这人第一次的相遇。
03
那时正是盛夏暑月，白日他贪甜，比平日多饮了半碗绿豆甜汤，到后半夜除了嗡鸣的蚊声外，尿意也跟着掺和，搅了睡意。
高声唤了数声无人回应便知值夜的又惯常偷懒去了，只得裹衣下床摸着黑出去方便。
但院中通往茅厕的廊道太过黑且长，白日婆婆讲与他的诡谲故事又在这一刻不合时宜地冒了出来，那时六岁的自己自然是一步都不敢向前，遥看四下无人，便想偷偷在梅花树下解决，而如此时一样满园的花和这人便在那时突然冒了出来。
那时他不知这梅树真住着仙，只当是林婆随口编的故事，并未当真。所以当这位女子出现，且是一副瞪着铜罗大的眼睛几乎趴在他脸上时，幼时的他除了放了一半的水被吓得憋了回去外，就只剩扯着喉咙聒噪的惊叫狂跑……
到现在想来他还能忍不住打个哆嗦。
他从不知她的名字，不是未曾问，而是未得到过答案。因为每回当他问起，都会被此人毫无正行且神神叨叨的一句吾乃梅仙打发。
每每听到这个回答，殷瑜都忍不住送她白眼一双。
这人自称梅仙，但上上下下哪有半分仙气，除了样貌还算入眼，吃喝嫖赌样样都粘，言行举止就如一个粗使丫头，站无站相，坐无坐相，谈吐更是字字不雅。
每日但凡他拿起书时，她定要拉着他一同捉弄那些家丁，或者扯着他去溪涧捉鱼，亦或者林间爬树抓鸟。
他幼时很好奇，大字不识的这个人为何总能在他受训后，给他讲九州各地千奇百怪的故事逗他开心。也不解明明最讨厌麻烦的她，也会逆着他小孩子的脾气，用那些她自创的邪门歪理论上半天，同他为一件鸡毛蒜皮的小事争辩到面红耳赤。
而到了今时今日，幼时好奇不解之事皆变得无足轻重。
04
眼见她已经开始脱起里衣，殷瑜无奈出声阻止她越发没正行的举止：“怕你睡得太久，叫不醒你。”
女子扔掉了手中湿哒哒的鞋子，跳上卧榻，扯了扯殷瑜灰白的额发，没正行地道：“我可是梅仙，要风得风要雨得雨的，哪用得着你这个小鬼担心，你该担心下你自己，看你这幅模样，怕是命不久矣。”
一番话还是那个漫不经心的语气，但其中藏着的那些东西，又能瞒得了这屋中的哪一个。
“我知道，所以今日便想与你道别。”自女子出现后呱噪的房间突然静了下来，像戏台上的角儿们突然忘词一般静默，殷瑜继续道：“这几十载我游遍九州，幼时总是你同我讲那些千奇百怪的故事，不如今日由我来讲个予你听……”
“也好。”女子撑着下巴，安静地盯着油灯上晃动的火苗。
“从前有一个商贾，富甲一方，身无半点铜臭又喜广结善缘，不求回报地资助那些贫寒学子。他膝下有一独女，二八年华明艳四方，不爱筹算，也不爱文墨，只喜游历四方。一日归家正巧遇到一才子，见之情窦骤开，瞬时钟情。其父托媒人询问，恰巧那人竟也如她一般对她情愫暗生，不出三月，二人便喜结连理。 ”
“婚后二人初始甜蜜美满，这位才子更是因岳父的支持才求得一官半职，而后更是步步高升，咳咳……咳……”
05
起风了。
殷瑜苍老的身体连这一丝微弱的寒风都难经受，霎时咳嗽了起来，待呼吸平稳后才接着讲道：“但这对让人无不夸赞的神仙眷侣却不若旁人看到的那般。才子出身书香门第，虽家道中落，但仍有那份自视甚高的架子。自然是对这位胸无点墨端行不雅的夫人难生怜惜之情。所以，成婚还未撑过一年便已生嫌恶，甚至在夫人怀胎数月时，纳了二房。”
“别说了……”女子突然出言，低声阻止。
殷瑜未听阻拦，继续讲着：“这位年轻的夫人因此心灰意冷竟动了胎气，还未足月便要临盆。不过好在上苍福佑，母子平安。只是夫人因丈夫的行径彻底心寒，当日便想要抱着孩子离开。对此才子自是不愿，拉扯争执间产后体虚的夫人失足撞上梨花木案，不省人事，而这位才子为保全自己的功名利禄，都不愿确认妻子是否真的断气，就将之埋于院中枯树下……”
“够了！”女子重重拍案，其上的那盏油灯欲灭不灭的微光因着震动左右跳动，留不住白日暖意的万一，驱不走这浸骨入血的寒。
油灯的光越发得微弱。
“你记恨他吗？”
殷瑜端坐的身子早已维持不住，斜靠在榻上，久久未等得回答，强撑着眼皮复又开口问道：“你可怨他？”
不知过了多久，女子终于开了口，无悲无喜：“那么久的事，早忘了……”
“但我记得，那我便替你恨他，替你怨他……”没了精神的人突然听得对方开口，反应了许久才理清其中道理，但出口的话却如无知孩童一般，无辑可循：“你不是总说欠债还钱天经地义，若人拿我一枣，定要顺他一车梨才解气……只是我少时行事不知轻重……也不知我到了地府过了堂，会不会和那人一个下场……”
06
案上将熄未熄的烛火终于还是灭了。
昏暗的房间只有星光透过轩榥，同那随风尽数散落的梅花一样，铺撒向二人。但落向女子时却生生穿过渐归透明的身体，坠在榻上，复又消失不见。
不多时庭院便又恢复到那番昏暗破败的模样。
“罢了……”
女子似是自言自语，抬手细细地抹开老人额前碎发，低头轻轻落下一吻：“乖儿，过桥喝那碗汤时记得兑点水，那样滋味便没那么辛苦……”
翌日清晨，园中百年枯树竟在一夜间骤然绽放，红梅盛景引得街头巷尾的人竞相踏足此地，而殷夫子的尸身也随即被人发现眠于屋中。
三日后送葬时，队伍所到之处，人群皆起身相送。
……
“其有神无魂，有影无踪，以念而生，凭爱化形。执起而愿成，执灭而华盛，此谓梅中仙。”
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