过了元旦，日子便一日紧似一日，赶脚似的慌慌张张，仿佛听了什么消息忙着证实一样，却不管再急促的日子也是不能一日并作两日算的，时间依旧按部就班地一分一秒过。
急切盼望的不过是春节，传统意义上的过年，中国人思维里真正的年终岁尾，需要全力以赴庆祝的。过年最原始的意义只能在故纸堆里找寻了，留给我们的只是一个符号，符号所表达的意义也极为肤浅，如果不深究大可不必较真，只要知道过年会有几天法定的长假，有充分的借口远道回家探望老父老母，有合理的托辞可以忽略工作的压力、不想生活中的烦心事，仅此而已，还能继续期许什么呢？
在多数人的意识里，会觉得年越来越没有味道，过年也越来越没有意思，无论是热闹的或是安静的，是轻松的还是劳累的，年的意义似乎只能从记忆中挖掘，在往昔模糊的片段里品味了，对我们来说，年逐渐成为一项不得已而为之的任务，而且带有强制性，不管乐不乐意，年就在那里，纵然有天大的本事也无法逾越，是必须要经历的一扇门。
既然如此，那么过年我们到底在过什么？
老一辈的人兴许对于年仍然留存着极大的兴趣，兴趣源自孩童时代的朴素认识，那时的年是尚且空白的人生纸张上浓墨重彩的一笔。儿童时代感知到的所谓兴奋或者激动本就是热闹，而真正的热闹则是春节前后，尤其是进入腊月以来，似乎每天都过节一般，祖先的勤劳和智慧赋予腊月的每一天一个称谓，一个称谓即是一件明确的任务，一个任务也是一个故事，环环相扣、相映成趣，一直到除夕夜，算是见底，过年的诸项准备恰好齐备了。象剥圆葱一样，一片一片的剥去瓣叶，渐渐缩小，终于露出了核心，眼泪也流了一地。
过年过得绝不只是除夕夜这么简单，除夕仅仅是极致的热闹，是集中的爆发，是浮在表面的理所当然，是爆竹炸响的那一刻短暂，而真正的意义在于酝酿，在于点燃烟花引线等待美丽绽放的急迫心情。
等待一个明确目标时，心是满满的、坚定的、愉悦的，知道一步步走下去就能收获希望，没有意外、没有岔路，所以过年的准备是没有压力、不急不躁的，慢条斯理地按部就班，做新衣、买新帽，擦门、拭窗，拆洗被褥，祭灶，买菜、杀猪，剪窗花、贴楹联，年越来越近，气氛越来越浓，当除夕夜的鞭炮响起，那是已经做好充分准备的，向左邻右舍郑重宣布：过年了！
过年可以说是各家各户一年一度的大事，既然重要，前期的铺垫当然不能浮皮潦草，都是慎重考虑、统筹计划好的，新衣是订做还是采买？准备什么样的蔬菜水果？炸货的品种是鸡是鱼还是猪肉丸子？一件件一项项记录在年节筹备清单上，洋洋洒洒好几页，象是一年的总结，更象是来年的期望。家庭殷实的更加积极，有种炫耀的味道，平时乡里乡亲之间没有合适的机会显山露水，过年则是极好的理由，大鱼大肉、爆竹烟花、烟酒糖茶，花钱如流水也不心疼，在乡亲们面前的体面是不能或缺的。而一般的人家辛辛苦苦一整年，正是为过年这几天铺排，都有点积蓄把年货备齐，虽不名贵，但数量品种一分一毫不能少，图个吉利，图个圆满。
在年货筹备过程中的快乐随着过年的临近逐渐浓厚，中间有根线牵着，是计较的，是精挑细选的，一年复一年的春节造就一批具有丰富选购经验的人，练就了火眼金睛，一打眼便能辨出物品的好坏，米是新的还是陈的？鱼肉是不是新鲜？蔬菜瓜果用没用保鲜剂等，并且奔走相告，交换着精明的信息，经过万千甄别挑选回家的年货一点一点的堆积起来，主人便绽出开心的笑，这是勤俭持家的胜利、是幸福的开颜。
祭祖、祭神的重要性不言而喻，吃水不忘挖井人，今日的一切都来自于祖先的勤奋和各路神灵的保佑，过年的喜庆不该少了祖先和神灵的份儿。家长捧着祖灵的牌位或照片，携其子孙，到坟上去点香，烧纸，请祖灵回家一起过年。迎归祖灵，把牌位或照片置于堂屋方桌的正位，供上水果和糕点。一日三餐，先给祖灵献上，之后自己才吃。当然还要点香，敬烟敬酒。神灵比较多，不同的人家祭祀的略有差别，根据各自的期望，希望什么样的神灵保佑便祭什么神灵，一般有灶神、财神、关公等不一而足。祭祀的仪式是严肃的，不能随便，一般仍由经验丰富的老一辈人主持，也是经历过的多了，每个环节行云流水、一气呵成，倒不像有繁文缛节似的。
剪窗花、贴楹联是过年时的唯一修饰，一码的红色，象征红彤彤的日子，剪成吉利的字词或者吉祥物，张贴在相应的位置，同样代表着来年的希望，有“日进斗金”、“六畜兴旺”、“五福临门”等，对联和门神是守护的意思，国人常讲“家和万事兴”，和，是和平，是和睦，一为平安健康，二为幸福祥乐。门神的凶悍和狰狞，是辟邪是守卫，是保家护院的忠诚。所有这一切做完，该是年正式登场的时刻了。
轰轰烈烈之后，热闹偃旗息鼓，回家的返乡的探亲的访友的各自归位，沉下心来开始劳作，为下一个年节准备。元宵节的烟花似乎也应了这一场全民性质盛宴的落幕，点燃引线，在期待中升空，瞬间的光华照耀黑暗的天空，世界顿时亮丽起来，观望的人群一阵沸腾，昙花一现过后，流星掠空般的消失不见，年也算是过完了。
春节如此短暂，根本来不及领略年的真正意义，因此，要想过得年味儿，还需要参与到年节的筹备上，深入其中自得其乐。过年，就是过一点一点的积累，过家庭成员的团聚，过幸福喜悦的磋商期冀，更是过亲情友情爱情的空前表达。
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