克莱武者,名罗伯特,岛夷国希罗普郡人。生于世宦之家,少无赖,不知书。但喜飞鹰走狗之事,横行乡里,人皆深恶之。常言:“大丈夫当身事戎马,以成不世之业”。父无奈,谴之从军。
清高宗乾隆八年,随军至于神国印度。流连于印度神庙之中,尝眠于圣女之家。数以不护细行而见斥,初不得志。后偶积寸功,又擅钻营隙穴之事。竟荷岛夷国恩,官上校。
英国殖民者克菜武列传乾隆二十二年春,率乌合之众克加尔各达。印度莫卧儿朝孟加拉国公西拉杰闻之怒甚,翌月,阴谴兵四万俟拂晓袭之,克莱武闻之大惧。集兵两千与之战,不胜而走。是役西拉杰损失亦众,有媾和之心。而时岛夷国处七年之战,国势难支,遂有吞印度以为后方之心。弗朗西国亦暗通西拉杰,使其攻岛夷。是以克无和谈之心,西亦无定谋,而克暗蓄军火辎重,以图再战。月余,西拉杰复率众五万攻岛夷之贾馆,克加尔各答。而岛夷未及走众,皆为所擒,多死于狱。事归三岛,举国哗然,夷民父勉其子,兄劝其弟,妻送其夫,皆欲吞孟加拉,以血其耻。
英国殖民者克菜武列传而克莱武素性狡狤,暗访西拉杰之情。知其部曲贾法尔等好色而贪小利,克阴使人重贿之,诺以孟加拉国公之位。又饰岛夷丽人数名,皆殊色也。但使贾法尔众临阵变节或逗挠不进,如其生悔意,至时则阴使众丽人杀之。
英国殖民者克菜武列传至六月中,克率岛夷步卒九百并伪军二千一百,出于金德纳克尔,日行六百里,急趋孟国京师穆希达巴德。数日而至普拉西,夜宿营中。达旦闻金鼓震天,杀声动于林外,则已见孟军之旌旗。初西拉德闻岛夷军动,点铁骑五万,欲御敌于京师之外。又有弗朗西国援以重炮,是时孟国熊虎平四野,关山鼓角动八荒。沃野骄阳烈,平沙神骏集。西拉杰军如潮涌之势欲冲阵杀将,而皆为克所退。至正午,而骤雨霏霏。孟军炮不能发,其虎将马丹以为岛夷军亦当如是,然不知岛夷军阴以油布以掩枪炮。乃被挂执矛,率骑突阵。至阵前,岛夷军弹如雨下,炮若风发,马丹遂没于阵。孟人见之虽大骇,然未呈败像。时西拉杰尚有羽林郎二千,余众均为贾法尔所御。贾法尔观马丹之亡,则寸心皆欲碎,涕泗之如江海横流。须臾思克莱武之诺,率众走,孟军遂溃,西拉杰逃归京师。岛夷军复围至,绕城数重匝,西拉杰欲携妻妾夜遁,为贾法尔所斩。枭其首献克中军,孟加拉遂皆归岛夷,而贾法而亦偿所愿。克以楼船数百运所掠金银细软,尽附岛夷国库,后岛夷之工业革命力多由此。同年克以不世之功,为岛夷孟加拉都护。乾隆二十五年归岛夷国,二十七年获爵,二十九年复任岛夷孟加拉都护领印度将军。三十二年终归岛夷国,后思复任时见岛夷军淫辱印妇女、蒸食印孩童等事,心暗自责。日久,而神魂皆乱,又以侵吞库银事,而心生死意。乾隆三十九年,自绝于家,年五十。赠太傅,谥曰“思”。
英国殖民者克菜武列传谚曰:“钉丢,蹄坏,蹄坏,马折,马折,士伤,士伤,战败,战败,国亡”
圣人马氏曰:“莫卧尔之皇权为其诸候所败”
太史公曰:“夫克莱武者,少无赖,本无懿德,又不知书。当是时,莫卧儿朝汗奥朗则布穷兵黜武,动众连年,而不恤百姓。是以内乱迭起,人皆生背逆之心。及奥汗崩,羽毛飘荡,江河日下。社稷倾颓,国家纷乱。民生凋蔽,十数年间竟为诸侯换帝十四。及其事孟加拉亦值汗位易代,西拉杰以汗之外孙承大统,人心皆不附。而西拉杰、贾法尔亦庸儿缪将,复以君臣不和,贾贪利而忘大义。遂致倾覆,以世无英雄,终成鼠辈之名。是以师不必众,兵士不必皆勇,但得其死力者胜。提卒三千而摧六万之众,本必败之道。然何以胜?盖于权术之道也。”
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