刚刚入门的香友们很多以为奇楠香和沉香是完全不同的两种东西，其实奇楠香也是沉香的一种，不过是沉香中最顶级的了。大多数人都没有亲自见过奇楠，即使是出生在沉香产地的香友也难以目睹它的庐山真面目，可见其珍贵之处。业内有句话说：如果不知道奇楠与沉香之间差别的香友，便不能称之为真正的香友，最多叫个“伪香友”，这就说明，了解这个知识点在文玩圈子中是多么重要的一件事了。
首先，想要了解沉香与奇楠之间的区别，就得要知道它们二者的形成过程。不过对于奇楠的形成，至今都没有一个准确的定论。在大多数人眼里，奇楠香之所以珍贵无比，自然它的形成过程也是与普通沉香大不相同的，奇楠香由生长于亚热带雨林、热带雨林的沉香树经过千年甚至万年的生长，倒伏后，经受白蚁的蛀食，并且白蚁的唾液渗透入本，再经过千年甚至万年后才能形成奇楠。形成过程极其复杂，因此形成了珍贵的奇楠香。而沉香的形成相对于奇楠来说则简单很多。第一，沉香树结出沉香必须要有这样几个条件：树种、受伤、真菌入侵、持续感染。在沉香树体内，新生成的发香物质、真菌本体、真菌其他不发香代谢物、真菌死亡残留物、沉香树组织残留物以及树液中的部分物质在沉香树的凝固因子作用下，与树的木质纤维凝结固化在了一起。出现的一种由凝固的有机化合物才是沉香。
其次，沉香与奇楠的香味也大有不同。话说，沉香最独特的地方当属于它的香韵了。惠安系香韵带凉，甜，通透，水果或花香。星洲系韵味醇厚或醇和，带甜不带凉，熟结沉水，香韵较内敛，韵较浑厚，香气会慢慢释放出来。香主要是以油质细密、香气浓厚的为佳。较之普通沉香而言，奇楠的香味更具穿透性，而且大多数在常温下就可以闻到明显的强烈香味；在熏烧时，更是有一种沉香所没有的特别香韵，那是一种可以深入肺腑的有穿透力的香味。
再者，沉香与奇楠的产地。把奇楠另外归为一类的话，普通沉香分为惠安系和星洲系两个产区。而奇楠一般分布在越南、以及我国广东、海南等地。
最后，抛开其二者形成过程、香味、产地等外在条件的差异以外，最根本的差别还是在于它们给香友们所带来的观赏把玩的价值与收藏增值的价值。它们的经济价值是拉开沉香和奇楠差异的根本原因。物以稀为贵，奇楠香因其产地稀少，品质高出普通沉香N倍的距离，自然价格也相差甚远。不过在此我们很想对香友们说，购买沉香需要眼缘，一千个读者就有一千个哈姆雷特，切勿去攀比和比较，自己喜欢的，看上的，就是最好的，毕竟每个人对沉香的品相和香韵的主观感受都不一样，价格在自己的承受范围内，尽可能的挑选自己最喜欢的就可以了。
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