明 唐寅 《落花诗卷》 中国美术馆藏本
唐伯虎活在人们的想象中五百年了，桃花庵石碑从池中被捞出来时，水渍苔封，却依然辨认得当年的诗歌：
桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙。
桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。
酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠。
半醒半醉日复日，花落花开年复年。
但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前。
车尘马足富者趣，酒盏花枝贫者缘。
若将富贵比贫者，一在平地一在天。
若将贫贱比车马，他得驱驰我得闲。
别人笑我忒疯癫，我笑别人看不穿。
不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。
人们开始从他的诗文、书画里，揣摩他清旷不羁的神情，摹写他必然秀朗的画像。苏州梨园虔敬而狂热地，把一段三笑姻缘的传说搬上了红氍毹，点秋香的故事愈演愈盛，似乎这才不负他曾经的自封——“江南第一风流才子”。
明 沈周 《落花诗意图册》 南京博物院藏
风流云散，却也有人始终在棘荆荒莽间探寻他的足迹，他喝酒、赏花、赋诗、作画的地方，想象他恸哭落花，唱和沈周一首又一首的《落花诗》，与花同葬。“刹那断送十分春”，读之无不惊痛，一个酒盏花枝旁恣意又落魄的灵魂，如何慰藉呢？经历阖家病故，会试风波的他，自号“六如”，是《金刚经》中“如梦幻泡影，如露亦如电”。他的《言志》诗写：
不炼金丹不坐禅，不为商贾不耕田。
闲来写就青山卖，不使人间造孽钱。
明 唐寅《事茗图》（局部）
他便在诗画间半醉半醒了。直到宁王朱宸濠派人来接他去，礼遇有加，后来唐伯虎察觉出宁王有反叛的意图，便佯狂装醉以求摆脱。宁王府豢养着众多的爪牙，其中有两兄弟，叫李自芳和李自然。一天他俩找到唐伯虎，纠缠好一阵，从袖里摸出一把折扇说：“ 久闻解元公画名，今天烦请画张扇面。 ”唐伯虎十分厌恶这两个恶徒，但为了早日离开，只能忍怒敷衍，就在扇上画了一枝丹桂。李自然满口奉承：“ 真是神笔，我好像闻到了桂花香。 ” 这时唐伯虎灵机一动，又在桂枝边画了两只青壳蟹，张牙舞爪。他俩看了，直说好，满意地走了，哪会知画里另有玄机，后来有人猜出来了，是“ 横行乡（香）里” 。
明 唐寅 《落花诗卷》 苏州市博物馆藏本
唐伯虎的机敏才情是显而易见的，当年有个秀才拿着扇面来请他画，要表现出花香，却不要画花本身，想考一考这个年少扬名的解元画家，没想到唐伯虎挥笔在扇面一侧画了几片绿叶，只见画面中间，蜂蝶飞舞而去，秀才只得叹服。
这也许算不得什么，要说另一件，有人要他在扇面上画一百只骆驼，想难倒他。唐伯虎不慌不忙地答应了，他先画了一片沙漠，沙漠中一座孤峰郁郁葱葱，唐伯虎边和他闲聊，边在山的左侧画了一匹骆驼的前半身，山的右侧画了一只骆驼的后半身，那人心里窃笑：都画满了才两只。此时唐伯虎却搁了笔，把扇面递与他，他急了：“你这没有一百只呀！”唐伯虎也笑了，又拿笔题诗道：
百只骆驼绕山走，九十八只在山后。
尾驼露尾不见头，头驼露头出山口。
那人一看，哑口无言，悻悻而去。
明 唐寅 《高士图》
设色泥金纸本 扇面
台北故宫博物院藏
据说沈周特别爱听鬼故事和笑话，甚至不惜拿书、画来换取客人的奇谈异闻，还一一记录。谁不爱听故事和笑话呢？唐伯虎点秋香是杜撰无疑了，我所说的故事也只是道听途说罢了。
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