春秋战国故事243
周景王的太子寿早死，随后猛被立为太子，但景王却宠信庶长子朝，让大夫宾起担任他的师傅，还嘱咐宾起，将来要立王子朝为太子。自此以后，王子朝骄横狂妄，常对人说，自己会当周王。
一天，宾起到郊外，看见一只公鸡自己弄断尾部羽毛。就问侍者是什么缘故。侍者说：“它这是害怕成为宗庙的牺牲。”
宾起报告了景王，说：“鸡大概是怕被人用作牺牲吧！人和它不一样，被宠爱者必尊贵兴盛。如果实在要用人来做牺牲，用疏远的人做牺牲很难，用自己的亲属做牺牲有什么害处呢？”宾起拐弯抹角，意思是劝景王，您既宠爱王子朝，就应当尽早册立他。景王心里虽然同意，但考虑到王子猛是太子，没有口头表态。
夏四月，景王到北山（今河南洛阳北邙山）打猎，让公卿们都跟去。他知道单穆公旗、刘献公挚拥护王子猛，想借打猎的机会除掉单、刘二人，但还没来得及下手，便因心脏病发作，于十八日死在大夫荣锜家中。景王去世后，王子猛在单穆公、刘献公的支持下继位，被称为周悼王。
二十二日，刘献公去世，没有嫡子，单穆公立了刘献公的庶子刘蚠。刘蚠向来和宾起有矛盾，想去杀了他。又讨厌王子朝说话不检点，违背礼制，会引发王室变乱，也想除掉他。
五月初四，刘蚠进见周悼王，随后进攻宾起，杀了他，又怕王子们对周悼王的继位有异议，便与他们在单穆公家结盟。
六月十一日，安葬了周景王。王子朝凭借旧官和百官中被免职的人，与周灵王、周景王的子孙一起发动叛乱，联合郊、要、饯三地的兵力，驱逐了刘蚠。
十六日，刘蚠逃往扬地（王畿地区，今河南偃师市）。单穆公到庄宫迎接周悼王到自己家。王子朝的同党王子还在夜里又将周悼王接回了庄宫。因为失去了周悼王，单穆公于次日出逃。
王子还和召伯奂商量，说：“不杀掉单旗，不能算胜利。和他结盟，他一定会来。违背盟约而取得胜利的事情是很多的。”召伯奂同意了。
单、刘的党羽樊顷子说：“这太不像话了，必定不能成功。”
王子还便奉周悼王的命令去追赶单穆公，与他举行盛大的结盟仪式后返回，将劫王子猛一事归罪于挚荒，杀死挚荒以向单穆公解释。单穆公后来知道了王子还的阴谋，于十九日逃到平畤（在今河南洛阳附近）。王子朝的党羽们去追赶他，单穆公杀了周灵王、周景王的之族的八个王子还、姑、发、弱、鬷、延、定、稠。王子朝因为党羽被杀，也被迫逃到京地（在今河南洛阳西南、伊水南）。
二十日，单穆公伐京，京人逃到山里，刘蚠再次进入王城。随后，周卿士巩简公和甘平公先后伐京，但都失败了。
鲁国的叔鞅参加周景王的葬礼后，回到鲁国，讲述了王室的混乱。鲁大夫闵子马说：“王子朝必定不能成事。他所依靠的人，都是上天所抛弃的。”
单穆公想向晋国告急。因王城的情况十分危急，秋七月，他安排周悼王离开王城，经平畤，去往圃车，最后到了皇地（王畿地区，今河南巩义市）。刘蚠回到自己的封地刘邑（今河南偃师西南），单穆公派亲信王子处守住王城，同百官们在平王庙中会盟。
七月十六日，王子朝派他的党羽鄩肸攻打皇地，没想到被打得一败涂地，将领鄩肸也被俘虏，烧死在了王城的集市上。
八月十六日，周悼王发起了反攻，命令司徒丑率领军队与王子朝在前城（在今河南洛阳东南，伊水东岸）开战，反被王子朝打得大败。结盟的百官们一看司徒丑战败，纷纷叛变周悼王，转而攻打单穆公的住宅，反被单氏所败。
单穆公花了几天时间纠集兵力，开始发动进攻。二十六日，单穆公进攻东圉（今河南偃师西南）。
晋顷公听说周王室大乱，派遣大夫晋国籍谈、荀跞率领九州的戎人和焦、瑕、温、原等地的军队，在冬十月把周悼王送回了王城。尹固则在京地拥立王子朝。不久，周悼王生病去世，单穆公、刘蚠又立他的弟弟王子匄，这就是周敬王，居住在翟泉（今河南洛阳市郊）。周人称呼王子匄为东王，王子朝为西王。两个周王相互厮杀，几年都没有决出胜负。
周敬王四年（前516）冬十月，周敬王在滑地起兵。十一月，晋国派兵了攻克巩地，擒获了尹固，王子朝的军队溃败，他不得不与召氏家族、毛伯得、尹氏固、南宫嚚带着周朝典籍出奔楚国。周敬王于是进入成周，入住庄宫。晋国派成公般戍守成周，然后班师。王子朝之乱就此平息。
王子朝身在楚国，派使者报告各国诸侯说：“昔日武王战胜殷商，成王安定四方，康王与民休养生息，一起分封同母兄弟，以作为周朝的屏障，还说：‘我不能单独安享文王、武王的功业，同时还为了后代一旦荒淫败乱，陷入危难时，可以得到救援。’到了夷王，他恶疾缠身，诸侯无不奔走遍祭境内名山大川，为他的健康祈祷。到厉王时，他的内心乖张暴虐，百姓无法忍受，就让他住到彘地。诸侯离开其君位，来参与王朝的政事。宣王富有智慧，诸侯就把王位奉还给他。到了幽王，上天不保佑周朝，天子昏聩不贤，因此失去王位。携王违背天命，诸侯废黜了他，另立王位继承人，并由此迁都郏鄏。这就是由于兄弟们能为王室效力的缘故啊。到了惠王，上天不让周朝安定，使颓生出祸心，延及于叔带，惠王、襄王出逃避难，离开了国都。这时候便有晋国、郑国都来消灭那些作乱者，以平定王室。这是因为兄弟们能奉行先王的命令。定王六年时，秦国流传妖言，说：‘周朝会有个长胡子的天子，也还能够修明自己的职责，诸侯顺服而享有国家，两代都恭敬地谨守本职。王室中有人觊觎王位，诸侯不为王室出谋出力，结果蒙受动乱和灾祸。’到了灵王，生下就有胡子。灵王十分神敏圣明，对诸侯没有做什么错事。灵王、景王都能善终。”
“现在王室动乱，单旗、刘蚠搅乱天下，专门倒行逆施，认为：‘先王即位有什么常规？我想立谁就立谁，有谁敢来声讨？’带领一群不轨之徒，在王室中制造混乱。他们贪心不足，贪求无度，一贯亵渎鬼神，轻慢蔑弃刑法，违背盟约，蔑视礼仪，诬蔑先王。晋国无道，对他们支持赞助，想要放纵其永不满足的欲望。现在我动荡流离，逃窜在荆蛮，没有归宿。如果我的一二兄弟甥舅能顺从上天的法度，不帮助不轨之徒，而听从先王的命令，不招致上天的惩罚，除去我的忧患，那正是我所希望的。谨此尽情披露内心所想和先王的命令，希望诸侯们深思。”
“往昔先王的命令说：‘王后没有嫡子，就选择立长子。年纪相当就根据其德行，德行相当就由占卜确定。’天子不立偏爱的人，公卿没有私心，这是古代的制度。穆后和太子寿早年去世，单、刘二人偏私立了年幼者，违反了先王的命令，也请诸侯们好好思虑一番！”
鲁大夫闵子马听到王子朝这番说辞，说道：“文辞是用来实行礼的。王子朝违背景王的命令，疏远晋国这个大国，一心想做天子，真是无礼到了极点，文辞再好又有什么用？”
本故事基于《东周列国志》《吴越春秋》进行编写，原创作品，持续推出
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