沈碧十分愤懑，明明已经看见了曙光，又再次陷入永夜。好在丁剑答应愿意利用职务之便尽可能地打探消息，还信誓旦旦地说不查明此事，妄为记者。可是越是这样沈碧越是觉得他太傻太天真。与其把希望寄托在这傻小子身上，还不如去警局投案自首把沈岚换出来。
沈岚！沈碧忽然想到沈岚。今天是沈岚的生日，沈碧早想去探望，可是想到查案才是当务之急，不得不打消这个念头。现在查案查进了死胡同，正好可以抽时间给妹妹过个生日，想到妹妹在看守所里受苦的样子，沈碧的眼泪在眼圈里直打转。而且那鬼丫头说不定会有什么好主意。
沈碧提着蛋糕在看守所门前被一个小警察拦了下来。
“呦！我看你有点眼熟。”小警察上一眼下一眼地打量沈碧，看那架势还要围着沈碧转两圈，忽然一拍脑门“哦——和里边儿那位一样，赃官闺女是吧。”
沈碧早有当过街老鼠的觉悟，可是小警察的恶言恶语还是让她格外难堪，沈碧强压着内心的委屈和愤怒，尽可能礼貌地说：“今天是我妹妹沈岚的十八岁生日，我想进去看看她，拜托了。”
小警察嘴一撇，鼻子发出“嗤”的一声，“探视？不允许，你们家老子是贪污犯，闺女是杀人犯，没他妈一个好饼，你们通风串供怎么办？快滚，不允许！”
沈碧真想一拳打烂这小警察的鼻子，本来沈碧以为小警察只是义愤填膺，嫉恶如仇。可是看这家伙举止蛮横，说话不但句句伤人还夹着脏口儿，分明是心怀恶毒。
沈碧只能离开，离开前沈碧再三鞠躬，拜托小警察把生日蛋糕拿给妹妹，小警察用鼻子眼一哼，算是勉强答应了。
沈碧拖着疲惫的身躯回到七叔的面馆儿，七叔端来一碗热面，沈碧狼吞虎咽地吃着。
“是不是遇上什么麻烦了？”七叔小心地问。
“七叔，你教我开面馆儿好不好？等我救出我妹，我就和她开一家这样的面馆儿，再也不理那些破事儿了？”
“哈哈哈……”七叔大笑起来，沈碧想不到，这个邋遢不堪的老头儿竟能发出如此爽朗的笑声。“年纪轻轻就想学我老头子不问世事，可不是七叔不教，只是伤心人自有伤心事，七叔画地为牢近二十年没出过这件屋子，只怕你学不来。况且沈岚也不见得愿意不是？”
沈碧把白天的事情详细地和七叔说了一遍，七叔很少发表自己的意见，大多时候都在静静地听，最终得到的结论与沈碧的想法出入不大。沈碧太累了，和七叔道过晚安，早早地进了客房，一头扎进床上。
越是疲惫，越是睡不着。沈碧满脑子都是这几天发生的事，越想头越痛，不知过了多久，才终于昏昏睡去。在一片混沌中，沈碧来到一个金碧辉煌的大厅里，里面的人都带着面具，一个个“面具”都咧着嘴对自己笑。忽然所有人一齐摘下面具，离自己最近的一个，赫然竟是满脸淫笑的李国强，再放眼一看，所有人都是李国强。沈碧把李国强的脸打烂、撕碎，破门而出来到另一个世界。另一个世界是钢铁铸成的牢笼，自己坐在牢笼里满脸的无助。不，那不是自己，是妹妹沈岚。沈岚面前放着一块被摔烂的蛋糕，双手合十，虔诚地许愿。沈碧想跑过去抱住妹妹，却被铁栏杆挡在外面，她想呼唤妹妹的名字，却一声也叫不出。这时妹妹睁开眼，好似发现了什么，她拿起一个蜡烛底座，用底座上的尖儿在蛋糕上写下了八个字——“百足之虫，死而不僵。”
沈碧醒来的时候已经是上午九点多钟，这一夜睡得并不好，但好在时间够长。沈碧和七叔道了早安，一边洗脸梳头一边想着昨晚的梦境。清凉的水冲在脸上，沈碧感到格外地清醒，做了一夜糊涂梦，这清醒的感觉让沈碧如饮甘霖。“百足之虫，死而不僵”，妹妹到底想告诉自己什么呢？
百足之虫，指的或许是死鬼奸商李国强，李国强虽死，可是他的买卖应该还在，他和官场上盘根错节的关系应该还在，只不过由另一个人接替罢了。百足之虫，也可能指父亲沈奎，父亲虽然犯了事儿人走茶凉，可是父亲在B县经营多年，一定有自己的关系网和利益链条，自己凭借前任副县长的女儿的身份，多方奔走，把这盘死棋盘活倒也不无可能。
早先沈碧因为李国强间接死在自己之手不敢接触李国强的家属和朋友，又因为反感父亲的所作所为和官场上风气而不愿动用父亲的关系网。沈碧意识到，正是由于自己的畏首畏尾她才会从最不起眼的报社查起，这样一无所获也是理所当然。
沈碧忽然笑出了声，她想起评书里程咬金的故事，神仙看程咬金太笨，在梦中传授天罡三十六斧，这一次一定是妹妹沈岚嫌弃自己太蠢，才托梦点拨自己吧。
沈碧没吃早饭，大步地走出面馆儿，这一次她将再无畏惧。
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