道的要领是执持适合于当今情势的理论观点、政策法令，用以治理当今有待处理的一切问题，并据以了解古时的情况。
一、视而不见，名曰夷；听之不闻，名曰希；搏之不得，名曰微。此三者不可致诘，故混而为一。其上不徼，其下不昧，绳绳兮不可名，复归于无物。是谓无状之状，无物之象，是谓惚恍。迎之不见其首，随之不见其后。
看却看不见,这叫做 无迹； 听却听不见 ，这叫做 无声； 手握 又握不到 ．这叫做 无形,这三者无 法再追问下去 ， 因为它们混 同为一 。这个单一的东西，不是过去某个时候突然产生的，也不会在将来某个时候突然消失，它一直存在着却没有名字，从这方面看也确实该把它归结为非感性存在物。 至一 ， 它的上面不明亮 ， 它的下面不昏暗。它没 有边际 ，不可给它一个具体的名字。它终究没有具体事物的形态，它是没有形状的形状， 没有形象的形象， 这叫作它的模糊。
人类感知外物的方式最重要的就是视觉、听觉、触觉，通过眼睛(视)、耳朵(听)、身体接触(搏)，我们认识了身边的花草草、山山水水、日月星辰、鸟兽鱼虫。我们看到这些东西，能对其进行详细的描述，它们有色彩、有形状、有音调、有触感，但道却和我们所了解的世间万物截然不同，它是虚空的，却又真实存在:它支配着万物，无所不在，却又无法直接感知;它可大可小，变化多端，远远超出了人类日常对万物的认识。它上面不耀眼，下面也不昏暗，它没有首，没有尾，总之，“道”与人们日常所能认知的事物、存在方式完全不同，不能用平常的思维去思量它。
二、执古之道，以御今之有。能知古始，是谓道纪。
掌握古时候形成的历史法 则 ，就可以驾驭当下的现实。如果能通晓世界的起始，这就叫作掌握了“ 一” 和＂道＂的根本。
要认识和把握事物的发展规律，就要把握“道”的运作规律。所以人们“观古而知今”、“观物而之人”、“观一而知万”，这都是对道的总结。人们常说的“圣人”就是因为比平常人更能参悟到“道”的规律，所以他们能顺道而行，能善治万物，能无失无过，能无忧无惧。
大禹治水的故事，我们都都听说过吧。禹接受治水的重任后，工作十分勤奋，曾三过家门而不入。他吸取了父亲采用堵截方法治水的教训，想出了一种疏导治水的新方法，其要点就是疏通水道，使得水能够顺利地东流入海。他按照九州地形，沿山脉开凿水道，将淤积之水导入大海。经过十几年的治理，咆哮的河水失去了往日的凶恶，驯服地、平缓地向东流去，昔日被水淹没的山陵也显露了出来，人们回到肥沃的土地上去生活，在昔日被洪水淹没的地方筑室而居，耕田劳作。人们为了尊崇禹的功德而将其称为“大禹”，后来舜也将其作为了接班人。
同样是治水，工作也都很努力，鲧失败被流放，而禹却成功了。其中最重要的一点就是禹掌握了水的运行规律，它喜下，易于被疏导，却很难被围堵。其实无论何事都是如此，比如想让牛倒退，若是硬从后面拉牛，即使大力土也很难办到;若是拉着鼻环让它回头，几岁大的牧童就能轻而易举地做到。
掌握事情发展的规律，即老子所说的“道”，是解决事物的最佳途径。
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