西洋菜是一种十字花科旗下的其中一种植物，茎叶可供食用。叶片呈卵圆形，顶端一片叶较大，形如豆瓣，故学名叫“豆瓣菜”。
西洋菜，在广东的冬天是煲汤、打边炉必备。那用猪骨头、蜜枣再加上飘着南北杏香熬成的一窝的西洋菜汤，就是冬天里润肺的最佳汤水。不过，很多时候，在餐厅就餐，那厨师为了图方便，都是用西洋菜菜干煲的汤，这种汤做出来的菜又老又柴，都是只喝汤，菜就被弃之不食了。
西洋菜本身水分含量高，用来素炒就会出很多水，可以利用水分做“浸西洋菜”，就是爆炒之后还加一点水进去，端出来就是一道嫩绿的原汁原味西洋菜了。
西洋菜在江门的夏天是几乎看不到的，它是冬天在蔬菜中的最爱。有一次去买的时候，正在付钱，隔壁有个阿公就在一旁说:“西洋菜好吃，不过种在臭水沟里大，我不敢吃”。这话一出，卖的和买的都尴尬了。
不过，对于这个说法我倒不是很认同。小时候，市区沙仔尾一带的住宅楼周围都是西洋菜田。小时候，只需站在阳台上，便可望见外面一大片长得密密麻麻的墨绿色的西洋菜田。
在阳光明媚的假期，我便会常常徘徊在这绿色海洋的田埂上。西洋菜的菜田划分得很整齐，一块块的，纵横交错。西洋菜们个子不高，但都长得清秀挺拨。细长的身子上伸出圆圆的小叶片，叶正面绿色，背面淡绿色，在低温和干燥时又变成紫红色。
小叶梗又细又扁，茎上每一叶腋处均能萌发侧枝及许多白色不定根，它们就这样匍匐或浮水生在水上，透过水都可以看见它们白白的根须。菜田的水只有五六寸深，透过绿绿圆圆的小浮萍，就可以看到水底的黑泥。
西洋菜是长在水里的，这些水田里除了种有西洋菜，水面还经常飘浮有浮萍，而且，水里有时候还有小鱼。
那个时候一放假，我就会跟同学一起去田里，看她们捞浮萍回家喂鸭子，还顺便捉鱼回家玩。这样的水田又怎么会是臭水沟呢？
不过，西洋菜也分水生、旱生两种，只不过岭南地区盛行的是水生的西洋菜。
有人推荐吃旱地西洋菜，说种在旱地，生存环境干净一点，吃得会让人放心一点。不过，这两种西洋菜的味道就真的差远了。旱地西洋菜叶片带紫红色，长得比水生的更为纤细，气味少了西洋菜的芳香，嚼起来味道也差远了，实在是比不过。
在岭南，有灵气的水生食蔬品种相对较少，而水生的西洋菜却别致有格调。那气味清香秀挺，在若有若无中又透出几许甘辛，却又不会气味强烈刺鼻，让人一闻就拒之千里。买些回家中，大半用来做菜，随意挑剪几枝用清水供养，羽叶油青碧绿安放于玻璃瓶中，下厨空闲时间里望上几眼，倒也觉得十分欣荣可爱。
无戒学堂日更第184天
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