接晋（21）
却说长沙王司马乂，既已击败司马颖军，便又接着去攻打司马颙部，而惠帝则仍是亲自督战。司马颙军都督张方，率众逼近洛阳城，部下士卒遥望看天子的乘與麾盖，不禁气沮，便即退走。（天子在对方军中，那己方就是叛逆了）
张方此时也镇不住部下了，只好挥军退还。司马乂却抓住了这一战机，竟驱兵杀向张方，把张方退军前的前队士卒，杀死约莫五千余人。
张方退军至十三里桥（见前，今信阳市浉河区十三里桥乡），因军心不稳，士卒们个个都在私底下打算趁夜逃走的事。张方见状说道：“胜败乃兵家常事，自古良将用兵（你也算良将？），往往能先败后胜，今我军应向前筑垒，迷惑司马乂，攻他个出其不意，这也是一条奇策呢！”遂乘夜挥军，向前方挺进数里并筑垒数重，打算和司马乂就这样死磕下去了。
司马乂白天刚战胜张方，心想他这一路是不足为忧了。可到了第二天早上，不对了，接得探子回报，才知道张方军又逼了上来，连忙点起兵将前去相斗，那张方刚筑完营垒，死守不出。司马乂遣将去寨前挑战，张方还是按兵不动，后见司马乂军欲退之时，才开营出战（彼竭我盈）结果自不用说了，司马乂战败，逃回洛阳。
司马乂心下着忙，与群臣会议军情，众臣面面相觑，你推我，我推你，最后只想出一个调停的法子～先与司马颖讲和，然后再和司马颖并力攻打司马颙部。
司马乂与司马颖本是兄弟手足，总是希望司马颖他顾及血脉亲缘，能罢兵止怨，便遣中书令王衍（又是夷甫么），光禄勋石陋等，同去司马颖那里说和，令司马乂与司马颖分陕而治，司马颖不肯相从。（要是没记错的话，这分陕而治的建议还是当初王豹提出的，就因为他提出这个建议给司马囧，最后给你司马乂用一句离间皇族骨肉的话，被活活打死了。为何现在想起来用了呢？王豹之事见晋（18））
王衍等只好回都归报，司马乂又致书司马颖，陈述关系利害，劝他还镇。司马颖则复书请斩皇甫商等，方可退兵，司马乂同样也置之不理。
接着司马颖部与司马颙部合兵，进逼都城。战乱经年，洛阳城内此时一石米需万钱，公私两困下，骠骑主簿祖逖（士稚登场）为司马乂献策道：“雍州刺史刘沈（见晋（21）），忠勇果敢，足以牵制河间王，今应奏请天子立刻遣刘沈率军袭击司马颙后方，司马颙如还想顾全他那根基的话，必定召还张方。张方这一路若退去，司马颖也就无能为力了。”司马乂称善，当即奏请。惠帝自然无不依从，立刻颁诏，令皇甫商赉着诏书西行，并令金城（今兰州）太守游楷等立即罢兵，且着皇甫重即刻进军讨伐司马颙。
皇甫商刚行至新平（今陕西彬县）就与他一族甥相遇，两人说话间，皇甫商竟将朝廷这次的诏令给泄漏了出去，可没想到皇甫商这族甥对皇甫商向来就心怀嫌隙，在得知这诏令后便驰往告知司马颙。
司马颙遣将追捕皇甫商，并将皇甫商擒归，当即处死，并遥令金城太守游楷等速攻秦州（今天水市秦州区）。幸亏皇甫重部下也愿为他死战，坚壁固守，秦州才未陷落。
就这样，好不容易大家又熬过了一年，长沙王司马乂誓师出兵，与司马颖军进行决战，屡得胜仗，斩俘六七万人，司马颖军大为气沮。张方见司马颖军连续败退，自此也想要退兵而还，但又探得洛阳城中缺粮少食，心想可能会有变故发生，或有机可乘，便留兵洛阳城外待他生变。
果然不出数日，左卫将军朱默便与东海王司马越（最后一颗炸弹终于启动了）勾结，竟让殿中将士把司马乂给拿下，并入奏惠帝，免去司马乂官职，将他禁固在金墉城中。另大赦天下，改元永安（304年），开洛阳城与司马颖、司马颙二军议和。颖颙二军见此也无话可驳，勉强从命。
司马乂在金墉城上表道：
陛下笃睦，将政事委托于臣，臣处事小心谨慎，忠孝在心，神祗共鉴。而如今，诸王承讹袭谬，起兵见责。朝中无正臣，都只管自家的荣华和性命，将臣收捕幽闭。臣不惜残命，只念我大晋如今衰微，本氏枝叶都已快自相残杀殆尽了。陛下孤危，若臣死国，只快凶党之心，并无益于陛下耳。幸陛下察之！
原来那司马乂困守洛阳侍奉惠帝时，从未失臣礼节。洛阳城内粮食匮乏，司马乂又与士卒共食粗粝，同甘共苦，所以出御两军，能胜多败少了。可偏偏身旁出了一个东海王司马越，阴忌司马乂成功，暗下毒手。（司马越其罪更甚）都中将士们一开始被司马越等人所骗，所以盲从，后来发现司马颖等人的兵势并不强盛，而司马乂这次所上的表章也勾起他们怜悯之心，所以各人心怀悔恨，都欲迎还司马乂，而抵制司马越。
司马越暗查探得人心，不禁着忙，便召黄门侍郎潘滔商议道：“众人谋思将变，看来只有杀死司马乂这一个办法了，省得整天人心惶惶。”
潘滔说道：“万万不可！杀司马乂这事终究会背负恶名，这种脏事何不让给别人来做呢？”司马越这时体会出话中的意思来了，便遣潘滔去密告张方，张方这厮本就是个杀人不眨眼的魔头，再得了潘滔一番诉说后，立即派兵至金墉城，将司马乂押入自己的大营，剥去他的衣服，将他绑在柱上，在他四周放置炭火，要给司马乂来个烧烤，可怜他全身被炭火炙烤，号声震天地，直到被烤了个通体焦黑后，方才毕命。张方营中众将士，亲眼见此惨状，都为之流涕，而只有那狠如豺狼的张方见了，面上还露出笑容。司马乂死时年仅二十八岁，其尸首由其故属刘佑收敛，刘佑将司马乂的尸首抱上丧车，一路悲恸而去。张方却视刘佑为义士，也不再过问此事。
成都王司马颖此时得入京师，令部将石超等，率兵五万，分屯洛阳十二城门。宫中宿卫如有以前为司马颖所忌者，都被统统处死。司马颖自任丞相，增封食邑二十郡，并加东海王司马越为尚书令，之后司马颖仍出都返回藩镇，上表卢志为中书监，参署丞相府事。
此时远在西陲的雍州刺史刘沈，尚未获悉洛阳都中近来发生的事，而自从得了密诏后（见上文），他立即就集合了雍州七郡的兵力，直攻长安。河间王司马颙，此时还屯兵关外，为留在洛阳的张方声援，忽然就听闻刘沈起兵攻打长安的事，便慌忙退守渭城（今咸阳渭城区），并派人速速召还张方。
张方纵兵大掠洛阳周边，掳得官私奴婢万余人后（贼官一体），就向西奔还，可还没等入关时，就已收到司马颙与刘沈军交战，败还长安的消息。刘沈使安定太守衙博（见成汉（3），曾讨伐李特，被李荡一举杀败）与功曹皇甫淡领着精兵五千，杀入长安城，直逼司马颙的大帐。不料突然就杀出一支人马，锋锐无前，直接把衙博军冲作了前后两段。衙博等盼着刘沈军及时来援，可偏偏刘沈后军迟至，致使衙博等孤军奋战，都相继战死。
原来，援救司马颙的那支兵马是冯翊太守张辅带来的，他见衙博军并没有援军，便冲出横击一阵。到了刘沈后军赶到时，看见前军已经覆没，就只好集合了残兵，徐徐退去。
当时张方已经回到关中，急忙派遣部将郭伟领兵夜袭刘沈军营，刘沈军惊溃，刘沈与麾下欲南避锋芒，却被郭伟追上，将刘沈射下马来，将其活捉而归。
郭伟当下押着刘沈去见司马颙，司马颙责他负己之德（刘沈与司马颙之事见晋（20）），刘沈朗声说道：“知己恩轻，君臣义重，刘沈奉了天子诏命，不敢有丝毫苟免，明知强弱之势分明，但还是投袂起兵。现在我只求一死，虽然定会遭到酷刑，但我却甘之如饴。”振聋发聩。
司马颙听完后，顿时怒从心头起，恶向胆边生，亲自下场鞭打刘沈，鞭至百余下后才下令将他腰斩。
司马颖与司马颙既相勾结，司马颙上书称司马颖有大功，应为储君人选。又说羊玄之（见前，羊献容之父）恃宠为非，他的女儿不应再为皇后，司马颖也上表称既然羊玄之已死，朝廷也未对其降下惩罚，应该废后以暴其父之罪。惠帝虽然愚钝，但对着如花似玉的羊皇后，却也不忍相离，因此将二王的表文，出示廷臣，让他们商议是否可行。朝中百官，哪里还敢冲撞二王？再加上朝中东海王司马越，此时尚与二王互为朋党，当然会赞同二王之议。
惠帝没法，乃将羊献容废为庶人，将她徙居金墉城。原皇太子司马覃（见前，晋（18）），至此被黜为清河王，另立司马颖为皇太弟，都督中外诸军事，兼丞相。所有乘與服御之仪，皆迁往邺城（司马颖镇守邺城），并进司马颙为太宰大都督，领雍州牧，起复前太傅刘寔为太尉，刘寔自称老迈有疾，固辞不受。
八王之乱至此已经过半，就像上文司马乂最后的上表中说道的那样～诸王承讹袭谬……司马氏的枝叶也在自相残杀中，快损失殆尽了～真是一错再错，错的离了大谱。
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