清儿已经做出了很多努力来让向北放下心中的执念。
那是三年前的事了。在向北明白了清儿为他所做的一切的时候，清儿已经离开了他。向北想清儿，可是他又不能去找清儿，清儿和向北是截然不同的两个人。他们有相似的命运，可是他们面对命运，做出了不同的选择。命运开的玩笑，已经过去了近十年，埋藏在身体里的种子已经发芽，甚至一直在成长，如果今后想要改变，对于他们两个中的任何一个，都不是一件简单的事。
十年前，清儿随她的母亲来到了小镇。
小镇座落在不太高的山脚下，在南北方交界的地方。小镇的中间有一条河穿过，让小镇布局得显得格外分明。小镇的阳光充足，可以在河上面看到粼粼的波光，清儿看到有很多孩子在河的对岸用不大的石头打着水漂，其中有一个黄头发的孩子格外显眼，看到清儿，那个男孩下意识地将手中的小石子藏在手心里，又将两只手藏在身后，低下头，跑开了。清儿想要和他打招呼，可是她刚刚想起并不知道这个男孩的名字。可是清儿在男孩路过的那一刻，已经被他那澄澈的双眼吸引住了。在小镇的河两岸，没有松散得让人心烦的沙土，而是大大小小的鹅卵石，像是被人特意铺过一样地整齐。还没有走到小镇的尽头，清儿和母亲坐的车已经在一座阁楼前停下来。
那是一座木制的阁楼，也就是清儿和母亲将要安家的地方。
清儿很想再向小镇的尽头去看一看，可是母亲叫住了她，“今天累了吧，清儿，你需要休息。”清儿只能停下来踮起脚向小镇的尽头尽力地望了望。她隐隐约约地看到小镇的尽头有一片绿色夹杂着金色的树林。
清儿还不知道，这个小镇的尽头，有一片橘子林。
已经是秋天了。
小镇的人们看起来似乎很忙。阳光在这个小镇的上方，显得格外地高。清儿从阁楼的窗户向下看去，她又想父亲了。她的眼里不知道是欣喜还是忧伤。
清儿的母亲和随从的司机还在忙着收拾运来的行李和家具。清儿的父亲留下了一笔钱。清儿的母亲用这些钱买下了这个小镇上的阁楼，还添置了新的家具和一些生活用品。她的眼球里还散布着些许的红血丝，整个人看起来不是特别精神。
清儿的父亲刚刚过世，清儿这一年十四岁。清儿的父亲是北方人，在清儿的记忆中，父亲就是一个真正的男人。清儿的父亲是个军人，从很小的时候清儿就习惯了看着父亲身上的军绿色，她记得每年假期开始的第二天，她一睁眼就会看到面前的军绿色。她喜欢父亲抱着她睡觉的感觉，就像树一样被她依偎着。
清儿记得很小的时候看见过一首舒婷写的诗：
“我必须是你近旁的一株木棉，作为树的形象和你站在一起。”
清儿当时还没有对爱情的理解，她只是常对父亲重复这句诗。父亲告诉清儿：“如果以后你有了爱人，那人必须是可以让你成为木棉的人，你现在可能不懂，总有一天你会明白，那个时候，你真的会明白这句诗的含义。”清儿的父亲总是会轻抚着清儿的头发，把清儿抱在怀里。“那父亲不算是我的爱人吗？”清儿仰起头天真地说，她的酒窝随着笑容在脸上出现。“女儿，上辈子我们就是恋人，现在是，以后也是，一直到下辈子。”每到这个时候，父亲的眼眶就红了，他把清儿抱起来，看着窗外，便不再说话。
“清儿，我知道，”母亲从后面走过来，把清儿揽在怀里，“我也想他。”母亲和清儿的眼眶都红红的。
清儿已经整整一天没有说话了，清儿的妈妈说什么，她都只是听着，然后照做。清儿的像是被水泡过了一样，坠入了另一个世界。
夕阳落在两人的身上，留下了模糊的剪影。还好这一天，就快要结束了。
清儿看着窗外，她看着远山，紫色的夕阳就快要隐没了。清儿想起了父亲最后一次回来看她。
“我想或许今天会是我和我的清儿度过的最美妙的一天，”父亲摸着清儿的头发，清儿好像故意地躲着，冲父亲做了个吐舌头的动作，“我要和爸爸在一起一辈子，会经历那么多日子，我怎么会知道这是不是最美妙的一天啊？”清儿站起来，向远处跑去。父亲的心微微震颤了一下，他的心好像布上一丝阴霾。
父亲带着清儿来到了河边，那也是清儿最后一次和父亲外出。这种外出的机会对清儿来说是极其珍贵的，清儿每天坐在课堂上，心中却想着城市外的世界。清儿不喜欢喧闹，更不喜欢被关在学校这个笼子里。清儿一年中最快乐的日子就是父亲从部队回来的那两个月。清儿可以呼吸新鲜的空气，可以看到满眼的绿色，可以用手拨弄活泼的河水，可以看着水底招摇的水草和来回游动的鱼，还可以听到天空时隐时现的飞鸟的啁啾。
每年的这个时候，清儿的父亲都会带着清儿来郊外放风筝，清儿的母亲则在远处忙着给清儿和清儿的父亲准备野餐，还不时地看着远处奔跑的清儿，脸上泛起少有的笑容，摇着头，嘴里有时还说着什么。
清儿的母亲是个摄影记者，充满了正义感。平日里队清儿的父亲和清儿都很温柔，可是在她工作的时候，就像换了个人，可以为了工作的细节挠破头皮，也可以为了正确的想法和意见撕破脸皮。或许这也能构成清儿的父亲喜欢清儿的母亲的原因之一。平时都是清儿的母亲照顾清儿的生活，母亲也很珍惜清儿的父亲回来的那两个月，两个人偶尔还是会在清儿不在的时候给对方一些惊喜和浪漫，就算多了清儿，两个人也时常腻在一起。
清儿的父亲放风筝十分在行，清儿不明白为什么父亲放的风筝总是那么高，那么远，清儿时常怀疑父亲有什么特殊的能力。反正父亲做什么都很在行，他可以每天给清儿讲述很多新奇的故事，有的故事的主人公和情节清儿似乎都不曾听说过，如果想象成父亲自己编出来的，想来又太过精彩；他可以把烟含在嘴里，用掺了墨水的肥皂水吹出一个个蓝色的泡泡；他也可以伸出一只胳膊，让清儿在上面荡来荡去……总之，父亲在清儿的心里，就是像风筝那样遥不可及的存在，也是永远让清儿在虚幻世界里流连忘返的筑梦师。看着父亲娴熟地将风筝放得很高，清儿仰起头，觉得父亲是那样高大，那样伟岸。父亲总是会教清儿一些放风筝的技巧，可是清儿总是要父亲抓着她的手，她说“我是真的不会，不过这样，你拉着我的手，我还能想起一点。”父亲总是会信以为真，于是不厌其烦地一遍遍教着清儿。
窗外的天渐渐阴了下来，四周的空气变得潮湿，清儿依旧站在阁楼上，看着远处夕阳落下的地方。
“清儿，天凉了，进屋去吧，”清儿的母亲已经拿了一件针织的外套，从后面走过来，披在清儿的身上，“吃点东西吧。”母亲说着拉起清儿的手，朝屋子里面走去。虽然清儿的母亲已经极力去掩饰心里的悲伤，可是她的声音，已经把她出卖了。
清儿记得，每当她和父亲玩累了，父亲就会牵着风筝的线，坐在草坪上。清儿这个时候就会坐在父亲腿上，依偎在父亲的怀里，看着父亲把风筝的线一点点收回来。父亲常常和清儿说：“风筝有它们的世界，就像你喜欢的世界一样。”“我指的是，风筝有属于自己的世界，所以它们才喜欢在风中。”十四岁的清儿，还不是能够全然地明白父亲说的话，父亲本来就喜欢自言自语，而且说一些莫名其妙的话，清儿只是习惯性地认为很有道理。然而父亲始终都没有和清儿说过：其实清儿的父亲就是那只风筝，在他的理想世界里，有太多虚无的东西，而且终有一天，他也会去那个世界。
清儿的母亲已经在远处叫着他们，这个时候清儿就会挣脱父亲的怀抱，边回头吐吐舌头，便朝母亲跑去。父亲则会把风筝的线收回来，带着幸福又复杂的笑容地摇着头。
不管怎样，清儿还是很喜欢新居的环境。尤其是听说小镇尽头的那片橘子林，似乎给了清儿对新生活的向往和勇气。
清儿并没有吃太多东西，她只吃了半个馒头，还有几口炒菜。清儿的妈妈喝了点白酒。来这个小镇之前，清儿的妈妈就经常和清儿的爸爸一起喝酒。不过清儿的妈妈喝的不多，说起来就是因为清儿的爸爸喜欢，而且有清儿的妈妈陪着的时候，清儿的爸爸就不会喝的太多，那时候清儿还小，两个人也很年轻，时常还在回忆着结婚之前的日子，谈一些有趣的事，酒喝到正好的时候，说是有那时候的感觉。后来清儿的爸爸和清儿的妈妈说，南方的湿气太重，他想以后再往北的地方，找一个竹楼来住，南北方的生活都能享受一下。清儿的爸爸和清儿的妈妈说，一定要记得喝点白酒，让身子暖和些。清儿的妈妈看着小杯里的白酒，她觉得自己的表情，说起来应该是泪中带笑，她决定以后不要再改掉喝酒的习惯了，因为她想让清儿的爸爸留在自己的身边。
“妈，明天我想去橘子林。”几乎一天没说话的清儿终于开口了。
“要我陪你一起去吗，清儿。”清儿的妈妈脸上有了一点喜悦。
“嗯，我要妈陪我。”“我还听说，那边空气很好。”“不过前提是，你不要喝多，不然明天我可叫不醒你。”清儿语气里有担心，也有久久不能排解的悲痛，清儿虽然已经十四岁，可是也无法像以前和谁闹别扭一样非常快地痊愈。清儿说着，冲母亲挤出来一个看似带着嫌弃又俏皮的笑容。
“妈妈也没有喝太多，”清儿的妈妈觉得不妥，还是问了一句，“清儿，你还好吧？”
“放心吧，妈，我没事。”清儿说着朝里面的书房走去。
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