由于我本人是个“纯文科”生， 从前对于经济学方面的知识知之甚少，平时也不大感兴趣，因此此类的书也几乎从不涉猎。最近无意中读了一本《图解国富论》，破天荒地读起了这部经济学巨著，心想即便读不懂，当做“它山之石”却也不错。此书虽然是图解版、通俗版，一看到劳动价值、资本、地租、货币等概念仍然头大，只能从自己能看懂的一部分里粗浅地谈谈。
《国富论》是由英国人亚当·斯密于1776年所著，被喻为西方经济学的“圣经”。后世的许多著名经济学大师对这部作品评价之高，令人惊奇，英国著名历史学家巴克勒甚至将其称为“也许是迄今为止最重要的书”。 《国富论》讲的是什么呢？它系统分析了国民财富产生、分配与持续运转的内在规律，它的首次出版是经济学成为一门独立学科的标志。
在我看来，《国富论》的贡献在于它的开创性。它诞生于美国独立战争期间，《独立宣言》发表之际，诞生于瓦特改良蒸汽机七年后，法国大革命发生14年前，即是说资产阶级革命浪潮方兴未艾的时候，可以说《国富论》的出现为资本主义提供了理论支撑和行动指南。书中提出的几个重要理念也许影响的不仅仅是经济领域，而是整个人类社会。
自利是财富的源头
承认自利，尊重他利，发展互利，构筑了整个西方经济学发展原则的基础。亚当·斯密认为自私自利不是坏事，而是经济发展、社会进步的原动力。这种观点在当时不要说在中国与传统观念完全相左，在当时以基督教为信仰的西方也很难被主流接受。然而接下来的200多年的资本主义历史证明，以自利为原动力的西方国家发展之迅猛，远远超出了之前所有人类创造的文明，特别是财富积累速度大大超出了人们的想象。尊重个体权利、尊重私人财产、尊重人性这当然是历史的一大进步，是人类从封建社会到资本主义社会得到解放的重要标志之一。不过换个角度想，如今资本主义社会的种种弊端也来自自私自利，拜金主义，极端利己主义，殖民主义，贫富差距越来越大……承认自利固然重要，但尊重他利，发展互利是不是应该越来越被重视？发展社会主义市场经济的中国，除了承认自利，更重视他利和互利，这样才能更好地平衡三者的关系，才有可能取得更加长远的发展和进步。
自由市场是财富的关键
《国富论》的一段经典论述是:“每个人都力图用好他的资本,使其产出能实现最大的价值。一般来说,他既不企图增进公共福利,也不知道他能够增进多少。他所追求的仅仅是一己的安全或私利。但是，在他这样做的时候，有一只看不见的手在引导着他去帮助实现另外一种目标，尽管该目标并非是他的本意。追逐个人利益的结果，是他经常地增进社会的利益，其效果要比他真的想要增进社会的利益时更好。”也就是说，有了这只“看不见的手”，个人在追求财富滚滚来的同时，社会效益也越来越好，每个人各取所需，各得其所，真是一只了不起的“手”！ 亚当·斯密将这只“看不见的手”发生原理剖析明白，确实是对人类的一大贡献。同时他还强调，要让这只“手”的作用充分发挥，不受任何干扰，即是自由市场，大家竞争越充分，财富的积累越快速。经历过计划经济的中国，如今已经完全接受这一理念，改革开放三十年来确实也受益于这只“看不见的手”，但是后来经济发展过程证明，完全的自由市场也有失灵的时候，经济危机，金融危机，金融风暴……原来这只“手”虽然很厉害，却也不是万能的。
政府干预是财富的阻碍
亚当·斯密在《国富论》中主张，政府的职责减少到只提供公共产品和扮演“守夜人”的角色，政府过多干预市场会影响其正常运作，阻碍财富的积累。不过现代政府已经意识到，其职能和发挥的作用不止于此。市场存在垄断时，需要政府来打破；没有管制的市场可能带来污染，并且不能提供足够的公共产品（教育、国防、基础研究）；信息不透明时，需要政府来推动；没有政府介入，市场会产生产权纷争。同时政府还要通过税收调节分配不公，对经济进行宏观调控，执行国际经济关系等。“小政府，大社会”是如今很多西方发达国家树立的样本，其根源都来自亚当·斯密的减少经济干预理念。这种政府模式在历史上发挥了重要作用，让很多西方国家的经济充满活力，社会效率更高，竞争更加自由充分，当然这种模式如今也暴露出来很多弊端和问题，比如政府对重大工程和重大决策的影响力、对弱势群体权益的保护、对大财团或者富裕阶层的限制等等。事实证明，这些问题在当代中国的有为政府的领导下，才能得到更好的解决。
自利、平等、竞争、自由这些对西方资本主义社会影响至深的理念在200多年被亚当·斯密就提出来，足以彰显其伟大；而我们的孔子、孟子、老子在2000多年前就提出了和谐之道，中庸之道，自然之道，其实更加了不起。
在今天，我们学习、吸收、应用的较多西方理念和观念，是因为近代以来西方的理念更先进发达，从中可以借鉴到许多优秀的发展成果，但如今随着中国的综合国力日益强盛，中国式现代化发展方式已经逐渐显现出更多的优势和优点。我坚信，有朝一日中华文化也能为世界广泛认可并接受，不光是《论语》《道德经》《孙子兵法》等古代智慧，像鲁迅、《三体》、金庸小说等当代国人经典，也会成为全球流行、举世瞩目的文化符号和现象。
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