你好！我是福爸，职业是医生和临床营养师，分享有用有趣的营养和健康知识。
今天我们聊聊让人不欲哭却有泪的洋葱。
福爸曾经去新疆伊犁州支边，不是特别习惯当地的食物。但是有一道特色冷菜我却非常喜欢，菜名叫“皮辣红”，“皮”就是“皮牙子”，“辣”，就是辣椒，而“红”就是西红柿。这道菜看着养眼，吃着爽口。“皮牙子”是啥呢？原来皮牙子就是洋葱！“皮牙子”一词来自于突厥语洋葱的音译。
洋葱的前世今生
皮牙子，也就是洋葱，又叫葱头、圆葱、玉葱、荷兰葱等，是我们餐桌上常见的一种蔬菜。人类把洋葱作为食物已经有数千年历史。最早原产于西南亚，后来缓慢向中亚、地中海和希腊扩散。西汉时，张骞通西域，从西域带回许多物种中就有洋葱，但是没有在中原普及，但是当时在西域已经有种植洋葱的记录。进入大航海时代之后，欧洲的水手将洋葱带到了全世界。18世纪时传入我国广东一带。到19世纪末20世纪初，已经在中国大量栽培。人们在数千年的栽培历史中，培育出数百个品种。
洋葱的营养价值
洋葱给我们最深的印象就是强烈的气味，切洋葱的时候，气味冲鼻子，辣眼睛，泪流满面啊。福爸切洋葱的时候都要把游泳镜戴上的。洋葱和其他蔬菜比，矿物质和维生素都不算突出，膳食纤维也不算多。洋葱最重要的营养价值是富含对健康十分有益的植物营养素，包括含硫化合物和类黄酮等。
洋葱中的含硫化合物是洋葱产生辣味和刺激性气味的原因。这些含硫化合物原本存在于洋葱细胞内，非常稳定。当洋葱被切开的时候，洋葱的细胞遭到破坏，细胞中的含硫化合物与细胞外的酶相遇发生化学反应，产生出刺激性的含硫气体，也就是洋葱的催泪因子。这一功能其实是洋葱的自卫手段，以防止其它动物吃掉它。除了“催泪”这个作用之外，洋葱中的含硫化合物能够发挥多种有益健康的效应，包括抗菌消炎、抗血小板聚集、预防血栓形成、降血糖、降血脂甚至抗癌等。
洋葱中的另一类植物营养素叫类黄酮，主要包括黄酮醇类和花青素类，其中槲皮素活性最强，尤其是红皮紫皮洋葱中含量最高。类黄酮有很强的抗氧化作用，研究发现有保护心脑血管健康、抗衰老、抗肿瘤、降血脂等作用。
洋葱还是目前发现的极少数含前列腺素A的蔬菜。前列腺素A能扩张血管，有降血压及预防血栓形成的作用。
正是因为这些保健作用，欧美人将洋葱称为“蔬菜皇后”。在产洋葱同时以肉食为主的民族中，吃肉必吃洋葱，不然容易生病，这是他们在几千年的历史中总结出来的经验。现代社会，慢性病和肿瘤越来越多，经常食用洋葱对健康真是大有益处。
洋葱的吃法
洋葱的吃法太多太多了，不同民族，甚至同民族不同地区都有自己的吃法。总的来说，生吃洋葱能最大程度地保留其中的有益化学成分，营养保健效果最佳。比如福爸喜欢的新疆特色菜“皮辣红”，就是一种很好的吃法。将洋葱切丝，做成蔬菜沙拉，也是不错的吃法。当然生洋葱辛辣味较重，对胃也有刺激，许多人不能生吃。加工的时候应掌握好火候，不要煮或炒得太烂，以免有益成分损失过多。福爸最拿手的是洋葱炒鸡蛋。
我是福爸，专注临床营养十余年，主修疾病营养支持、体重管理和母婴营养。更多干货和美食藏在专题《营养与美食》，欢迎关注。
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