上一篇《公冶长》，是对前四篇整个学问系统作一对话式讨论的前半集，本篇第六篇《雍也》是和第五篇的性质相衔接的，为讨论印证的后半集。
子曰：雍也，可使南面。仲弓问子桑伯子。子曰：可也，简。仲弓曰：居敬而行简，以临其民，不亦可乎?居简而行简，无乃大简乎?子曰：雍之言然。
这篇书，同上篇以公冶长的名字作篇名一样，也是以学生雍的名字来作篇名。《公冶长》代表修德之体；《雍也》代表进业之用。
雍是孔子学生，姓冉，名雍，字仲弓，比孔子年轻十二九岁。冉雍是何许人也?本篇要用他的名字作为篇名。
在孔子的得意弟子中，道德学问都行的是颜回；慷慨好义、军事第一的是子路；政治、外交、经济等第一的是子贡；另一最得意的学生则是冉雍。他认为“雍也，可使南面”，所谓南面，就是说他有南面而王，君临天下的大才。
古代帝王，依照传统文化观念，一定要坐北向南，几千年都是如此。古时南北正向的房子，老百姓是准修的，老百姓如建南北正向的房子，地方官一上报，就要论罪诛九族的。只有州、县等官府的衙门，或者神庙可以坐北向南。所以“南面”这两个字，在古文中往往就是称帝称王的代名词。
冉雍跟第五篇的公冶长一样，家庭出身不好，父母贫贱低微，所以冉雍心理上有些自卑感。但是孔子并不看重学生的阶层地位，只要自身有才能，他都会用心培养他。
有一天冉雍提出一个问题来问孔子，讨论到子桑伯子这个人，据说子桑伯子很豁达。所以孔子就说：子桑这人可以啊，很从简，很豁达，处理事情简单明了。但是仲弓就提出了自己不同的见解。
“居敬而行简，以临其民，不亦可乎？”作为一个身居高位的领导人，如果对待人、处理事，都是以一种敬重的心理来看待，事情自然就可以简化。用这样的方法来处理老百姓的事情和一般的社会事务，是可以的。但是，“居简而行简，无乃大简乎？”如果没有一种敬重的心理，没有“敬业”的精神，干什么事都满不在乎，并以此来标榜简化，以简化的目的来实行简化，就变成一种权术、一种手段，未免过于简化，这并不是什么好事。
所以作为领导要时刻提醒自己“上有好者，下必甚焉”。 一个领导，如果过于爱好一件事，标傍一事或提倡某一点，下面的人就群起效颦。
孔子听了冉雍的话以后，马上就说，你的话是对的，是我一时说错了。
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