夏日南瓜

【郑重声明】文章系原创非首发，曾发于传统媒体。

《香芋南瓜》（水彩）颖瑶  手绘

印象中我妈从来不买南瓜，所以我家餐桌上几乎没有出现过南瓜这道菜。

不过，最近情况出现逆转，三天两头的，蒸南瓜、煮南瓜、南瓜粥轮番登场，频率之高让人咋舌。我问我妈：“怎么，最近南瓜打特价吗？”我妈说：“哪里，这南瓜可不便宜。一个南瓜十几块呢！南瓜好吃啊，还能治糖尿病。”原来如此。我查了下资料，南瓜中含有一种有效成分环丙基氨基酸，可以促进人体胰岛素的分泌，对糖尿病患者有明显的疗效。我妈最近查出血糖超标，从健康出发，她放下多年的心结，将南瓜重新请回了我家的餐桌。

说到心结，我们姐弟三人只有我知道这个秘密，并且我是不折不扣的亲历者，见证妈妈从喜爱南瓜到厌恶南瓜再到重新请回南瓜的漫长历程。

故事从40年前湘中的小山村说起，爸爸在外上班，妈妈带着我和两个弟弟留守家中。日子虽清苦，但勤劳的妈妈把屋里屋外收拾得干干净净，养猪喂牛，种菜种田，哪样都没有落在别人后面，甚至还在水塘边，点下一排南瓜籽。初夏的傍晚，微风掀起巨大的南瓜叶，隐藏的花皮南瓜一个个现了形，弟弟恶狠狠地拽下一个：“妈——把这个给煮了！白天它差点儿把我拌倒摔进水塘里！”

紧挨水塘，南瓜的根系贪婪地吸收水份，瓜藤长得比蛇粗，瓜叶比蒲扇大，南瓜更是东一个西一个，多得摘不过来，堂屋角落南瓜堆成了一座小山。妈妈找出背篓，装了两个，喊我过去：“颖子，你是老大，帮妈妈做点事好不？”没等我回答，她继续吩咐：“你把这两个南瓜，送到坝后大舅母家去。她家的桃子熟了，喊了几次要你去吃桃子呢！”

啊，好吧。去大舅母家要经过一座荒山，山边有口塘，大家都说那儿有落水鬼。我从来不敢一个人去。可桃子的诱惑战胜了恐惧，我鼓起勇气背上背篓，踏上了去大舅母家的路。荒山就在村边，几百米就走到了，我屏住呼吸，双手扶着肩带，眼睛盯着脚尖，一路小跑着往坝上走，一口气爬上坝顶，回过头俯视那口塘，水面平静无波，传说中的落水鬼并没有一跃而出，将爪子搭上我的肩膀，把我一口吃掉。

大舅母家就在坝下，桃树底下站着“六癫子”，大舅舅过世后，大舅母改嫁给这个新“舅舅”。他是抗美援朝的老兵，因为喜欢跟我们这些小孩儿追逐打闹，帮我们摘桃子捉知了，所以大人们都叫他“癫子”，其实他一点儿也不瘨，虽然跟我们没有血缘关系，但却是我们最喜欢的长辈。我从坝上往下冲，“六瘨子”舅舅笑眯眯地拿着桃子在等我。

我贪婪地啃着桃子，新鲜的汁液顺着嘴角往下淌，大舅母说：“昨天和你妈妈在你姨妈家吃酒席，你妈说吃南瓜吃厌了，再也不想吃了，问我们要不要吃。我说刚好桃子熟了，叫颖子来吃桃子，顺便送南瓜来。你多吃点，还要给弟弟带一些回去。”六瘨子舅舅早已把我的背篓清空，装上了十几个桃子，交待我慢点走，桃子不能颠簸，容易撞坏。回家路上，又要经过荒山，经过落水鬼塘，还不能快走，去的时候是桃子的诱惑鼓舞着我，回的时候是桃子的香味支撑着我，幸好，妈妈已经在家门口等着我啦。

也就是那一年夏天过后，我们举家回城，种菜下田割草喂牛的生活渐行渐远，水塘边的南瓜也成了久远的记忆。仿佛真的是那年的南瓜吃多了，日后的数十年，妈妈极少买南瓜回家，偶然去亲戚家吃饭，碰上这道菜，她也不伸筷子。

得了糖尿病的妈妈，愈发清瘦，在厨房做菜已不能久站，做几个菜歇歇停停，要一个多小时。我研究了一些菜谱，准备逐步把做菜的任务接过来。今晚做了一道“香芋南瓜”，控油少盐，亮点在于用文火慢慢熬至熟透，出锅前加牛奶煮开，浓香扑鼻，入口即化，妈妈和爸爸都赞不绝口。

妈妈重新接受了南瓜，看来，我得多研究一些南瓜食谱了。