朱熹和王阳明都写过一本《大学或问》，朱熹说，你如果看不懂《大学章句》，可以在看一看他的《大学或问》，可见它是比较详尽而具体的，而王阳明的《大学或问》（刊刻时改名《大学问》）是弟子入门的第一课，内容非常简约，只谈了五个大问题。
我们先来粗略地了解一下朱熹的《大学或问》。
问题1：为什么说大学之道是大人之学？
朱夫子答：大人之学是相对于小子之学而言的。关于小子之学，我已经在《大学章句》序言中约略进行了陈述，古代小学传授的内容中，那些至今仍然适用的，我和弟子专门整理编辑出版了一本《小学》，大家应该去读一读。
问题2：夫子正传授大学之道，怎么又要求大家去学习《小学》呢？不是说君子要努力追求远大的目标，小人才在眼前的小事上下功夫吗？
朱夫子答：学虽有大小之区别，但他们的道理是相通的。幼年时如果不学习“小学”，就不能将散逸的心收主，培养良好的德性，为大学打下扎实的基础。年长以后，如果不学习大学，就不能察明义理，付诸实践，小学之功就荒废了。小学和大学在内容上的差异，是因为小学适合小子，大学适合成年人，这种差异，只体现在高下、深浅、先后和缓急等方面的程度上，它不像“古今之辨”和“义利之分”那样水火不相容，而是可以相互融合的。幼童应该从洒扫应对进退这些眼前的小事上熟悉礼法，学习礼乐射御书数这些技能，等到年长了再进一步学习明德、新民，以达到至善的境界，这只是一个次第问题，是理所当然的。
问题3：如果能够遵循不同阶段的规律，循序渐进地从小学学到大学，当然很好，但是如果小时候没有打好小学的基础，年长以后再补习，此时习性已成，恐怕劳而无功，不回炉学习吧，又怕没有基础而不能通达大学之道，如何是好？
朱夫子答：岁月虽然过去了，便无法弥补，但由浅入深的治学功夫怎么会不能补呢？这里关键是一个“敬”字，学习圣学必须自始至终由一个“敬”字来贯穿。务小学没有“敬”，则不能涵养本源，严格遵守洒扫应对进退之节，领会六艺之教；治大学没有“敬”，就不能很好地开发智慧，进德修业，也就不可能有明德新民之功。所以程子发明格物之道，一定先强调“敬”。
如果幼年时没有打好小学的基础，如果能下大功夫，在进修大学的同时，补习小学的功课，那就不用担心不能通达大学之道。如果确已精力不济，无法兼修，但能够相互善待，视彼此为骨肉相连，培养天生的良知良能，那也不用担心缺了小学的基础。
七年之病而求三年之艾，事到临头，当然需要百倍的努力才行。如果只是归咎于过去的不足，当下又不加倍的努力，那么身心的冲突必然会日益严重，致知力行尚且不能，何谈有功于国家天下。
问题4：应该如何在“敬”上下功夫？
朱夫子答：程子说“主一无适”、“整齐严肃”，谢良佐有“常惺惺法”，尹焞言“其心收敛不容一物”，这些办法都可以用。
问题5：初学之时说敬，可以理解，为什么一直到治学之终皆须敬？
朱夫子答：敬，由心主宰，是万事之根本。懂得如何在“敬”字上下功夫，就能明白为什么小学必须从“敬”字开始，也就明白为什么大学阶段也必须将“敬”字贯穿到底了，小学和大学是一以贯之的。心中有敬，才能格物致知以穷事物之理，就是“尊德性而道问学”；由敬而诚意正心以修身，就是“先立其大者而小不能夺”；由敬而齐家治国平天下，就是“修己以安百姓，笃恭而天下平”。所有这些，没有一天可以离开这个“敬”字。所以，“敬”这字，治圣学始终的要旨。
----《我读大学41》
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