第17章
子在川上曰：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”
川：象形字。甲骨文的“川”，像一条奔腾不息的、弯弯曲曲的河流。字中两边的两条曲线，形象地描画出河流的两岸，河中的几个小点，是指奔湍急的河水。《说文解字》认为“川”为大河，按许慎的说法，“川”为会意字，其实“川”的含义可以从甲骨文中看出，当是象形字。
川的本义是河流、水道。大凡有河流的地方都会有平地，所以“川”又指山间或高原上平坦而地势低的地带，即平川。有些地方用平川作为地名，如福建武平县有平川镇。
逝：形声字。从辵( chuò)，从折，折亦声。辵为疾走，折为折断，合起来的意思走得太快，一下子就让人看不见了。本义：走得太快，很快就消失了。后延伸为：死去（含敬重的意味），过去等意。也做“誓”的通假字，表示决心。
逝也可以指离开、去往等意。如《论语-雍也》：“君子可逝也，不可陷也。”
这里的逝者没有特定的所指，自可包罗万象。且就天地人事而言，孔子仰观天文，想到日月运行，昼夜更始，便是往一日即去一日，俯察地理，想到花开木落，四时变迁，便是往一年即去一年。天地如此，生在天地间的人，亦不例外。动，才是绝对的，静，是相对的。世间万物都在不停地运动，永不停息。逝者就是过去的人和事，可以概括为“时光”，“光阴”。
舍：放过。
昼：明也，日之出入，以夜为界。会意字。字从旦，从尽省。“旦”指“日出”。“尽”本指“尺寸度量到头”，引申为“度量到光阴终点”（光阴就是光的阴影）、“度量到日落”。“尽”与“旦”联合起来表示“从日出到日落的一段光阴”。本义：白天，与“夜”相对。
全文理解为：孔子站在奔流不息的河流边感慨：“消逝的光阴就像这河流啊，日夜不停。”
孔子主张“学而时习之”。学习要经常实习，即从实践中学习。所以，他经常带上弟子们到实地参观学习，相传孔子在2500年前闻听吕梁洪（今徐州吕梁山）乃四险之最，带得意弟子数人，前去观洪。不料孔子同弟子快马加鞭路过一个山旮旯时，因山路崎岖，车轴“咔嚓”而断，不得不留宿两日，因有圣人寄宿，圣人窝村也由此得名。孔子师徒看到山下奔流的泗水（发源于新泰山脉的太平顶山，古代黄河之水可经泗水入侵淮河），有感而发，写下了“逝者如斯夫，不舍昼夜。”
光阴如箭，一去不返。就像河流，一经流去，便不会流回来。所以李太白将进酒说：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。”古希腊哲人也说：“濯足急流，抽足再入，已非前水。”通俗地说就是“我们不可能踏进同一条河流”。有人把孔子的这句名言延伸为：“行孝莫等，逝水不停”。
人类应该“以水为师”
水是生命之本，没有水就没有生命。地球其实称为“水球”更准确，因为地球是人类发现唯一有水资源的星球，地球的三分之二被水覆盖。人类文明都发源于有河流的地方，如中华文化发源于黄河流域，美索不达米亚文明发源于两河流域（中东地区的底格里斯河与幼发拉底河），古埃及文明发源于尼罗河流域，古印度文明发源于印度河流域，可以说，人类文明是由“水”滋润出来的。
在中国古代，由于水与生命、与万物的生长密切相关，就有了盘古开天辟地的神话。盘古为了开天地，耗尽心血、流尽汗水，他的血液变成了江河，汗水变成了雨露，就有了江河湖海、沧海桑田。
早在3000年前，我们的祖先就从“水”身上学到了做人做事的道理，比如“君子之交淡如水”情操；“弱水三千只取一瓢”的理智。孔子说“智者乐水”，意在激励我们要像水一样灵动，活泼。我们常说的“饮食男女”，“饮”在“食”前，按照儒家的观点，做人、做事最高境界就是像水的品性一样，泽被万物而不争名利。
古今中外，许多哲人都对水情有独钟，比如老子，他认为水有四德：1，至善。“上善若水，水善利万物而不争。”2，至谦。“居众人之所恶，故几于道。”3，至大。“江海所以为百谷王者，以其善下之。”4，至柔。“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜。”总之，老子认为“水之德，几于道。”水的德行是最接近“道”的。
孟子说：人要效法水的渊远流长，有所本，有根源（不断地学习，劳动），永远用不完，取之不尽，用之不竭，不能像一些没有源泉的水沟，丰水季节里，看上去沟里都是水，到了干旱期，水就没了，孟子说这叫“声闻过情”，就是虚名超过了实际情况。这样的人，容易栽跟头。
《荀子》中记载一段子贡和孔子的一段对话，自贡问：“老师每次遇到大河大川必驻足观看（见大水必观），为什么呢？”孔子说：“你看那流水，滋养着万物却看似无为，就好像德操；它流向低处，弯弯曲曲，却遵循着一定的规律，就好像义；它浩浩荡荡，奔流不息，没有穷尽，就好像道；掘开堵塞，使它通行，它就随之咆哮奔腾着向前，即使百丈深谷也不怕，就好像勇；它注入量器时一定很平，就好像法；若充满某个空间，就不留一点儿缺漏，就好像正；它柔弱细小，无微不至，仿佛明察秋毫；各种东西在水里淘洗，就会变得洁净、鲜美，就好像善于教化；它虽百转千回，却始终坚定地向东流淌，就好像意志。所以，君子看见大河就要驻足观赏。”
换成普通人，在“大水”面前只能感叹“太壮观了”，然后词穷了。可是，圣人不愧是圣人，他能一口气说出“大水”之“九德”，不禁让人叹服。
孔子认为，人类应该以水为师，学习水之“九德”。
1，德：流水孕育万物而不张扬，这就像一个人的德行操守，是孕育个人成就之源；如果一个人的德行操守很高，就像水浩渺无垠，汹涌澎湃，这就是君子该有的气势。否则就很贫乏，只是凡人或小人。《易经》云：“君子以厚德载物。”君子之德也要像“大水”一样有厚度，才能承载一切福报。
2，义：水的流动虽然看起来曲曲折折，但其背后遵循着一定的规律，这就像人的行为看起来很复杂，但其背后也蕴含着一定的价值观。如果一个人的价值观非常高尚、纯正，能坚持正义，它就像浩大的水一样，澎湃磅礴，堪称君子，否则，就像一滩泥水，反复无常，或有始无终，就是小人。
3，道：水浩浩荡荡，奔流不息，没有穷尽，遵循一定的原则和规律。就像道一样，时时刻刻，没有停息，亘古不绝。《中庸》有云：“率性之谓道”，君子也要明确万事万物背后的“道”，在自己的一言一行、每时每刻都践行“道”，顺势而为。
4，勇：澎湃的大水势不可挡，虽遇百丈峡谷深渊也没有丝毫恐惧，一往无前，奔流而下，即使撞出漫天飞沫，也要朝着自己该去的地方奋勇向前，前仆后继。这就像君子，为了践行“道”、“义”，要勇于面对各种挑战，勇往无前。
5，法：水若注入某个容器、静止了，水面非常平，这就像法，要公平、公正。君子也是这样，对待不同的人和事，要公平公正，要一视同仁，要坚持原则，不能护短，不能偏袒。
6，正：水注入了容器，就会填满整个空间，不会留下一点儿空隙，很认真，很正直，不作假，不欺瞒。忠于自己的良心和初心。做人也要这样，要踏踏实实，不能弄虚作假。
7，察：水聚在一起浩浩荡荡，但水同时也柔弱细小，它会会渗入每一个缝隙，无微不至，就仿佛明察秋毫。君子也要这样，虽然能洞察大势，但也要细致入微，明察秋毫。
8，化：任何东西放入水中清洗，都会变得洁净如新，这说明水非常包容、善于教化、改变事物。君子也要像水，不仅自身要加强修为，追求道德操守与行为上的高尚纯洁，也要善于影响他人、教化他人，以“独为君子”耻。
9，志：水在流动过程中虽然会遇到各种地形的阻碍，却总是能找到向东流淌的办法，历经百转千回，始终坚定地向东流淌，意志坚定，君子也要如此，遇到各种各样的困难、挑战与问题时，一定要保持始终如一的坚定意志，并且找出办法来，即使迂回、曲折，也要实现自己的目标、志向。
因为水具备德、义、道、勇、法、正、察、化、志等“九德”，堪称君子的化身，所以，孔子每遇到大水，就驻足观看。
水至善至柔，至大至谦，但并不软弱。《荀子》有云：“水能载舟，亦能覆舟”。人类应该珍惜水，和水和谐共处。学会如何更好的合作，变博弈为互利共赢。学习水的豁达，至善至柔，泽被万物而不争名利；学习谷的胸襟，上德若谷，上仗大山之气象，下涌潺潺之流水。
泰戈尔《鱼儿和水的故事》中有两句经典的对白，鱼说：“你看不见我眼中的泪，因为我在水中。” 水说：“我能感觉得到你的泪，因为你在我心中。”
为政者和群众的关系就像鱼和水的关系，水对鱼儿总是饱含深情，你把百姓放在心上，百姓会把你捧在手中。为政者一定不能脱离群众，要放下名利、放下欲望，不忘初心，方得始终。
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