我是在一个宽泛的意义上使用“任务”一词的。当我使用“任务”这个词时，这个领域里的很多人可能会认为是指“鼠标操作”和“实现目标的步骤”。其他人可能会严格地从“工作和目标”的角度进行考虑。由于希望在描述该过程时仅在句子中使用单一词汇，我采用“任务”一词来指代行动，思想，感觉，理念和动机--当一个人完成某事，开始行动或达到某种状态时所想到的一切。有了这一定义，就可以将人类经验中的许多无形的观念纳入心智模型，进而帮助你设计出更好的产品。任务的定义有多种方式。目前，已经有一项旨在鼓励设计人员摆脱“任务和目标”这一传统定义的束缚的运动正在兴起。
当我说：“我的同事在给我指路时告诉我先向右转，再向左转入私家车道，然后停车”，这里的“转弯”和“停车”都不是任务。“我”只是那位同事手中掌握的一个工具。也就是说，是她在进行思考，而我只负责踩下踏板，驱动车轮。我的任务是“遵循同事的指示”。当然，你可以认为踩下踏板也是个任务，但是它在我们的研究范围内是如此无关紧要，故不应考虑在内。
那么如何识别任务呢？为了你的研究，你会对人们所做，所想以及所感等内容感兴趣，你感兴趣的程度足以使你掌握各种意图和方法，但又不至于涉及太多细枝未节而影响你的视野，使你忘记研究的总体目标。
可以按照下列方式来识别任务：
1.任务：描述为完成某事而采取的行动或步骤的短语。（我每天下午都会遛狗）
2.隐含的任务：暗示一个行动但表述不甚清晰的短语。（每个下午那几只狗都得出去活动活动）
3.第三方任务：提到他人所从事的某项任务的短语。（我的女儿每天下午遛狗）
4.理念：陈述某种信念或某些任务为何要采用特定方式完成的短语。（这些狗必须一天遛两次）
5.感受：描述某人感受的短语。（遛狗时我的休闲方式）
下面给出一些看起来像是行为但并未直接表明某人做事方法的短语：
1:偏好：陈述某人喜恶的短语。（我不喜欢在雨中遛狗）
2:愿望：陈述某人欲求的短语。（我希望新建的宠物公园开门时能带这些狗去玩）
3.期望：认为某事将要发生的信念。（我认为每个人在公园遛完狗后都会把狗狗的便便清理干净）
下面这些短语可以为你识别任务提供线索，它们会提示你受访者很可能想说的任务，想法或感受，但它们本身并不是任务。
1.媒介：用于做某事的工具。（我使用可生物降解的塑料袋）
2.陈述事实：描述某个情况的短语。（我的狗脱毛严重）
3.解释：描述某物工作机理的短语。（这条伸缩式皮带具有锁定装置）
4.情况：描述一种状况或一个事件的短语。（一只狗在玩耍时撞到了我）
5.抱怨：你应该能识别这一种。（皮带扣把我的手夹痛了）
最后介绍一些方法，它们用来判定你选出的任务是否处于一个不合适的粒度，以保证这些任务既不过于具体，也不过于宽泛。
1.特定任务：很具体的短语，解释的是一个任务里的小细节或一个具有行业特殊性的任务，如你所知，你访问的对象来自不同的行业。（我打开了皮带未断的皮带扣，把它穿过狗颈上的D形环，然后我松开皮带扣，把它闭合上。）
2.高层任务：这种宽泛的任务表述不涉及任何细节，或者细节出现在后面的谈话中。（我负责照顾自己的狗）
心智模型·4
真正理解粒度这个问题十分重要。此外值得一提的是任务的频率或复现率。你不需要记录一项任务出现的频率。为了构建心智模型，我们只关心它是否发生，而对该任务的复现周期不感兴趣。
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