第三十章 分道扬镳
“一定要进城吗？”
战事吃紧，作为交通重镇的荆州城气氛紧张，城防严密，城门口通关的队伍排成长龙，出城的和进城的，逃难的和投靠的，摆成两条不同方向的长龙，组成长龙的每一个人脸上，却写满了相同的忧心忡忡。
两个泥腿子打扮的男子站在进城的长龙之末，神色悲悯，若有所思。
“你知道无影门守候的秘密是什么吗？”身条细长的泥腿子问。
“是旷世的宝藏……”身形笔挺的同伴拉低了头上的草帽，将脸孔遮得更加严实：“我猜测的——苏，苏先生的论著里并没有详细说明。”
“……”瘦子叹了口气，向着那逃难的人龙扬扬下巴：“你有没有想过，秘密之所以被守护，有可能是因为，一旦公之于众，便会成为人间的灾难，造成更多的流离失所……”
“我知道。”标枪似的人影淡淡地说：“但我不能置英一郎父亲的性命于不顾。”
“……”是无法反驳的理由呢，瘦子憔悴的面色上，多掺杂了一分忧虑。
“……也不想，叫苏先生白死。”
依然是淡淡的语气，却掷地有声。瘦子微微一震，扭头看向同伴：
“苏格……”
“设关卡的是皇……日军正规部队，不是本土治安军。”寒川没有继续这个话题，转而一板一眼地分析利弊：“我要拿着这个证件进城，小池可就知道我的动向了。”
“你以为，小池会不知道你到了荆州城么……”沈瀚一哂：“那位，那位苏先生……的论著，小池想必也是看过的；大家都会以为，你的目的地就是荆州城……”他有些艰难地提到“苏先生”，仿佛那是一个艰于启齿的人名：“我们一较高下的，不过是时间快慢罢了——我们是坐船来的，日夜兼程；你猜，羽良有没有一路追踪堵截，所以落在后面，并没有比我们提前到达？”
“……你竟然，比我还要了解小池。”沉吟良久，寒川迂回地表示了认可和服输。
“所以，你拿什么证件进城不重要；重要的是，你要晚一两天出现在众人视野面前，把时间留给我……”
“怎么，你要一个人进城？那不成……”寒川才展开的眉头又拧在了一起，既钦服沈瀚的周全，又担心他的安危：“你以为小池只盯着我吗？你八成已经上了秘密通缉令！”
“对我有点信心好不好——元帅府我都混了进去，何况这乱哄哄的荆州城——就算被盯上，我也有办法甩开他们。”
“不行！我必须跟着你……”寒川语气低沉，透着股霸道和强硬。
“你没听懂我的话吗？你跟着我，目标才大！”沈瀚瞪圆了眼睛：“你又不是我的保姆，干嘛非得跟着我？！没你之前我一直一个人……”
“好了！”寒川暴躁地打断沈瀚，扭身就走，以一种决绝的姿态大步拉开与沈瀚的距离：“你想怎样就怎样，不要提以前……”
沈瀚怔在原地。他自知失言，却打不起妥协的念头。低头拉拉帽檐，他转身走向和寒川相反的方向。
暮色浓重。本就萧条的城市街道，一眨眼的功夫就了无人烟。家家户户闭门熄灯，大街上只有维持会和宪兵队列队行进的声音。
宵禁了。
沈瀚猫在一堵矮墙下，堪堪躲过巡街的维持会，暗暗后悔今早拒绝了和寒川一起进城的决定。
情况有些超乎意料。饶是胆大包天的他，脑门上还是渗出了冷汗。他做了一个深呼吸，然后沿着矮墙走了几步，翻了进去。
“笃笃笃……”窗户被轻柔而耐心地敲着。
“谁呀？”沉寂了好一会，终于传来一个小心翼翼的声音。
“打扰了大婶！我是隔壁敖二叔家的亲戚，今日从乡下进城来投奔敖二叔，可是从早晨到现在，他家里也没人……大婶，我饿坏了，可否讨口水喝？再让我借宿一宿？我付钱……”
“原来是敖二家的孩子……快别说什么钱不钱的，进来吧！”一阵门闩拨动的声音，门打开了。
沈瀚猛灌了大半碗冷水，终于抹着嘴抬起了头：“谢谢大叔，大婶。”
“嗨，客气啥！这兵荒马乱的，遭罪了吧？！……敖二人模狗样的，竟然有你这么秀气的后辈。”邻居大婶盯着沈瀚，忍不住感慨。
“咳咳！”邻居大叔打着哈哈，阻断了大婶的心直口快：“孩子，你来的不巧——你敖二叔被日本人抓去当民夫了，你早来一日还能见到他。”
“什么？！”沈瀚来不及咽下去的一口水，差点喷了出来：“我二叔都多大年纪了，还会被征去当民夫？！”
“说的是啊，还不是怪他自己不争气吗？敖二在赌坊里欠下了高利贷，家里的东西都当光了也还不上，最后只能以身抵债，替赌坊老板的儿子应征了民夫！”
“……”沈瀚闻言，一脸惨然。
“该敖二命中有此一劫，我看他这把老骨头是回不来了……孩子，别怪大叔说话不吉利，你早做打算。”
“大叔大婶，谢谢你们告诉我这个消息。”沈瀚抿了抿嘴，目光坚定：“你们能告诉我，我二叔是被征到什么地方去了吗？”
“怎么，你还要去找他不成？……你可别做傻事！日本人的民夫营，可是有去无回的地方！”两口子忙不迭地摇头。
“我知道。可是，我必须去找二叔，因为二叔对我来说非常非常重要。”
……
城郊一处插着膏药旗的工地，民夫们挖坑筑壕，显然在修建一个军事工事。
得亏敖二叔年纪大，没往远的地方送，不然再耗上两天也不一定能找着……沈瀚默默搅着眼前大桶里稀可照人的稀粥，心中暗暗祈祷这趟不要落空。
墙头日矮。劳累了一天的民夫歪歪斜斜地排着队前来领饭。
“不管找不找得到，今天可是最后一趟了！我不能再帮你了！”手持长勺正挨个分舀饭食的沈瀚身后，传来压得低低的一嗓子。
“明白……谢谢大叔！”沈瀚脸上蒙了块布巾，腰上系了块围裙，很有伙头的模样。他一边仔细打量排队领饭的民夫队伍，一边感激地回答了仗“金”相助的伙头大叔。
暮色越来越重，大桶里的汤食越来越浅，沈瀚的心中飘浮的期翼也终于触了底。他失望地抬起头，揉着自己分粥分得酸疼的手臂。眼前已经没有领饭的队伍，捧着碗埋头吃饭的民夫坐得满地都是，在暮色中聚成一团一团的阴影。他突然发现不远处有个落单的人影，一步一瘸，缓慢而吃力，恨不得下一步就坐倒在地。沈瀚心中一动，用大勺在粥桶底费劲地刮了好半天，刮出小半碗稀粥，端着碗走出粥棚，朝那个人影走去。
“没吃饭吧……”沈瀚离得远远便伸出胳膊，搀扶住那个行动不便的人。
“哎呦，菩萨呀……”那人也不客气，抱着沈瀚的胳膊一屁股坐到底：“可怜我这把老骨头，没有埋在乱葬岗，却要填了战壕……”
“师傅！”黑暗中，沈瀚抖着声音叫了一句。
“嗯？你叫谁师傅？”那人悚然一惊。
“师傅，是我，小瀚……”沈瀚将脸上的布巾一扯，膝下不由自主地摆了一个规规整整的跪姿。
“小瀚？！”瘫坐在地上的人仿若被施加了一把还魂术，猛然弹起身子凑近检视。
“啪！”沈瀚挨了劈头盖脸的一记耳刮子。
“你是谁？你干嘛来了？！老天啊，你不要作践我敖二好吗，不要嫌我的命太好罢！非要我技艺失传、后继无人，死后连个上坟的人都没有？！”
“师傅……”沈瀚忍着脸颊上的火烧感，低声劝慰敖二：“您别激动，我是来带您出去的……”他说着从裤兜里掏出一撮炒好的罂粟壳碎末，撒在粥碗里。
敖二眼睛一亮，收起哭天抢地的作态，端起架子来：“算你有孝心……”
敖二三下两下将粥碗舔了个精光。沈瀚看着他颤抖的下巴髭须上沾着的粥水，心下不禁恻然。
“师傅，找到您就好办了——我计划是这样……”
话没说完，半空中传来一声刺耳的啾鸣，半个夜空都被映亮了。
“敌袭！敌袭！赶快开拔，上前线！”尖锐的集结哨声中，炮火的轰鸣没有预兆地降临。
沈瀚拽住敖二干瘦的手腕，在惊惶的人流中穿行。然而他们没能跑太远，持枪的士兵将他们裹在一大批民夫当中，赶上满满当当的汽车，向着天边战火喧腾的方向疾驰。
“完了完了，这回真成炮灰了！”有了罂粟壳的加持，此时的敖二一改蹶然不振的姿态，目光精亮：“小子，怕不怕死？”
“我还不想死。”沈瀚紧挨在敖二身边，神色坦然，并不像是在讨论一个沉重的话题。
“嘿嘿，有种……当年，你父亲也是这么回答我的。”
“师傅！”沈瀚的脸色终于变了：“你从来没跟我提过……父亲？”
“是么？”轮到敖二愕然了：“难道是，因为没到生死一线的时刻么？”敖二挠了挠头：“我以为你知道的，你从小就一副什么都知道、什么都不在乎的拽样……”
“既然是到了生死攸关的时刻，不如把您知道的父亲的故事告诉我吧，我想听。”
“……”敖二像是领悟到了什么，难得亲近地揽过沈瀚瘦削的肩膀，说：“嗨，我一辈子就你父亲一个朋友，就你一个宝贝徒弟，不会叫你遭逢生死攸关的！还指着你把我敖氏绝活发扬光大呢，放心哈！你师傅命硬，能护着你！”
沈瀚笑笑没有说话，他想起那个人，那个在城门口被他气跑的人，他终于能够理解他了。
——在这片战火肆虐的土地上，谁知道下一秒是不是生别死离；而穿越了生死界，跋涉了万重洋才找到彼此的我们，又有什么理由不珍惜相扶相守的人间光阴……
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