第十五卷 诗赋为文人兴到之作，不可为典要
四十二、曲高和寡
【原话】今人称曲之高者，曰“郢曲”，此误也。宋玉曰：“客有歌于郢中者。”则歌者非郢人也。又曰：“《下里巴人》，国中属和者数千人。《阳春白雪》，和者不过数十人。引商刻羽，杂以流徵，则和者不过数人。”是郢之人能和下曲，而不能和妙曲也。以其所不能者名其俗，不亦讹乎？
［译文］现在的人把曲调高雅的曲子叫做“郢曲”，这是不对的，宋玉说：“有位行客在郢中高歌。”那么所说唱歌的人便不是郢人。他又说：“楚国的民歌《下里巴人》，楚国中跟着合唱的有几千人，而高雅的《阳春白雪》却只有不超过几十人跟着合唱。引用古典五声宫、商、角、徵、羽，相混杂合声，那么跟着合唱的人就只有几个人了。”因此郢人可以合唱乡俗之曲，却不能合唱高雅美曲。用他们所做不到的来称呼他们的风俗，难道不是一个错误吗？
［笔记］袁枚老先生在这里，对“曲高和寡”的现象进行了解释。
今人称曲之高者，曰“郢曲”，此误也。
宋玉曰：“客有歌于郢中者。”
则歌者非郢人也。
又曰：“《下里巴人》，国中属和者数千人。《阳春白雪》，和者不过数十人。引商刻羽，杂以流徵，则和者不过数人。”
是郢之人能和下曲，而不能和妙曲也。
以其所不能者名其俗，不亦讹乎？
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