向善不是人的天性

荀子首先从“恶”的角度正面论证人性本恶的观点。放任本性则乱，以礼义约束本性则治，所以人性本恶。

接着，荀子从“善”的角度反面论证人性中没有善，进一步巩固了本性只能是恶的结论。善属于后天的范畴，人们表现出善是因为礼义教化的结果，礼义也不是先天的，是圣人后天创造的。

荀子继续从“向善”的角度，更深入地论证人性本恶的道理。人们之所以向善，是因为本性中没有善，而向善的手段路径----礼义的产生，正是因为人性是恶的。这是从反面说的，人们需要善，那么从正面讲，人们为什么能够找到向善的路径呢？会不会向善就是人的本性？

08 向善不是人的本性

有人就给荀子下了一个套，他们对荀子说：“遵从礼义、不断努力向善，这些都是人的本性，所以圣人能够创立礼义。是不是啊？”如果“向善”是人的本性，那么“向善”是不是也是一种“善”呢？如果这种说法成立，岂不意味着至少人性中有善？

因此，荀子回答说，这种看法是错误的。陶工糅合粘土制成瓦，但是制瓦怎么可能是陶工的本性呢？木匠削木为器，但是，制作木器怎么可能是木工的本性吗？圣人创立礼义，好比陶工糅合粘土制成瓦一样。那么，圣人创立礼义，怎么可能是人的本性呢？

当我们谈论人性的时候，尧舜与桀跖的本性是—样，君子与小人的本性是一样。如果现在有人把不断学习积累，经过后天努力创立礼义，视为人的本性，那么为什么只推崇尧、禹呢？为什么只推崇君子呢？

人们之所以推崇尧、禹和君子，是因为他们能够化性起伪，创立、推广礼义。圣人后天创立礼义，这就好比陶工制作泥瓦一样。因此，后天创立礼义怎么可能是人的本性呢？

人们之所以鄙视桀跖和小人，是因为他们放纵自己的本性，放任情感泛滥，慵懒、放纵、轻慢，与人交往则贪图私利，好争夺。因为他们没有向善。

所以，人性本恶的道理是显而易见的，善良的行为是后天人为的。

上天并非偏爱曾参、闵子骞和殷太子孝己这些人，而排斥其他人，但是唯独曾参、闵子骞、孝己有注重孝道之实，并成全了孝子的美名，为什么呢？这是他们极力奉行礼义的缘故。

上天也并不偏爱齐国、鲁国的百姓，而嫌弃秦国的百姓，但是在奉行父慈子孝、夫妇内外有别等方面，秦国不如齐鲁那么讲究孝道，那么敬奉礼仪，这是为什么呢？因为秦国人纵情任性，胡作非为，轻慢礼义，这哪里是他们本性不同，特别具有向善的本性啊？

尧舜禹向善，化性起伪，创立礼义，桀跖放任本性，制造社会混乱。齐鲁孝具敬文，而秦人从情性，慢于礼义。因此，向善不是人的天性。