被取消的丞相制度
明朝开国皇帝朱元璋制定了很多制度，废除丞相制度，采用了一些翰林院学士组成了一项新的组织，成为“内阁”，取代了丞相职能。
丞相的设置，实际上是皇帝的小帮手。因为国家的任何事务都与皇帝亲自处理，皇帝实在是太累了，就算是不睡觉也处理不完的。所以设立丞相制度。小事可以有丞相处理，大事上报给皇帝，有皇帝处置。只要丞相是皇帝的心腹，皇帝便可将国家的权力掌握在自己的手中。
过往历史中有丞相和皇帝精诚合作，开创盛世的。当然也有丞相拉帮结派，结党营私，搅浑朝廷的失败案例。
明代取消丞相制度，有两方面原因。
过往的丞相制度失败案例
例如唐朝的丞相杨国忠。杨国忠察言观色，投唐玄宗所好。因此，杨国忠深得唐玄宗的信任，之后便用手中的权力扩大自己的势力。杨国忠在朝堂上拉帮结派，形成自己的党羽。甚至是一些政令文件，他也会截下来，上不向皇帝汇报，下不向各个机构传达，对于官员的任免罢黜也独断专行。
又例如元末黄河流域洪灾泛滥，其他地区又旱灾，而元朝政府的国库也不充裕。当时元朝的丞相为了解决这些列问题，便实行了一系列货币政策。但是这些政策非但没有使元朝的情况有所好转，百姓们的生活也没有得到改善，反而给一些官员带来了贪污钱财的机会。在灾害与官员的贪污的双重压迫下，便有了农民起义，元朝逐渐走向了衰亡。
朱元璋本人的控制欲
朱元璋是出生在一个普通的农民家庭。朱元璋的父母兄长在他还年少时便饿死了。朱元璋便去求之前父亲做农活的地主，想让地主帮帮他安葬父母。但是那个地主并没有答应他的请求。后来朱元璋到了寺庙，本以为修行之人是善良的，友好的。寺庙里没有吃的，管事的住持便安排他们出去化斋。让朱元璋没想到的是，连化斋的地方也是管事的分配好的，分配的标准就是跟管事的关系远近，管事的亲戚和一些关系好的，则可分到一些富裕地区，而他这个新来没几天，有没有关系的人，只能分到一些贫困地连自己都没有东西吃的地方去。
从小到大，朱元璋便是在人情的冷中长大，受尽了周围有一点点权势，就利用手中的权势仗势欺人，对他不公。这样黑暗的成长坏境，让朱元璋的性格变得多疑，很难信任一个人。同时，也让他看清权力的重要，只有将权力牢牢的捏在自己手中，才能不受制于人。
丞相制度取消后的影响：
（一）加大了皇帝的工作量
丞相制度出现的根本原因便是帮助皇帝处理政务，从而减轻皇帝的压力，猛然间将丞相一职给撤除，原本压在丞相身上的政务一下子便转移到了皇帝的身上，其压力可想而知，仅仅是洪武17年的14日到21日，朱元璋每天要处理的事物便达到了1660件，平均每天要处理的文件达到了207份，这繁重的政务压下来可想而知。
（二）朝堂情况看皇帝素质
朱元璋废除丞相制度开始，皇权便开始掌握在皇帝的手中，高度的权力集中就容易产生弊端，若是遇到一个好的皇帝这弊端显现的还不是很明显，若是遇到一个个荒淫的皇帝那对于国家来说便是一个个灾难。
在明朝皇帝更换大臣是一件很普通的事情，更换大臣对现有的朝廷进行一次重组在不同的场合会发生不同的事情，频繁的更换大臣不利于国家的安定，也不利于国家的发展。
（三）官员素质下降
太子的老师来自于官员，明朝前期官员的素质较高，可是到了后期由于权力的过度集中敢于说真话的官员已经所剩无几，围绕在皇帝身边的大多数都是那些顺着皇帝来的人。
（四）宦官专权
为了不让大权旁落，同时还想要有人帮助处理繁杂的工作，所以之前宦官都是不识字，没有文化的人。朱棣开始启用识字，有一定文化的宦官取代了女官制度，帮助皇帝处理政务。他任用宦官执掌东厂，锦衣卫等等，还有司礼监，文书房等也渐渐成为了宦官的专职之地。
到明朝后期，因为皇帝懒于处理奏折，渐渐委派宦官轮流值日，初阅奏折，然后向自己叙述奏折的重要内容即可，大多数的奏折皇帝都不会亲自看的，除非是关系到国家的大事。
就这样，渐渐地宦官也拥有了一些处理政务的能力和权力。宦官最后的行政执掌范围扩大，行政执掌范围从最初简单的辅助，到可以初阅奏折，再到可以直接决定，权力也就基本上落到宦官手中。皇帝依赖宦官，朝中有没有其他权利可以制衡宦官，最终导致了宦官专权。
胡惟庸案——朱元璋想取消丞相制度的草蛇灰线
胡惟庸之前，已经有两任宰相。胡惟庸借助自己的势力，处处牵制皇帝，处理政务甚至是关乎生死的事情，都自己处置而不向皇帝汇报。胡惟庸此举引起了皇帝朱元璋的不满，借当时胡惟庸牵扯的一桩某逆，将其诛杀，并且废除了在中延续一千多年的丞相制度。
胡惟庸在他拜相期间的种种，朱元璋都看在眼里，却没有采取任何的措施遏制他的势力。对于丞相胡惟庸的放任不管，眼看其势力壮大威胁皇权，实则是有着更大的计划。朱元璋的目的，绝不仅仅是为了诛杀一个权势大的丞相，而是将丞相制度永远的废除，此后的明朝，他的子孙将再也不会设立丞相，不再受到丞相的威胁。
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