熟悉中国历史的人都知道，汉宣帝刘询在智斗霍氏集团的过程中，不仅依靠丞相魏相和御史大夫丙吉，还重用了自己的老岳父许广汉。汉宣帝掌权后，封许广汉为平恩侯，对皇亲国戚许氏家族恩宠有加。但有些朋友可能并不十分清楚，许广汉竟是一位宦官，他之所以能成为汉宣帝刘询的老岳父，也十分意外。
许广汉是昌邑（今属山东巨野）人，年轻时曾担任西汉第一任昌邑王刘髆的侍从官，后又辗转成了汉武帝身边的侍郎。有一次，汉武帝从长安前往甘泉宫，许广汉是随驾人员之一。途中，许广汉误取他人马鞍放到自己的马背上，被执法者定为盗窃罪，当处死刑。
所幸汉武帝当时有诏令：如果许广汉不想死，可以选择接受宫刑，当宦官。古话说，留得青山在不怕没柴烧；有说，蝼蚁尚且偷生，好死不如赖活着。所以许广汉便接受了宫刑，做了宦者丞。
公元前80年，即汉昭帝始元七年，上官桀、桑弘羊等人谋反失败，许广汉受命参与搜索上官桀等人的谋反罪证。上官桀在宫中的公馆内，用箱柜封存着数千条可用来绑人的绳索，但许广汉竟未能搜到，而其他官吏却搜索到了。
许广汉因搜捕不力，再次被判刑，送到掖庭听差，后来做了暴室啬夫。
掖庭即秦后宫永巷，汉武帝时改为掖庭，置掖庭令，由宦官任职，属少府管辖。暴即曝，为染品晒干之意。暴室是汉代官署名，属掖庭令管，其职责是织作染练。宫中妇女有病及皇后、贵人有罪，都幽禁于此室，因此也称暴室狱。
无论是在掖庭听差，还是当暴室啬夫，都可证明，许广汉当时确实是宦官。许广汉堂堂七尺男儿，因罪而成为宦官，可谓是祸。但他却因祸得福，竟因此意外地成为了皇帝的老岳父。
当时，汉武帝的曾孙刘病已（称帝后改名刘询）因受巫蛊之祸连坐，由丙吉保护，寄养于掖庭，与许广汉同室而居。
张汤之子张贺时任掖庭令。张贺原本是刘病已爷爷戾太子刘据的家吏。刘据被诬害时，张贺也受了宫刑，但张贺仍然感念刘据的昔日恩情，对刘病已十分照顾，自己出钱供其日用，教其读书。
刘病已长大后，身高八尺，容貌非凡，张贺想把自己的孙女嫁给他，但受到弟弟张安世的坚决反对。
张安世时任右将军，与霍光站在同一条战线上。他听到张贺称赞刘病已，准备把孙女许配给他，怒道：“曾皇孙是罪人卫太子之后，能成为一个平民百姓已经是不幸中的大幸，算不错了。不要再谈把孙女嫁给他的事。”张贺因此只好作罢，不再提此事，但仍然不甘心。
恰好，许广汉在受到宫刑之前，育有一个女儿叫许平君，时年十四五岁，已许给内者令欧侯氏为儿媳，正拟出嫁时，欧侯氏的儿子却去世了。
张贺听说后，心中一动，设宴邀来许广汉，在饭饱酒兴浓时，趁机对许广汉说：“皇曾孙是皇帝的近亲，即使地位卑贱，将来也可能当关内侯，可以择其为婿。”许广汉答应了。
第二天，许广汉的妻子听到此事，非常生气。但许广汉主意已定，重新请人做媒，将女儿嫁给刘病已。张贺则用自己的家财为刘病已备办婚事。
公元前74年（元平元年），汉昭帝刘弗陵去世。因汉昭帝无子，大将军霍光立汉昭帝的侄子昌邑王刘贺为帝。刘贺继位后荒淫无道，仅在位二十七天便又被霍光废黜。霍光废黜刘贺后，拥立刘病已为帝，是为汉宣帝。
刘病已意外成为汉宣帝，许广汉自然也就意外地成了皇帝的老岳父，许氏一家都成了皇亲国戚。
地节三年（前67年），汉宣帝立与许平君所生的儿子刘奭为太子，封刘奭的外祖父许广汉为平恩侯，参与朝政，为汉宣帝与霍氏集团斗争提高助力。元康三年（前63年），已经彻底粉碎霍氏势力，能够乾坤独断的汉宣帝又封许广汉的弟弟许舜为博望侯，许延寿为乐成侯。许氏一门，有三人被封侯，地位特殊。
神爵元年（前61年），许广汉去世，谥号戴侯。无子绝嗣，葬于西汉皇帝的陵园杜陵南园旁，置园邑三百家，按规定奉守。汉宣帝任命许延寿为大司马、车骑将军，辅佐朝政。汉元帝继位后，又封许延寿次子许喜为平恩侯，担任大司马、车骑将军，奉许广汉宗祠。
看到许氏家族如此风光无限，当初反对将孙女嫁给刘病已的张贺、张安世兄弟若泉下有知，不知会作何感想？这真是欺老莫欺幼，屌丝也能逆袭啊！
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