沈疏桐每日黎明即来，深夜才去，照例来江家朝圣。这对他而言俨然一个重要仪式，江家就是这痴心人的圣地麦加。他像当初给沈月华写情书那样，分外虔诚，对江家每人都尽心尽力，有求必应。每个人都喜欢他，尤其月恒和海平潮生姐弟三人，对恭敬体贴的沈疏桐更是赞不绝口。
江月华在日记中写道：“时至今日，他钟情到如此不堪地步，还处处为我设想设法。这样的痴心不改，我虽仍然不觉他可爱，但一副热肠到底是可怜可敬。这样的痴人，像水晶一样纯净赤诚，不爱他真是一种罪过。他实在是一个傻孩子，这痴已勾起了我的百结柔情，更不忍伤他分毫。我甚至不敢见他，就像不敢直视孩子纯净的眼睛。我想和他做好朋友，呵护他的这颗赤子心，也许真是我的宿命了。”
《西洲曲》里写少女采莲的情景：“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水。”呵，怜子情如水！她不肯承认，这爱怜的情绪，这母性的光辉，已是爱情开始的另一番模样。
他不是她的盖世英雄，他是她自人群中找回的小儿子，一直朝她张开怀抱，固执、幼稚、笨拙、可笑地爱着她，直到她缴械投降，落下泪来，终于赢得了她的爱的回应。
逗留了数十日，沈疏桐终究还是没有勇气说出提亲二字。来江家之前，他原是毫无指望的，纯粹是破釜沉舟孤注一掷。江家人热情洋溢的态度令他顿感绝处逢生，但江月华若即若离的疏离态度又令他踌躇不前。
她的固执他已经领教了四年，她确有让他无可奈何且无能为力的力量。这力量还是他赋予她的，她应该明明白白地知道自己拥有这支配他喜怒哀乐的力量。爱人者永远似女娲补天，悲哀地捧着一颗丹心，偏这心有余而力不足；被爱者永远似哪吒闹海，恃宠而骄，挥舞着一把大刀，翻江倒海力无穷。
他依依不舍地离开后，给江月恒写信，终于把心事和盘托出：
“大姐：
你好。和你们共度的这段日子，是我将永身难忘的朝圣般的幸福时光！我在江家打扰多日，几度欲开口，怎奈乡下人的秉性如此，纵使满怀心事，还是笨嘴拙舌，竟不能表露万分之一。加之自惭形秽，心怀忐忑，终究没有勇气表明来意。
冷烛无烟绿蜡干，芳心犹卷怯春寒。一缄书札藏何事，会被东风暗拆看。我的心正是一丛未展芭蕉，满腹心事羞于示人，谨以这箴信笺说明一二。请大姐原谅我的胆怯，希望借你这善解人意的东风，转达我的柔情，送来她的佳音。
我对月华一见钟情，她是我的理想伴侣，我的生命之光。她犹如天上月，我对她充满崇拜，唯恐有丝毫亵渎。我深知自己出身乡野，才貌学识皆属平常，本应自知，知难而退，奈何情深若此，覆水难收。倘若真能得她为妻，将是我终生之幸，我必以全部生命去爱她。
我们乡下人家里生了女儿，都会在清明前后，自院中桃树东南方的枝条上，采摘最为娇嫩的花瓣，加以新熟的圆粒糯米，酿制成桃花糯米酒，然后在桃花树下置上一坛，唤作女儿红。等过了十多年，女儿早已长大，酒也早已酿成。待女儿许了人家，就从桃树下取出，开坛，邀请女婿和来客喝上一口清甜醉人的女儿红。
大姐，拜托你向爸妈代为传达我诚挚的情意和虔诚的恳求。如有幸得爸妈允许，就请我这乡下人喝一杯清甜醉人的女儿红吧！日思夜盼，佇候佳音。”
江家虽然是名门望族，清贵之家，但江父不是一般的乡绅名士，而是教育大家出身，对待子女教育一贯尊重开明。江家子女自幼就学办家庭报，不论月恒月华姐妹，还是海平潮生兄弟，都是个中高手。至于书法、诗词、历史、曲艺等，更是各有所长。
对待爱情婚姻，他亦从不干涉，他说：“江家子女婚恋，一概自决自理。”在门第观念普遍流行的民国时期，他真是一股清流。这些日子的朝夕相处，他对沈疏桐的才学和为人很是欣赏，再加上老友何之洲做保山，他欣然应允。
幸运的沈疏桐没有等待太久，就收到了两封加急电报。两封电报均为四字诗句，大姐月恒的电报是“桃之夭夭”，月华的则是“宜言饮酒”。
沈疏桐一见，就欣喜若狂。姐妹二人的电报似乎商讨过，不约而同地选择了《诗经》里描述婚礼场景的章句。天可怜见，他的求婚竟然真的得到了岳父母的准许！
大姐月恒的电报取自《周南·桃夭》：“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。”明显是调侃他即将迎娶的妹妹月华，是一位比桃花还要娇媚的美人，一位宜室宜家的贤妻。
俏皮的月华则摘取了《郑风·女曰鸡鸣》的诗句：“宜言饮酒，与子偕老。琴瑟在御，莫不静好。”她特意跳过“与子偕老”的郑重誓言，选择了“宜言饮酒”一句，仿佛笑着逗引他：“来吧乡下人，喝杯清甜醉人的女儿红吧！”
佳人从云端降落，和他一起坠入凡间。多年幻梦成真，简直不敢置信。他不顾他人眼光，在人群中像儿时那样奔跑起来。
桃之夭夭灼灼其华
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