生离，尚有再团聚的盼头；死别，可就是永远分离。
文 | 典典的蟹妈
瀛洲凌云阁，阳春三月，落花如雪。墨子玉到此三年有余，他踏遍瀛洲仙山，四处寻找秦如茵。仙山云雾缭绕，终年绿树如茵，除却几处修行的道观庙宇，再无人迹可寻。
如茵，你到底在哪里？
子玉坐在阁内窗前，怔对落花飘落池上，随水东流去。道士奉上一杯清茶，他轻啜一口，浓香醇厚，沁人心脾，五脏六腑七窍，皆清爽。
借问道长，此乃何茶？
瀛洲高山碧螺香雪。
碧螺香雪？子玉心中一痛，往事涌上心头。
（一）
三年前，父亲墨非奉秦始皇之命，从南山采回了仙茶碧螺香雪，献与皇上。秦始皇大喜，赏赐珍宝无数，阖府上下欢腾。
墨子玉自是兴奋不已，此事完毕，他和秦府大小姐秦如茵的婚事就该提上日程了。如茵自幼与他青梅竹马，两小无猜。如茵之父秦轩与墨非同朝为官，共司茶务，两家相交甚好。墨夫人和秦夫人双双有孕之际，便指腹为婚。
半月前，墨家向秦家下了聘礼，相约十五日后迎娶如茵。不料，皇上突然指派了任务，命秦轩、墨非到东海的南山寻找一株名曰碧螺香雪的仙茶，并以十五日为限，否则，两家性命堪忧。墨非只身率众去了十日，寻找无果。秦轩因督办此事不力，被下狱中。正当两家惴惴不安之际，墨非在第十四日上，携整株碧螺香雪而归。
过去的十五日里，子玉没有见到如茵，他们见面的机会更难了。这本无可厚非，临近出阁的女儿，哪个不暂且回避未来的夫君？子玉怀念幼时的如茵，那时，她和他在一起玩耍时，天真浪漫，无拘无束。他们常随父亲到御茶园，在茶株间追逐打闹，笑声惊起田间雀鸟一片。
秦家伯父经常骂如茵没个正形。子玉喜欢没正形的如茵，她就像天然去雕饰的出水芙蓉，亭亭玉立于他的心间。长大后的如茵，再见到他时，竟腼腆寡言，动则羞红了脸，不似幼时那般自在。婚期临近，她干脆避而不见了。子玉心下只是想她，却又无可奈何。
如此三日过后，家中无人提及婚事。子玉忍不住去问母亲，母亲避而不答，让他去问父亲。父亲墨非只说如茵近日身体不适，婚期推迟。
数日后辰时，东海岸边，旌旗飘动，一艘装饰华美的航船整装待发。原来，术士徐福向秦始皇进言，南山的一株碧螺香雪，仅能作为长生不老药的药引子，若要长生，须率三千童男童女去海外仙山瀛洲，向海神求得长生不老的仙丹，与碧螺香雪共同饮用，方能生效。秦始皇求长生心切，同意了徐福的请求，择吉日送徐福出海，并在东海岸边举行了盛大的出海仪式。
船开之际，船上船下，哭声震天。东海岸边送别的百姓，大多是那三千童男童女的父母。子玉也站在送别的人群中，他环顾着人群中哭哭啼啼与子女挥手道别的父母，不由得跟着悲伤起来。人生一世，最痛苦的事莫过于生离死别。生离，尚有再团聚的盼头；死别，可就是永远分离。他庆幸这一日，如茵没有和他一起来此看热闹。不然，面对此情此景，如茵也会伤心落泪的，他不希望如茵在他面前哭泣。
看着航船远去，子玉默默回到府中。适才经过秦府时，他越发想念如茵，他很想像小时候那样偷偷溜进秦府去找她，又觉得既然亲事已定，此番行为太过孟浪，如茵也会怪他冒失。
掌灯时分，父亲墨非回府后，命家人找子玉到书房说话。
子玉一听，喜出望外。他一路跑着奔往书房，边跑边想，日盼夜盼，盼望的婚事终于近了。
“子玉，为父有一件重要的事情通知你：从此以后，你再也见不到如茵了。她被皇上选为童女，今日已随徐福远赴瀛洲。前些日子一直瞒着你，是怕你横加阻拦。选在今日告知你此事，也是如茵的意思。她担心你受不了打击，让我一直瞒着。她说等她走后，请你另择佳偶，不要再以她为念。”
子玉如五雷轰顶，呆坐在地，半晌才哭出声来。他怎么也想不到，日盼夜盼，竟盼来了别离！如茵，她怎么就这么狠心，竟然撇下他一个人远赴瀛洲！徐福选了三千童男童女随行，他，原本可以作为童男与她一起前去。可是，已经晚了！
（二）
自从得知此消息，子玉每日茶饭不思，失魂落魄，如行尸走肉一般。此后一年里，他拒绝父母为他另择佳偶。另择佳偶？简直荒唐！除了如茵，再无佳偶！他曾对如茵发誓，墨子玉今生非她不娶。可是，她却不告而别。难道，是她变了心？她看上了同行的哪位童男？为此，他几乎夜夜无眠，脑袋都想痛了，也想不通这个问题。
翌年，东海传来消息，徐福派人回来，称在瀛洲已见到海神，海神以礼物太薄，拒绝给予长生不老仙丹，请求皇上再增派童男童女三千人及工匠、技师，携带谷物种子前往。子玉闻此大喜，心中蓦然有了自己的主意。
增派去瀛洲的船只出海的前一夜，子玉没有告诉父母，便收拾行装，悄悄潜入船上。他向率队的李公士送了半两币钱一千，冒充花匠前行。他们在海上颠簸了数月，直吐得五脏六腑都翻了个底朝天，方才到达仙山瀛洲。
这里气候宜人，树木葱郁，鲜花盛开，鸟鸣深涧。在瀛洲接洽驿站，李公士翻看了一年前到此的童男童女名单，告知子玉，上面没有秦如茵的名字。子玉不能接受，他认为名单登记有误，从此开始寻找如茵。花开花落，三年时光匆匆而过。
三年的时间，忘记一个人也不是没有可能。子玉做不到，他帮李公士培育花木之余，时时不忘打听如茵的下落。然而三年了，他收获的，总是失望。直到有一天，一个当地夷人说，凡是世间失踪之人，在瀛洲凌云阁皆可招致魂魄。子玉抱着最后一线希望，登上凌云阁。
凌云阁中，子玉端坐饮茶。此时天色暗淡，圆月升至山头。茶已凉，子玉不舍离去。道士到了做晚课的时辰，要进道观。他向道士讨来泥炉，换水添茶，继续煮。
茶香袅袅，香雾缭绕，缓缓升至空中。月光照耀下，香雾在空中蜿蜒拉成，渐渐幻化成一白衣女形，在夜风中裙裾飘飘。此时，道观的钟声响起，悠扬悦耳。
“如茵，是你！”子玉惊叫一声。
雾形如茵在空中翩翩飘动，她想尽力靠近子玉，却又不能，只不远不近地停在阁外水上花瓣飘落之处。
“子玉，我三年前已离开人间。天帝缺一位司茶仙子，派司茶神前来人间渡我归去。我念你对我用情太深，不忍让家人以实情相告。没想到，你瞒着墨叔父，冒充花匠，到仙山瀛洲来寻我，三年不归，实属不该。你我已仙凡异路，但求你回归故里，再娶新人。子玉，你我尘缘已断，忘了我吧！”
说罢，那香雾形成的如茵飘向花树端，越飘越远，飘过了山涧。
子玉大哭，急忙追至阁外，那香雾已然消逝在夜空。子玉情急之下，要跳下深涧，却被身后的道士抓住了胳膊。
“施主既已见到故人，便可下山了，切不可自寻短见。”
子玉默默下山，此刻，他已万念如灰。他想起了去年在东海岸边，三千童男童女与父母哭别的情景。那时，他以为如茵未死，他只是感叹童男童女与父母的生离之悲。如今，他与如茵，竟是仙凡异路，跟死别没什么两样。
不知什么时候，他来到了海边，望着夜空中的茫茫大海，他没有了继续活下去的勇气。海浪拍击着礁石，发出哗哗的响声。海中起了迷雾，他仿佛看到如茵在那迷雾中向他微笑招手。他默念着如茵的名字，慢慢走了过去，海水渐渐淹没他的腿，他的腰……
就在海水即将淹没他的脖颈之际，海水突然在他面前从中分开，像开锅一样翻滚过去，一条珊瑚铺成的长桥横亘在眼前。长桥对面，一个虬髯的红发怪人向他走来。
红发怪人走近他，抓着他的肩膀，一通哇哇乱叫，他说的话，子玉一句话也听不懂。但通过他的手势，分明看出他是在指责子玉寻死。子玉一言不发，但见那红发怪人往他手中硬塞了一包种子，伸手召来一艘小船，示意他即刻上船。子玉不敢不上，上船之后，却见刚刚开启的水道瞬间合上，那红发怪人并珊瑚桥全然不见。
子玉无需划桨，小船便在水面如箭一般穿行，划过无边无际的暗黑大海，天亮时抵达东海岸边。
子玉上了岸，将红发怪人给他的那包种子小心翼翼揣在怀中，回头再看，小船已经消失。
两日后，子玉回家见到了父亲墨非。墨非因为子玉三年前突然失踪，早已愁得白了头。见子玉安然归来，惊喜异常。问及他在瀛洲和归途的际遇，叹惋不已。
“子玉，你遇上的红发怪人，是东海的海神，徐福出海之前祭拜的海神画像，为父曾经目睹，正是你所见的模样。但不知他送你那包种子，是何用意？”
子玉不关心海神，他关心的仍是如茵。
“父亲，三年前，如茵到底是如何离开人世的？”
父亲长叹一声，向他说起了往事。
（四）
秦始皇二十八年春，早朝完毕，众臣退下，司宫内茶务的太茶令秦轩与太茶丞墨非最后步出麒麟殿，离开咸阳宫。二人一路无语，只是唉声叹气。始皇嬴政近日得术士徐福指点，东海南山有一株仙茶碧螺香雪，此时正值采集时节，若制成仙饮，有长生不老之功效。嬴政大喜，命秦轩和墨非半月之内从南山采回，不得有误。否则，秦墨两家性命堪忧。
秦墨两家世代交好，原本定于半月之后为儿女成亲，不料遇上此事，一时犯了难。身为朝廷命官，皇上的事，再小也是大事；儿女的事，再大也是小事。
“徐福这厮，天天在皇上耳边谗言献媚，全然不顾他人死活。”秦轩长叹一声。
“秦兄莫急，你我二人不是还有半月之期么？小弟今夜即刻动身前往东海南山，快马加鞭，明日可达。或许老天怜我秦墨两家，能早日找到碧螺香雪，也未可知。”墨非安慰秦轩，其实心中毫无把握。
翌日，墨非率众抵达东海南山，遍寻南山每个角落，不见碧螺香雪踪迹。如此反复搜寻，七日已过。此时正当开春，山间杂花盛开，蜂蝶嗡萦。墨非疲乏，坐地歇息。忽见山顶一声巨响，山中一道白光闪过，蜂蝶纷纷飞向山顶一棵古松。
墨非心下惊奇，率众随之而去，爬至山顶，发现古松下面现出一个洞口，蜂蝶纷纷飞入此洞。墨非拨开洞口的碎石松针，率众进入，穿过一段逼仄窄路，眼前豁然开朗。艳阳照着对面一丈开外的杂乱矮树，矮树从中，一株奇异的草木郁郁葱葱，枝叶闪着白光，散发出沁人心脾的清香，似奇花盛开。蜂蝶正围绕那草木盘旋。
难道，这就是碧螺香雪？墨非大喜过望，与随从兵士往前走去，不料，矮树背后沙沙作响，一阵阴风刮起，一条巨蟒从树后的洞口探出头来，伸出血红舌芯，瞬间将手下一兵士吞入口中。墨非率众仓皇逃走，才得以保住性命。
出洞后，墨非初见碧螺香雪的兴奋变成了沮丧。就此回咸阳复命，必是死路一条。进亦死，退亦死，何去何从？墨非忧心如焚，不得已派人向秦轩报告，求秦轩增派援兵，对付蟒蛇。
秦轩接到墨非的密报，惊惧异常。眼见半月之期已过十日，秦始皇派人前来询问，却毫无结果。秦轩思来想去，无奈将实情告知皇上，求皇上增派援兵，杀死南山蟒蛇。嬴政不信，认为秦轩督促不力，编造谎言，将其抓起来投入大狱，同时也是向办事懈怠的众臣以儆效尤。
秦如茵见父亲入狱，心急如焚。她瞒着母亲，女扮男装进狱中探望父亲。父亲向她说明了事情原委，命她和墨子玉连夜逃走，以免遭杀身之祸。如茵哪里肯听？
“父亲，普天之下莫非王土，就算我与子玉逃走，又如何能逃出秦国的疆域？如茵不愿自己偷生，而令父母赴死。”
如茵回家后焚香祷告，求上苍指点解救父母之法。是夜，她梦到一白发仙人，劝其步入山洞舍身喂蛇，碧螺香雪即可整株采走。如茵吓得一身冷汗惊醒，独自坐到天亮。天亮后，她给母亲留下一封书信，仍旧女扮男装，骑一匹快马奔赴南山。
墨非听了如茵的建议后，脸色惨白，连声大叫：“仙人托梦，纯属无稽之谈，此事万万不可！”
如茵正色道：“墨叔父，不如由我冒险一试，如若成功，可救得秦墨两家人的性命，也是大功一桩；如若不成，不过是我先赴死，我们两家阴间终会团聚。这大秦暴政之下，原本早已生无可恋！”
墨非仍旧不依，人命关天，他要修书向秦轩汇报。
如茵淡然道：“我父已押入天牢，你已无人可报。墨叔父，子玉与我情深已久，我此番舍身而去，他若知实情，必会随我赴死。请与我父暂且隐瞒此事，日后找合适的时机告知他，我已远去异地，请他另娶佳偶。此事若成，也烦请墨叔父一家多多照应我父母，如茵不能尽孝了。”
（五）
往事真相大白，子玉百感交集。
秦墨两家经此事后，对仕途心冷，皆辞官归隐到南山。
子玉娶了新人，定居南山。他在南山向阳处，将带回的种子种在了田间，当年即长成植株，棵棵都是当年如茵以生命换来的碧螺香雪。
翌年春天四月间，第一拨春茶采集后，子玉特意选在月圆之日煮茶。那一夜，香雾缭绕，升腾到空中，又在空中幻化成一女形，正是秦如茵。
子玉含泪焚香，呼喊如茵的名字。而此时的雾形如茵，不发一言，只是渐渐飘散于空中，再也看不见。
子玉不甘心，在第二个月圆之日，再一次焚香煮茶。此时，泥炉上只有香雾缭绕，却再无如茵成形。
从此，世间只知碧螺香雪，再也无人知道秦如茵。
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