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老曾是个伟大的人，修身、做学问、治军、为政、识人、交友无一不强，这一切都取决于多年的修身养性，严于律己。那么，老曾在修身方面，具体有哪些方法值得我们借鉴与学习呢？今天，我们就来看一看老曾在修身方面的世界观和方法论，从他家书里的思想、看法、行动、生活中找到一味良药，帮助自己更清楚的认识自己、认识世界。
1、知行合一，自立自强。
① 道光二十四年八月二十九日，老曾致诸弟·劝弟谨记进德修业
书曰：“非知之艰，行之维艰。”九弟所言之理，亦我所深知者，但不能庄严威厉，使人望若神明耳。自此后当以九弟言书诸神，而刻刻警醒。
道光二十四年，老曾在给弟弟们的一封家书中提到：《尚书》中有一句话“是认识事物难，而认识了去实行更难。”。这句话很好理解，知易行难。他认识到做人不能够太过于严肃和装逼，就如同别人看神仙一样。认识到自身问题所在，老曾决心“知行合一”，力求早日做到改正，并以弟弟的批评为座右铭，时刻警惕反省自己。知错就改，善莫大焉，这是十分难能可贵的好习惯。
做人，最大的困难就是修炼一颗不安分的心。所谓修行，所谓炼心，炼的从来都不是在快乐中自由飞翔的心，而是在痛苦中锤炼的本心、耐心。任何一个做大事的人，都有过一次或几次对于灵魂的觉醒过程。只有在不断的磨炼、不断的淬取下，才能做到深刻的反躬自省，一步步走向脾气、性格的圆融。老曾就选择了这样一条“格物致知”的内心修炼之路。
② 同治元年五月廿八日，老曾致九弟季弟·必须自立自强
从古帝王将相，无人不由自立自强做出。即为圣贤者，亦各有自立自强之道，故能独立不惧，确乎不拔。
近来见得天地之道，刚柔互用，不用偏废，太柔则靡，太刚则折。刚非暴戾之谓也，强矫而已；柔非卑弱之谓也，谦退而已。趋事赴公则当强矫，争名逐利则当谦退；开创家业则当强矫，守成安乐则当谦退；出与人物应接则当强矫，入与妻孥享受则当谦退。
老曾指出，古往今来的帝王将相，没有一个人不是由自强自立做出来的。古代的圣贤也各有自强自立的道路。因此，做人一定要能够独立而不惧怕，确定而坚忍不拔。老曾悟出来的天地大道，就是做人做事要刚柔并济，太过于柔软，就会显得颓废，性情太刚就会容易折断。认准的事就要坚持己见，而争名夺利却要谦虚退让，做到收放自如。
任何时候，做人一定要有骨气。不管身处什么样的境况，即使挫折不断，也应树立一种咬牙立志、不肯认输的脾气性情。老曾一生中受过的挫折甚至惨败非一般人可比，岳州之败，靖港之败，湖口之败，被朝廷上下一边倒的弹劾，但偏偏就如同一个“不倒翁”一样，倒地之后还能再起，再倒地、再重起。凭借着“打脱牙，和血吞”的忍耐，一步步寻求自强之道。
《孟子·告子下》中有一句话，举世皆知“故天将降大任于是人也，必先苦其心志......所以动心忍性，曾益其所不能。”如果老天要对某个人赋予重任，一定会从各方面对其进行折磨和考验，促使他的性格更加坚定执着，增加他之前并不具备的才能。老曾的自立自强暗合孟子之道，所谓艰难困苦，玉汝则成，天下的大事难事，确实也只有自立自强者才能做成。
2、咬牙立志，做事顽强。
③ 咸丰七年十二月十四日，老曾致九弟·做人须有恒心
凡人做一事，便须全副精神注在此一事，首尾不懈。不可见异思迁，做这样想那样，坐这山望那山。人而无恒，终身一无所成，我生平坐犯无恒的弊病，实在受害不小。
现在带勇，即埋头尽力以求带勇之法，早夜孳孳，日所思，夜所梦，舍带勇以外则一概不管。不可又想读书，又想中举，又想做州县，纷纷扰扰，千头万绪，将来又蹈我之覆辙，百无一成，悔之晚矣。
性格决定命运，耕耘决定收获。一个人只有深入的了解自己、反省自己、改变自己，然后找准方向不断精进，修炼出良好的品格和修养，最终做到知行合一，这才是最后能够成功的前提。每个人都有不良习气，老曾也不例外，因此，老曾要求自己和弟弟们一定要树立远大志向，并咬着牙耐心进取，做事情的时候也要不避艰险、勇敢顽强。
有一回，老曾在给九弟曾国荃的家书中提到：很多时候我们做一件事情必须要全力以赴、全神贯注于此，自始至终不松懈。一定不要见异思迁，做这件事的时候，还想着别的事情，做人如果没有恒心，那么这一生都不会有什么成就。对此，老曾进一步要求他带兵就专心致志、埋头苦干，一心一意把兵带好，不要一会想带兵、一会想读书科举、一会又想做着去做州官县令，如此往复不定，注定一事无成。
④ 同治三年四月十三日，致九弟·万望毋恼毋怒
今年以来，苏浙克城甚多，独金陵迟迟尚无把握，又饷项奇绌。不如意之事机、不入耳之言语，纷至迭乘。余尚愠郁成疾，况弟之劳苦过甚百倍阿兄，心血久亏数倍于阿兄乎？
此病非药饵所能为力，必须将万事看空，毋恼毋怒，乃可渐渐减轻。蝮蛇螫手，则壮士断其手，所以全生也。吾兄弟欲全其生，亦当视恼怒如蝮蛇，去之不可不勇，至嘱至嘱。
同治年间，天京之围进入关键时期，当时的江苏和浙江有很多城池都被收复，而当时的金陵城（今南京）长围数年始终没有攻打下来，军中的军饷已经告罄。与此同时，朝中也有很多不堪入耳的议论，老曾兄弟几人十分郁闷。即使如此，老曾也始终写信劝告弟弟要宽心，遇事不恼不怒。要将心中的烦恼想象成蝮蛇咬手，则壮士斩断其手，这才能保全生命。因此要下决心勇敢戒除烦恼才是当务之急！
老曾在面对危局时的处理方式尤其值得我们好好借鉴和学习。从老曾组织湘勇对抗太平军起，经历了无数次惨败，靖港之败，还没来得及喘口气，紧接着又经历了湖口之败，老曾咬着牙硬挺了下来。后来的祁门老营随时面临被太平军攻克，形势十分危急，当时身边的幕僚都全他移营撤后，但老曾审时度势，咬着牙不撤营，最后指挥几路大军攻克安徽重镇安庆。
围困当时的天京（今南京）数年，几次被反包围，差点全军覆灭。但老曾硬是凭借着一股子硬气进行围困，最艰难的时候只有一支孤军围困，粮草军饷皆无以为继。很多幕僚担心早晚会重蹈前几年大清江南大营、江北大营被太平军攻克的覆辙。老曾依然指挥湘军围城，断绝天京同外界太平军的各种联系。最后终于等来了机会一举攻克，在外围仍有数十万大军的情况下，提前结束了太平天国的寿命，令人惊叹不已！
3、担当大事，在于明强。
⑤ 同治二年四月廿七日，老曾致九弟·处事修身宜明强
至于担当大事，全在明强二字。《中庸》学、问、思、辨、行五者，其要归于思必明，柔必强。
不得不说，从老曾与弟弟们的往来家书可以看出，老曾希望事无巨细地将自己的所思所想全部同弟弟们进行分享，希望弟弟们也能够不断明悟、不断进取。在这封家书里，老曾指出：一个人能否担当大事，全部诀窍就在“明强”二字之中。《中庸》里所提到的学、问、思、辨、行五个方面，可以简单归结为：思必明、柔必强。很多事情，多思考就会明晰，要刚柔并济，不能一味的谦让低下。
老曾指出：思必明、柔必强。必须先由思到明，然后再由柔到强。通过不断思考让自己明白事理，然后保持信心，坚持己见。通过以退为进、以柔克刚、刚柔并济，凡事多从不同角度考虑，然后获得突破。因此，老曾强调了一个人若想担当大事，诀窍就在于明和强。做任何事情，如果心中没有志气，性格中无刚强之气，那就永远不会成功。唯有咬牙立志、不甘失败，虽历尽千难万苦仍然矢志不渝，才会获得最后的成功。
4、进德修业、内圣外王。
⑥ 同治五年九月十二日，致九弟·宜自修处求强
凡国之强，必须多得贤臣工；家之强，必须多出贤子弟。此亦关乎天命，不尽由于人谋。至一身之强，则不外乎北宫黝、孟施舍、曾子三种，孟子之集义而慊，即曾子之自反而缩也。惟曾、孟与孔子告仲田之强，略为可久可常；此外斗智斗力之强，则有因强而大兴，亦有因强而大败。故吾辈在自修处求强则可，在胜人处求强则不可。
古往今来，凡事国家强盛的时候，一定会有许多的贤能之臣在朝。一个家庭强盛的时候，一定会有许多孝子贤孙在世。而一个人的强大在哪里呢？老曾认为不外乎要：勇敢、仁厚和义理三者集于一身。做人要仁义而不自满，应该时时反躬自问。因此需要我们不断进德修业，一方面应不断学问进取、修养德业、自强不息，另一方面应时刻谦虚谨慎，低调做人，不应与人争强好胜，如此方能做到内圣而外王。
人的一生总会有很多的机会，也会经历很多波折，在面对各种机遇与挑战时，是自立自强还是坐等帮忙，是咬牙坚持还是一触即溃，是由思到明、由柔到强还是摸着石头过河，一切都取决于一个人的德行和性情。老曾的做法就是自立自强、勇敢顽强、进德修业，最终做到了内圣外王。修身，究竟应该修什么？一切都已经清楚明了，老曾果然牛！学习了！收队！
< 第八章 完 >
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