“七爷，这就走吗？”郑素帮苏玖收拾着东西，问道。
“对。你放心，不会去很久，避过这一阵子的风头就好了。这次南宫令突然出手，必然没有打算留我一条活路，我若留在京中，只有受他摆弄的份。柳姑娘那边，还要麻烦你多费心了。”苏玖道。
“七爷客气了。不过垄丘那位朋友，可知晓七爷要前去拜访？”
“飞鸽发出有些日子了，应该收到了。”
郑素点点头：“七爷路上，一定要小心才是。”
“我会的。”
“南宫爱卿，朕派你去，不过是查明案情，其他的事，没有必要的话不要轻易做。朕知道你素日与苏卿不和，朕也相信你能公私分明。如果苏卿配合，你就依礼将他请来；若是他不配合，卿也应顾及旧苏翰林的颜面。朕的意思，你可清楚了？”皇帝于龙椅上微微向前倾斜身子，目光正对南宫令。
“臣明白。臣即刻去苏苑察看。”南宫令拜辞。
南宫令骑着马悠悠缀在队伍前头，使一个小吏先到前面苏苑传令。十几人的队伍慢悠悠地前进着，却见派去的那小吏又迎头跑了回来：
“南宫大人，苏苑内外一空，并无一人。”
“跑了？这可如何是好？”副使求助地看向南宫令。
南宫令眉心微扭，神情淡漠而又严肃：“回宫，照实说。”
皇帝听完南宫令的回复，难以置信地摇了摇头：“朕原以为只是有人捏造不实之辞诬告苏卿，苏卿这一走，倒像确有其事了。”他苦涩地笑了笑，突然神色一变，指着南宫令，下令道，“你，带人去追，分一部分人，去苏苑看看，曾落了什么东西不曾。”
南宫令领着人马满意地走了，皇帝一人独自在殿内，再也掩藏不住的火气直冲上来。他站起身来，将手边的奏折重重掷在地上：
“苏元涣！你教出的好儿子啊！”
苏玖得到消息，最早不过是今天早上。半天时间，路程不会太远。从京城走，不会去边上的城镇，只怕是在周边的山水野地有了什么落脚的地方。
落脚的地方……碧云山！从碧云山经过垄丘，一直到终南山的一路，不是正多着这些成天闲着没事的征士、隐士吗？苏玖那家伙，不是最喜欢和这些人打交道的吗？
南宫令这样想着，挥手示意队伍向碧云山前进。
苏玖不明白自己为什么要躲。他明明可以好好在圣上面前解释的，但不知为何他不想。他不想和那个自以为是的齐家二公子浪费口舌，他宁可这样狼狈出逃——反正京城也没有什么人需要他挂念了。如果齐云泽真的是为了除绝后患，那么不论他是出现在朝堂或这里，他都只有一死。
柳曼罗跟着这样一个人，真的以为自己找到了出路吗？在齐云泽的眼里，她与其他任何利益相比，都不值一提吧。
正想着，苏玖不由放慢了脚步。他看到南宫令的人马从对面山头径直朝他而来。
“南宫大人。”苏玖见避不过，就上前施礼。
“苏郎中好兴致，圣上满京城找您，您却在这儿登高赏玩？”南宫令直勾勾地盯着他，话语中不乏讥刺。
“大人，要不要……”身旁的小吏悄声询问道。
南宫令轻轻摇了摇头，向伏于一旁的弓箭手递了个眼色，又道：
“苏郎中眼下是随本官回京，还是等圣上亲自来接？”
“怎敢劳烦圣上与大人……”苏玖正答复着，忽瞥见一旁的草丛有动静，急忙闪身。他没想到南宫令竟会使这一招。冷箭正中苏玖左上臂，苏玖吃痛，踉跄了几步，
“大人这就过分了——”
“放肆！苏郎中好歹也是圣上亲赐的五品官，岂容尔等作践！出来！”南宫令厉声呵斥着，伏于道旁的弓箭手唯唯躬身出来，南宫令伸手就给了他一巴掌，那人即刻被拉了下去。
苏玖见状，也不顾南宫令玩的何等把戏，夺步向前就走。眼见不远处有一茅屋，苏玖便朝那里奔去。
“大人……”小吏请示道。
“不必阻拦。”南宫令摆摆手，“慢慢跟上去就是。”
苏玖敲开了茅屋的门，门内只有一隐士，连小童也无一个。
“打扰了。”苏玖勉强行了一礼。隐士将苏玖迎进屋内，仔细查看起他的伤口。
“大人这是与谁结下了梁子，此人竟下此毒手？”隐者看了看伤，虽着手处理起来，却仍不安地问道。
“当朝御史、刑部尚书南宫大人……在下谢过先生了……”隐者为苏玖上了药，包扎完毕，苏玖在椅内欠身道。
“恕某冒昧，令尊是——”隐者擦了擦手，问道。
“家父是旧翰林苏元涣。”苏玖答道。
“原来是玹樨子。”隐者上前向苏玖行了一礼。苏玖没想到这隐者不仅认识他，还如此尊敬地称呼他，连连答礼：
“先生认识在下？”
隐者笑将起来：“十余年前灵溪玹樨子大名，谁人不知，谁人不晓？当年玹樨子入世之时，在下还着实叹息了一番呢。”
“敢问先生是——”苏玖还未问完，忽听得敲门之声。声音来得急促，苏玖不免有些慌了神：来者不善。
“玹樨不妨到内室稍后，待某与尚书大人交涉，可好？”隐者看出了他的忧虑，主动道。
“劳烦先生了。”苏玖说罢，进了内屋。
隐者从容开了门，副使执着金印对隐者道：“刑部办案，还请先生配合。”说罢就要带人马进屋。
隐者挡在门外，并不让开：“草民寒舍，只可纳一人。”
副使与南宫令对视一眼，副使有些犹豫，南宫令便上前一步：“本官倒是想尝尝先生的茶。”
“请——”隐者抬手将南宫令迎进屋内，即一关门，将外头人马皆挡在门外。
“大人坐吧。”隐者指了指几案边的小凳，并不伸手帮忙挪动。
“本官奉朝廷之命，追查一证人，如若先生曾遇此人，还烦先生即刻向本官上报。”南宫令并不坐下，不客气地说道。
隐者缓缓起身，正对南宫令行了一礼。南宫令正觉莫名其妙，以为他要向自己求情，但似乎又只是平辈小礼，那隐者却道：
“贤弟，匆匆十载，别来无恙否？”
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