鳲鸠在桑，其子七兮。淑人君子，其仪一兮。其仪一兮，心如结兮。
鳲鸠在桑，其子在梅。淑人君子，其带伊丝。其带伊丝，其弁伊骐。
鳲鸠在桑，其子在棘。淑人君子，其仪不忒。其仪不忒，正是四国。
鳲鸠在桑，其子在榛。淑人君子，正是国人，正是国人。胡不万年？
这首诗，历来有两种截然相反的解释，一说是赞美君子（曹国国君或者大臣）德行的诗，一说是讽刺他们缺乏德行。仅从文本内容来看，应是前说无疑。
第一节，“鳲鸠在桑，其子七兮。淑人君子，其仪一兮。其仪一兮，心如结兮。”布谷鸟在桑树上，细心抚育七只幼鸟。善良的君子，仪容始终端庄。仪容始终端庄，内心坚实笃定。
第二节，“鳲鸠在桑，其子在梅。淑人君子，其带伊丝。其带伊丝，其弁伊骐。”布谷鸟在桑树上，梅子树上有小鸟。善良的君子，他的腰带白丝镶边。他的腰带白丝镶边，他的帽子带着玉饰。
第三节，“鳲鸠在桑，其子在棘。淑人君子，其仪不忒。其仪不忒，正是四国。”布谷鸟在桑树上，酸枣树上有小鸟。善良的君子，他的品行没有差错。他的品行没有差错，正是各国的榜样。
第四节，“鳲鸠在桑，其子在榛。淑人君子，正是国人，正是国人。胡不万年？”布谷鸟在桑树上，树丛之间有小鸟。善良的君子，他是国人好榜样。他是国人好榜样，真能不祝他万寿无疆。
鳲鸠（shī jiū），亦作尸鸠，即布谷鸟，上体灰褐色,下体白色而具暗色横斑；布谷鸟是鸟中的流氓，喜欢偷偷把自己的蛋下在别的鸟的巢里，让别人替它抚养后代；但本诗中强调的布谷鸟外形上的端庄感，由此起兴作比，将其视为君子才有的品行。
淑人，善人。仪，容颜仪态。结，固结也，形容用心专一。伊，是。弁（biàn），皮帽。骐（qí），一说是青黑色的马，一说古代皮帽上的玉制饰品。棘，酸枣树。忒（tè），差错。正，法则。榛（zhēn），丛生的树，树丛。胡，何。
诗以鸤鸠和小鸟起兴，颂扬君子内外兼备、始终如一的品行。鸤鸠外形上的庄重感，和小鸟的活泼跳跃形成对比。第一、二章，强调的君子的仪态，给人留下了很好的印象，三、四节则强调君子品行在整个国家乃至邻国的正面意义，进一步强调了君子品行如一的重要性和作用。
试想一下，如果是在反讽一个无德之人，怎么会在铺垫了那么溢美之词之后，再以“胡不万年？”来收尾。明显不太符合逻辑。由此观之，这里对君子应当是颂扬而非讽刺。
诗经专题第152篇，总第152篇。
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