深巷明早卖杏花

1、

又一年清明，在仆人准备好香蜡纸烛后，他抑制着喉咙发痒想咳嗽的冲动，放下手里的折子，踏上马车，缓缓向城外而去。

可咳嗽哪里是靠自制力就能压制的。

所以，他终还是咳出了声，好巧不巧，与远处的一个卖花姑娘的叫卖声刚好此起彼起。

这幅场景，他一直以为自己忘了，但他不得不承让，这些都是刻入骨的东西，只需要一点引子，愧疚心痛得难以呼吸之感，轻易就能将他淹没。

哪怕他没有刻意回忆，只是闭着眼靠在车壁假寐，那些过往纷尘就一股脑的涌了出来……

2、

他生在皇权旁落的时期，贪官污吏横行，灭门知府，破家县令比比皆是。

他们家本是本地的大户人家，祖辈走商，爷爷辈坐商。

到他这辈，本以为只要不是个坐吃山空的败家子，哪怕只是守成，也是富贵一辈子。

可世事难料，一纸诬告的诉状，家就被抄了。

爷爷、父亲惨死狱中，母亲受不了变故投了寰。他打小爱读书在本地有些名声，且他有个秀才头衔，因着朝廷对学子的重视活了一命，打断双腿身无长物地被赶出了家门。

那会，还陪着他的，只有一个苦命的女人，是母亲买回给自己抵煞的童颜媳。

家逢巨变，他性情变得阴戾，对权势的渴望与日俱增，对贪官污吏的恨意日益深厚。

他命自己抓住一切机会，不择手段向上爬，只为报仇雪恨，将那些贪官污吏杀得一个不留。

如此半生过去，他在宰辅的位置多年，手段凌厉，铁面无私，终于肃清了不少朝堂政治，在百姓里也留下了青天的名声。

只是，那个女人，拉他出泥泞，让他留有良知的女人却被他亲手葬送，不留一丝芳魂。

3、

女人叫杏儿，是农户的女儿。

那年县里苛捐杂税激增，农户卖儿鬻女数不胜数。

杏儿十岁，上不到嫁出换些嫁礼的年纪，下不及弟弟有传种接代的能力。所以，她被父亲一根草标插上了头，又哭又喊也没能让她的父亲回心转意。

也是那年，他舞勺之岁，一场风寒，日夜咳嗽，唯独盛开的杏花清香能减他几分痛楚。

汤药断断续续一个月，母亲日夜担心，医请了，神拜了，可他仍不见好，消瘦得着实厉害。

慈母心切，无法，只能乱投医。不知是哪来的云游巫医，告诉母亲，他久病治愈是命里范煞，找个合适的女子做童养媳养在身边就可。

母亲信了，可能是眼缘，可能是杏儿的名字，也可能是杏儿的哭声让母亲起了丝悲悯。就这样，女人来到了他的身边。

可他已有些知人事了，对突然出现在他生活里的女人是不喜的。

况且她只是个农户女，不会识文，不会断字，黑不溜秋未长开的年纪，连书中颜如玉的一星半点都沾不上。

哪怕小小年纪的杏儿衣不解带的照顾他，哪怕在杏儿进府不及一旬他就生龙活虎，他仍然对这个女人鄙夷且不屑。

因为他读过的圣贤书告诉他，靠出卖身体换取生活物资的人都是低贱的，哪怕她是被迫的。

他的不喜，造成了府里拜高踩低的仆人对杏儿的欺负。

冬日取冰，夏日驱蝉，三九三伏从不得闲。哪怕府里伙食不差，杏儿依然是个小个子的黑丫头。

可他是佩服杏儿的，她靠着一张伸手不打笑脸人的脸，本着多学多看，硬是在这夹缝里学会了认字记账。

4、

及至变故发生，杏儿也不过及笄年岁。

在他所读书里，女子如花娇弱。可杏儿却独自用一辆板车，拉着腿被衙役打断的他，冒着淅淅沥沥的春雨，跨过城池，推过洼地，回到家乡。

他冷眼看着杏儿人前泼辣，开口就是自己与丈夫没了去处，闹得她泥腿子的父母没法子，分了偏僻的一间柴房让两人居住。

他也看着杏儿人后流泪，一边服侍着他一边苦笑，"我现在是彻底没了父母了，那点亲情被这事败了光，你以后可一定别再给我脸色了啊。"

他看着杏儿眼里水雾弥漫，他由着自己享受着杏儿的伺候，但却没说一句话。

在出城之初，杏儿当掉了全身上下唯一的首饰，一个手镯，那是母亲当日给她作为童养媳的见面礼。

他曾见过杏儿对镯子的养护，星星眼似的看着镯子，喜爱之情全在眼里。他为此还嘲笑过杏儿小门小户，没见识。

可她进当铺时却没半点犹豫，一番讨价还价后，她转身拖着他进了一间平民药铺，将不多的银两全给了大夫，只为能保住他的一双腿。

那会他虽在药铺外，但他知道，杏儿一定是跪下求那个大夫的，"大夫，你行行好，你在本县定是认识他的，他还有功名在身，三十年河东三十年河西，他定不会这样落魄一辈子的。"

5、

他不良于行，卧病在床，两人的生计全落在了杏儿身上。

她天不亮时折了不少杏花枝，装在她用上山的藤条编的篮子里。

那会他就着如豆灯光听着杏儿调侃，"哎呀，现在就真真是深巷明早卖杏花了。"

在炊烟刚起时，她已经徒步十余里，在镇里沿街叫卖着杏花。

及至午时，杏儿带着些吃食回来，他听见她肚子咕咕叫，也听着她说自己吃过了。

午后杏儿会扶他在门外晒晒太阳，她一边看火熬着药，一边用粗糙碎布做着绢花，以换取他俩明日的口粮。

及至此时，他对这个女人有了不一样的认识，她就像一缕光，将萦绕在他心头的阴霾一点点除尽。

杏儿在为商一途应该是有天分的。他看着杏儿从一个铜板有没有，到存了五两纹银不过一个月。

杏儿也是不讲情面的。他听见她的父母来找杏儿要钱，被杏儿舞着扫帚赶了出去。

那会他想杏儿这个女人定是个守财奴。可隔天才能扶着墙小步走的他就被杏儿拖上了板车，送到了镇上的书院，五两银子被她眼也不眨的充了束脩。

她一边扶他进书院一边对他说，"少爷，你就是那天上鹰，你就放心飞，其他的，我都可以做好的！"

他的不甘，他的不愤，原来这个女人都知道。那一刻，他的心，是有动容的。可后来，为了权与势，他都丢弃了。

6、

本来他的读书天赋就不差，更何况心中还有恨意加持。

他在镇里的书院名列前茅，惹得先生颇为照顾，加之他有意讨好，及至乡试前几月，终让先生不忍，一封推荐信，让他去了州府书院。

杏儿知道此事后高兴非常，携着腊肉红封，拉着他去向先生拜谢。他心里是反感的，不过利用而已，杏儿看了看他，却似有感而发，"这个世道，还是好人居多的。"

他们的搬家没有一丝拖泥带水，只是将最初的板车换成了骡车，而家产就是不多的书籍。

后来乡试中举，他们又开始搬家。杏儿操持着一切适宜，这次走水路入京赶考，家产则是更多一点的书籍。

不过在掉一块砖能压三个贵人的京城，就算杏儿将一切生意收拢，但仍是居大不易，他们居住在靠近通州的平民巷，距离贡院，马车也得小半天。

杏儿一个外县的小妇人，无权无势，如何能在这京中立住生意。哪怕她更勤快，更早出晚归，所赚与花销也难以对等。

他只是看了看忙得消瘦了不少的杏儿，依然什么也没说。

在会试过后，他因考中会元，开始走入高官权贵的眼里。那会的当朝宰相似也看中他这颗苗子，让他拜了坐师，并无意间透露，只要殿试前三，必招他为乘龙快婿。

杏儿知道了这事，往日明亮的眼突然就黯然失色了，她知道自己无力阻挡，只是借着给他送夜宵，说到，"少爷，是天上鹰，眼一定要亮，别被人轻易当了刀，也别轻易就赌了自己的一辈子。"

后来，他中了榜眼，宰相果然招他为女婿，只是宰相家的小姐言明他身边不能有其他女人。

他本想解释杏儿只是婢女，可宰相怎不会把他查得一清二楚。

那天，宰相坐在主位，透过袅袅茶雾，居高临下的看着他，"我可以选你，也可以换一个人，是选高官厚禄，大仇得报，还是不识抬举的留着童养媳，你自己选！"

然后，他选了。选了用杏儿的一条命，来证明自己是个听话的人。

7、

杏儿喝下了那杯他亲自斟的毒酒。

她是个聪明的人，她什么都知道。但她没有向着他大吼大叫，只是平静的说，"我感谢夫人当年买了进府，不然如今也不知在那个勾栏院里做着皮肉事。如今就算还了夫人的情。"

杏儿将酒一引而尽，笑着看他，"少爷，你是天上鹰，杏儿知道你心里的苦，贪官要除，大仇要报，必握权势。"

有血从杏儿口中溢出，他慌乱得想帮她抹去，杏儿却拉住他的手，"杏儿，只，只盼少爷别被权势迷了眼，反了噬，百姓不易，少爷，你，一定要做个好官。"

杏儿被他毒死了，他将她葬在城外山上的最高处。

在将杏儿葬下那天，他心痛的密密麻麻。他靠着墓碑，自由自语，"你一直说我是鹰，那你一定看着，我如何一步步飞上高空的。"

后来，他每年清明，都会出城，对着岳父妻子说是踏青。其实他只是想和那个女人说说话，说说那些他以前不开口的言语，告诉她这一年的自己又飞了多高。

现在，他爬上山顶，咳嗽不断，他感觉自己似乎命不久矣，他抚着墓碑，喃喃开口，"我飞不动了，我想来找你了，想听听你沿街卖花的叫卖声，想当着你的面，喊一声你的名字，杏儿……"