前两篇：
有提七万之众，而天下莫当者谁？你一定猜不到（一）
有提七万之众，而天下莫当者谁？你一定猜不到（二）
后一篇：
有提七万之众，而天下莫当者谁？你一定猜不到（四）
四，在魏
【16】
魏国是个新兴国家，朝气勃发，政治清明，一派欣欣向荣的气象。历史上大凡开邦定国的君主，大都天资明决，具备不凡的素质。这位《孟子见梁惠王》篇提到的梁惠王爷爷魏文侯便是一代雄主，作为开国之君，魏文侯励精图治，一手创下了魏国百年基业，并使魏国作为政治军事上的强国，以霸主的姿态，称雄整个战国时代约一半时间。
魏文侯折节下士，豪杰归心，在他治下，魏国人才济济，为诸侯所侧目。这些人才中，有名姓事迹流传者就多达二十二人，其中著名的有子夏、田子方、段干木、李悝、翟璜、翟角、西门豹、乐羊，一时群贤毕至，蔚为大观。但在这群人才中，有将才的只有乐羊一人，作为兵家身份的吴起仍然是稀缺人才。
【17】
吴起辗转来到魏国，魏文侯慧眼识人，识英雄于微时，并未理睬鲁国传来的流言，旋即任用吴起为将。
第一战：“击秦，拔五城。”
几次大战下来，魏文侯彻底为吴起的军事才华所深深折服，于是魏文侯用了君主平生最高礼节，拜吴起为将。
“文侯身自布席，夫人捧觞，醮吴起于庙，立为大将，守西河。“
【18】
西河与“虎狼之国”秦国接壤，是魏国最重要的战略重地，秦魏双方在西河拉锯相争多年，互有胜负。西河也是秦国向东发展的的门户，秦国要想进入中原与群雄逐鹿就必须拿下这块战略要地，然而却遇到了一代战神吴起在镇守西河。可怜“赳赳老秦”，几十年间，被打得苦不堪言，一直被压缩到了华山以西的狭长地带，“从此不敢东向”，一直要到几十年后商鞅赴秦，秦国国势变盛，才敢派出小股部队在西河做试探性的进攻。
吴起天才般的创立了一支名为“魏武卒”的部队，它是中国历史上第一支真正意义上的职业特种部队。吴起曾自豪的说：
有此三千人，内出可以决围，外入可以屠城矣。
【19】
魏武卒皆由精锐重步兵组成，入选条件极为苛刻，
据《荀子.议兵篇》记载：
衣三属之甲，操十二石之弩，负矢五十，置戈其上，冠胄带剑，赢三日之粮，日中而趋百里。
也就是说要求士兵身披重甲，头戴重盔，肩扛长戈，腰悬重剑，带五十支箭，双手能开六百六十斤的硬弓，背三天干粮，半天急行军一百里。当时百里相当于今天的四十一公里，差不多是马拉松项目的里程。今天我们跑马拉松都是轻装前行，尚有难度，而魏武卒是重装步兵，全身装备就有上百斤重，背负如此重量，跑完后还要能立即投入战斗，方能入选。这个条件在今日看来也令人瞠目结舌，古代特种部队的风采，古代士兵的勇猛绝伦，无不彰显着我们先祖血脉中的尚武精神。
【20】
武卒的待遇极为优厚，一旦成为武卒，便可分得百亩土地，免除全户的徭役赋税，还能凭借军功获取更高的爵位，武卒的社会和经济地位大幅提高。魏武卒便是这样一支具备极佳身体素质、掌握过硬军事技能和享受巨大物质刺激的部队。有了这样一支特种部队，吴起给世人留下的是令人目眩神驰的煌煌战绩：
《吴子》：“与诸侯大战七十六，全胜六十四，余则钧解。辟土四面，拓地千里”
《尉缭子》：“有提七万之众，而天下莫当者谁？曰吴起也。”
曹操：“在魏，秦人不敢东向，在楚则三晋不敢南谋。”
郭沫若：“吴起在中国历史上是永不会磨灭的人物，秦以前作为兵学家是与孙武并称，作为政治家与商鞅并称的。”
【21】
吴起在任西河守期间，闲暇之际，将“与诸侯大战七十六”的极其丰富的战斗经验，上升为战斗艺术，著成《吴子兵法》，这是一部与《孙子兵法》齐名的军事典籍，司马迁在《史记》中记载道：
“世俗所称师旅，皆道孙子十三篇，吴起兵法，世多有”。
可惜的是，此书不久失传，经后人辑佚重编，仅余六篇，其余亡佚。虽仅存六篇，却仍然充分反映了吴起杰出的军事思想。《吴子兵法》后被北宋政府从数百部古代兵书中挑选出来，作为武学经典，编入《武经七书》刊印发行，成为北宋直到明清年间的军事教科书。
吴起在西河守任上一干就是二十七年，从青壮之年直到垂暮之年，这是他人生中最重要的岁月。魏文侯的鼎力支持，使吴起的才华得以挥洒无余，吴起与李悝、西门豹等人一起，参与了魏国一系列的政治、经济和社会改革，共同把魏国推向了霸业之路。吴起自己也由一个初露锋芒的年轻将军，经过二十多年的四方征战，成为了那个时代最为出色的军事大家。
【22】
数年之后，一代英主魏文侯魏斯寿终正寝，其子太子击即位，是为魏武侯。魏武侯其人各方面素质都要比其父逊色不少，尤其缺少魏文侯的胸襟。在他治下，魏国开始走上了任人唯亲的道路，而武侯之后，魏国君主更是一代不如一代，最终一步步失去魏文侯打下的霸业。
先王辞世，新君即位，老臣犹在。老臣与新君，和开国皇帝与功臣一样，向来是中国历史上最难处的关系。新君上任，往往对老臣并无旧恩，不像故主与老臣共事多年，可能结下了深厚的君臣之谊。新君一方面认可老臣的能力，另一方面却往往首鼠两端，心存忌惮，很难从心里彻底信任老臣。而老臣尤其是功臣往往都功勋卓著，难免志得意满，倚老卖老。老臣越是功高，新君便越是觉得难以控御，反正怎么看都不顺眼。所谓“一朝天子一朝臣”，相对弱势的老臣便往往都是被清理的对象。
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